沈明珠乾脆直接問道：“我大哥當真與芳娘圓過房？”
她向來瞧不上芳娘，哥哥更是看不上。
從前母親沒少往哥哥屋裡送人，可哥哥從未屈從。難不成臨終之際反倒改了主意？
沈明珠不像母親那般只知欣喜。
母親是關心則亂，早已忘了大夫早說過，兄長身子虧空至極，在生育一事上極為艱難。
她私下也問過大夫，對方只是說得含蓄，想給母親留一絲希望。
可實情是兄長常年被藥湯浸透，根本難以生育。
那芳娘腹中的孩子，又是從何而來？
碧荷卻低聲道：“大公子確實在芳娘屋裡留宿過。”
沈明珠微微蹙眉，抬手揉了揉發沉的眉心：“是母親逼迫的？”
碧荷點了點頭：“是。”
沈明珠心中瞭然。
或許是嫂嫂拗不過母親，或許是嫂嫂在其中暗中促成。
可如今嫂嫂生死不明，她實在拿捏不準這個芳娘。只是芳娘腹中的孩子至少能暫時攔住外面那些豺狼虎豹，也能轉移母親的注意力。
沈明珠片刻便拿定主意：先將芳孃的事擱置一旁，先處理好兄長的後事。
沈家大公子身故的訊息，早已傳遍青州城。
往日與沈家交好的人家紛紛前來弔唁。
靈堂、素花、法事道場，一應俱全。
沈府大門大開，門前車馬絡繹不絕，陸續有賓客前來弔唁。
不多時，院中便站滿了人。有人躲在廊下，盯著棺木前的芳娘與沈平安竊竊私語。
芳娘懷有身孕，跪不了多久便被孫氏請到後堂歇息。
只是自始至終，都沒人看見沈家少夫人——徐青玉。
有人看著跪在棺木前的少年沈平安，嗤笑著對同伴道：“你看那沈平安，兄長死了，他還咧嘴笑呢。”
“就是個傻子，只知道吃喝拉撒。”
“沈家這是真沒人了。”
另一人笑道：“沈維楨兩腿一蹬，一了百了，如今連個摔瓦打盆的人都沒有。實在淒涼。”
“兄臺此言差矣。他家那位妾室肚子裡不是還懷著一個嗎？”
“誰知道是男是女，萬一生個女兒，這萬貫家財還不是要落到旁人手裡？沈維楨這一輩子就是給別人做嫁衣。”
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