沈明珠立刻轉頭對沈玉蓮安排道：“沈娘子，還要勞煩您去通知秋意、周掌櫃他們，明日人越多越好！明日出殯只怕會是一場惡戰，讓大家都揣上傢伙，咱們就算是拼了命，也要讓兄長從正門抬出沈家！”
“放心！”沈玉蓮連連點頭，“我立刻去通知秋意他們，周家有幾個兒子都是壯勞力，我也一併叫上，拉過來壯壯聲勢！”
“多謝姐姐！”沈明珠點頭，又補充道，“讓大家分兩路走，留些人在府內護著母親、平安和芳娘，留些人在外接應，到時候咱們裡外會合衝出去！”
隨後，她又對桂嬤嬤吩咐：“桂嬤嬤，有勞您這兩日務必看緊院門，尤其是要護住平安和芳娘！他們若真想強佔沈家資產，釜底抽薪之法便是讓沈家後繼無人——芳娘肚子裡的孩子、還有平安，都是他們的眼中釘！
桂嬤嬤眼皮一跳，連忙連聲應下：“二小姐放心！我明兒個寸步不離的守著平安。”
孫氏強撐著站起身來，她本就腿腳受過傷，又經此連番打擊，撐著手杖站得顫顫巍巍，卻眼神堅定：“既然如此，那就定在明日下葬！無論如何，我兒必須從正門走，他的棺木絕不能被人攔在府中！”
主心骨一定，眾人便各自分頭行動。
這又是一個不眠之夜，沈明珠頻頻讓人去打探門外的動靜，下人們來報，沈齊民派來的人從始至終都不曾離開，如禿鷲一般死死盯著這座搖搖欲墜的宅院——
只要沈家有半分示弱，他們便會立刻撲上來，瘋狂撕咬。
沈明珠輕輕拂過沈維楨留下的那封財產分割書，想著兄長臨終前的囑託，少女的眼眶微微泛紅，眼底的燈火搖曳不定。
她喃喃自語：“兄長，你放心，我一定能護住母親、護住平安、護住沈家。”
退無可退，便只有迎頭痛擊！
天剛矇矇亮，秋意便帶著人來了。
她沒有帶沈家布莊的夥計，反而帶來了曲善、崔匠頭、周賢等人——
這些竟全是從前徐青玉打理產業時的舊部。
秋意上來緊緊抓著沈明珠的手，低聲說道：“明珠，其他人我信不過，眼下只有這些人是絕對可靠能用得上的。”
外頭天剛麻麻亮，晨光微曦中，秋意的臉龐雖不真切，可那雙眼睛卻灼灼發亮，恍惚間竟讓沈明珠看到了徐青玉的身影。
“二小姐，你放心——”秋意語氣堅定，“我已經派人去請張公子和蘇公子他們。他們和青玉姐交情深厚，絕不會坐視不理。”
說罷，她亮了亮腕間的匕首——
今日她換了一身利落的短款長裙，頭髮全部束起，露出圓潤飽滿的臉頰，雖無動人美貌，卻勝在端莊幹練。
秋意揚了揚眉，又示意沈明珠看她衣袖裡的匕首：“這是青玉姐送給我的，她說女子存活於世不易，要自己成為自己的靠山，關鍵時刻更要學會保護自己。待會若真動手，我來打頭陣！”
身邊的曲善卻笑道：“哪有讓女人衝鋒陷陣的道理？放心吧，二小姐，我們的傢伙都準備好了，今日保管讓沈大公子風風光光出殯！”
周賢也連忙附和，沈明珠一看他手裡竟拿著兩個雞毛撣子，忍不住苦笑，暗道還是秋意靠譜。
可看著秋意手中那把鋒利的匕首，她心裡竟生出一絲羨慕——
她這輩子拿過繡花針、拿過菜刀，卻從未拿過這樣能保護自己、保護家人的利器。
秋意見她視線落在匕首上，眼中閃過一絲擔憂，伸手捏了捏她的手，示意她安心：“別怕，有我們在。對了，昨日我還跟那些報童們打了招呼，讓他們今日重點盯著咱們這兒。若是沈齊民當真敢來攔棺、砸靈堂，青州城的報童們立刻四處宣揚，讓全城百姓都來看看他的醜惡嘴臉！到時候一人一口唾沫，都能把他淹死！”
饒是這樣說，沈明珠依然放心不下：“諸位姐姐，等等我！”
她話音未落，竟徑直轉身朝柴房跑去。
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