此刻的吳論正陷入窘境，他在客棧內滿臉焦急，而掌櫃的冷眼如刀，斜睨著他說：
“吳公子，我真是聽夠了你的這些冠冕堂皇之言！
早就說過，這賬不能再拖，您若再不給錢，今日就立馬滾出去，否則別怪我翻臉不認人！”
這話如寒冰刺骨，甩在吳論的臉上。
吳論心裡氣得暗罵：
“豈有此理，區區一個客棧掌櫃，也敢這般羞辱我！”
其實吳論進京趕考帶的盤纏是足夠他撐到殿試結束的，
只是因為前陣子計劃和薛家訂婚，一時得意忘形，掏空了自己所有剩餘的錢財，在會賓樓宴請眾人，這才開始沒錢住店。
“掌櫃的，你這話說的也太傷人了！”
吳論臉上露出一抹不悅，語氣裡透著幾分不忿和幾分故作鎮定，
“我吳論雖然不是什麼大富大貴之家出身，但也從來不是那等賴賬之徒。
您這般含沙射影，未免太看不起人了！”
他稍微挺了挺腰板，儘量讓自己看上去不那麼窘迫，也盼著能贏得一點掌櫃的信任，
“真正的窮光蛋哪能像我這樣談吐斯文，對吧？”
眼看掌櫃的臉色仍舊冷硬，他又換上了一副苦笑，接著說道：
“實不相瞞，只因不久前大考在即，我熬夜研讀，囊中羞澀，不得已才沒能付清房費。
掌櫃的應該理解吧，像我這樣計程車子，只是暫時手頭有些緊罷了。”
他頓了頓，見掌櫃的眉毛微挑，似乎並不買賬，連忙補充道：
“您也清楚，今年殿試可謂我寒窗十載的最後關卡，
可以說過了這村就沒這店，我怎會為區區幾吊銀子而把自己名聲毀掉？
況且，您看看咱們這京城，哪個新科進士身邊缺了會結清賬款的人？
等我在殿試中高中、成為朝廷的棟樑之才，那時區區房錢，又算得了什麼！
到時候，別說這房錢，您掌櫃的若有什麼需要攀結的關係，我吳某人定然不落您的面子！”
他說得情真意切，連眼眶似乎都微微泛紅，像是滿懷敬意卻又艱難求助於人。
“況且掌櫃的，我只是個小小的待考貢生，要是就在考試前被趕出客棧，那不僅考試無法安心準備，連日後說出去，也讓人笑話咱店家苛待士子啊！”
他順勢嘆了口氣，語氣漸漸放軟，聲音帶了點懇求的味道，
“您說我，有哪一點讓您覺得像個賴賬的無賴？
掌櫃的若是稍加開恩，待我一朝得志，您今日待我的恩情，我定銘記在心，回報千百倍也不為過！”
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