皇帝他粗糙的指腹擦去她的淚水，哽咽道：“安平，是朕不好，是朕冷落了你。你是朕如今唯一的孩子，朕疼你都來不及，怎會厭棄你？”
“父皇，女兒別無所求，只求父皇母后身體安康，千秋萬代。女兒今日就算是死……也甘願了。”
“你胡說什麼！朕不許你死！”
一提到“死”字，皇帝瞬間慌亂。
他絕不能落得個無後孤苦的下場，這一刻，悔恨、自責、懊惱一齊湧上心頭。
他竟已多年不曾好好看過這個女兒，記憶裡那個青澀稚嫩的小姑娘，眉宇間那股孤高執拗，偏偏最像他。
他甚至從不敢問，她當年在周朝過得如何。
皇帝滿心刺痛，若是安平再有三長兩短，他必定要背上克子克女的千古罵名。
他死死攥住女兒滾燙的手，一字一句，如同立下重誓：“你放心，安平，朕不讓你死，你便絕不會死。”
說話間，小太監捧著雨水濺溼的衣襬匆匆入內，跪地高聲稟報：“陛下，宮外有人揭了皇榜，自稱能醫治公主殿下頑疾，此刻已在宮門外候著！”
“快！宣！”
不多時，兩道身影踏著殿外連綿雨聲，緩緩踏入長樂宮。
走在前面的是一位四十歲上下的儒生，身著半舊青布直裰，腰繫素色絲絛，正是早已辭官歸隱的熊懷明。
此番熊懷民忽然現身，皇帝微微一怔。
他身後跟著一位老道，一身素色道袍纖塵不染，寬袍大袖，隨風微動。童顏鶴髮，周身一派出塵飄逸之氣，不似凡間人物。
皇帝強壓心頭急切，匆匆和熊懷民打了個招呼。
熊懷民便將此人引薦給皇帝。
“道長可知公主病症兇險？你若能治，朕不吝萬金封賞，賜田贈宅；若敢招搖撞騙，欺瞞君上，休怪朕無情，當場賜死。”
老道稽首一禮，“陛下放心，貧道半生鑽研岐黃之術，略通奇難雜症，今日入宮，只求救人，不求封賞。容貧道先為公主凝神退熱，穩住根本，再做後續調理。”
他不診脈，不問症，不查舌苔，只從隨身青布錦囊之中取出三粒烏色丹丸，丹香清冽，一聞便讓人心神安定。
他命白露以溫水送服，不過半柱香功夫，床上蜷縮的安平公主緊蹙的眉頭便漸漸舒展，臉上那抹不正常的潮紅緩緩褪去。
皇帝懸在半空的心，終於重重落地。
他面上卻不動聲色，轉頭對近身太監低聲吩咐，語氣冷硬如鐵：“將這位道長與熊大人暫且安置在西側偏殿，派人嚴加看管，一步不得離開宮門。公主若有半點差池，今夜便讓他給公主陪葬。”
太監躬身領命。
這一夜大雨傾盆，敲打著宮牆琉璃瓦，聲聲如鼓。
直到清晨天色依舊晦暗陰沉，灰濛濛的天光透不進半分暖意，整個長樂宮都籠罩在一片溼冷之中。
好在天無絕人之處，不過卯時，長樂宮內便傳來喜訊——
