徐青玉握著那張薄薄卻分量不輕的紙，抬眼看向沈玉蓮眼中真切的關切與擔憂，心中微熱，終究輕輕嘆了一口氣，將紙張仔細對摺，收入衣袖之中，低聲道了一句：“多謝。”
沈玉蓮別過頭，故作冷淡，語氣卻軟了幾分：“謝什麼，禍害遺千年，你徐青玉是死不了的。”
一行人依次登上馬車，徐青玉與秋意同乘一輛，剛坐穩，沈明珠便跟著擠了上來。
待車廂內四下無人，沈明珠當即不再遮掩，開門見山問道：“嫂嫂今日為何非要帶芳娘一同前去？”
徐青玉淡淡道：“有些事情需要她在場做個證人。”
沈明珠迅速撩開車簾一角，向外掃了一眼，確認四周無人偷聽，這才壓低聲音，一字一句道：“嫂嫂，你可是知道芳娘肚子裡的孩子，不是我哥的？”
沈明珠這話一齣，不只是身旁的秋意滿臉震驚，徐青玉也難掩意外之色，眉峰微沉，目光凝在沈明珠臉上。
沈明珠生怕她不信，急忙解釋：“我與我哥自幼一同長大，他這些年四處奔波，身體虧空得厲害，我早前便特意問過大夫，大夫明言，他腎氣虧虛、元氣受損，極難讓女子輕易受孕。”
“我不信那芳娘早不懷、晚不懷，偏偏在我們離開青州之後就突然懷上了身孕。是以我一回到青州便立刻暗中派人查探。”
徐青玉微微揚眉，唇角勾起一抹淺淡冷笑：“那你可查出了眉目？”
沈明珠迎上她的目光，“嫂嫂馭人有方，底下奴僕個個忠心聽話，我手段不及嫂嫂，自然查不到比你更多的內情。”
說話間，沈明珠不動聲色地向著車窗外不遠處的裴紹元遞了一個隱晦眼色。
裴紹元心領神會，腳步緩緩放慢，很快便落在隊伍後方，三轉兩轉，身影便消失在街角巷口，暗中行事去了。
沈明珠這才繼續低聲道：“我只知道，院中那位秦媽媽對嫂嫂一向忠心耿耿，絕無二心。”
沈明珠年紀尚小，卻生得一顆七竅玲瓏心，聰慧通透。
從前孫氏一直教導她溫柔和順、安分守己，她便從不輕易展露鋒芒，將一身稜角盡數藏起。
可昨日親眼見到沈齊民帶人攔路，將沈維楨的棺木堵在府門前，肆意欺辱，那一股怒火如同滔天巨浪，瞬間將她心底所有怯懦盡數衝散。
她定定望著徐青玉，眼神堅定無比：“嫂嫂放心，大伯父沈齊民死有餘辜，今日宗祠之上，我絕不會讓你平白揹負這殺人命案。”
徐青玉看著眼前這個小姑娘，只覺得這半年不見，她成長得極快，從前如同含苞待放的花骨朵，如今卻似一截青翠竹，迎著風雨，筆直向上，肆意生長，自有一番堅韌風骨。
原來不只是沈玉蓮、秋意、秋霜，就連沈明珠，也在不知不覺間，變得愈發強大。
徐青玉乘坐的馬車，從沈府到沈家祠堂，路程不過一刻鐘，一行人車馬行進，眨眼便已抵達。
沈維楨這一支，本就子嗣單薄，人丁稀少，徐青玉索性將楊老三、裴紹元，以及周賢等人盡數帶上，主打的便是人多勢眾，氣勢上絕不輸人。
一行人浩浩蕩蕩，從主街轉道向著沈家祠堂方向行去。
此時已是天光大亮，青州城內百姓紛紛出門，聽聞沈家出了大事，都擠在街道兩側，探頭觀望，議論紛紛，嘰嘰喳喳說個不停。
昨日沈家門前鬧得那般聲勢浩大，如今又出了人命大案，訊息早已傳遍整個青州城。
不少人都已聽說昨日沈家少夫人剛回沈家，便在府門前親手打斷了沈齊民的腿。
據說沈齊民被抬去醫館之後，連慘叫的力氣都沒有，整整一下午高熱不退，熬到下午些時候便一命嗚呼。
青州城內許久沒有這般轟動的熱鬧事，這樁命案自然成了全城百姓茶餘飯後最熱的談資。
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