“噢……”
二樓的女士們齊聲發出悲憐的嘆息。
賓恩站在原地，他只教露絲說自己多可憐，但不知道他會說這些，說不感動是假的。
“我答應當你的“媽媽”了，就算你沒透過。”他說道。
“真的？”露絲的大眼睛亮起。
“真的。”
“那，那我能下去了嗎？”露絲就要往臺下跑。
好在賓恩沒忘了正事，連忙讓露絲留在上面。他讓露絲這麼說是為了感動評委的，怎麼反倒把自己感動的夠嗆：“但你表現得好我會更高興。”
評委也出聲附和：“露絲，請開始你的演唱吧。”
“哦……”
賓恩面向舞臺正面，深吸口氣。
純淨中夾雜著一絲粗糙的童聲在舞臺上響起。
“海螺的星星在閃爍，橡果滾進夢的口袋……”
這是一首海螺城人再熟悉不過的童謠，配上稚嫩的聲音與真摯的情感，不需要太多技巧，就讓臺下的人群陷入沉默。
露絲唱完歌，臺下沉寂了半晌，突然響起一道喊聲：“讓他透過！”
“讓他透過！”
“讓他透過！”
越來也多的人跟著喊了起來。他們喜歡這首童謠，但更喜歡露絲背後的故事。
或許在平時，他們貪得無厭，小偷小摸，為了生存什麼都做……但眼前，他們只希望舞臺上的小男孩能不重蹈他們的路，有個幸福的結局……
三位評委相視一眼。
“他唱得不錯，大家也喜歡他。”
“安南大人說，我們要引領人民。”
“那沒什麼好說的了。”
三位評委舉起綠牌，給了露絲透過。
當時人露絲懵懂的站在臺上，臺下的賓恩用力揮舞拳頭，傑克興奮地蹦來蹦去，臺下的窮人們則歡呼自己的勝利，沸騰的歡呼聲越傳越遠，連夜幕中瀰漫的瘴氣也似乎隨之消散。
……
聖羅蘭歷1月4日凌晨，複賽結束。
各地透過的名單如雪片般飛向自由城，第二天清晨，樹下醒來的安南拿到了被抄錄在一張長羊皮紙上的名單。
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