蘇旭接過聖旨，低聲道：“臣定不負聖恩，當全力以赴。”
他轉身離殿，心頭微緊，喃喃道：“此番責任重大，片刻耽擱不得。”
回到府中，他立刻喚來小廝，急聲道：“快去收拾行囊，備好車馬，明日便要啟程。”
對於蘇旭來說，這些外頭人對他的評價，都不是他所在意的。
此時他心中所想的，是如何能夠儘快啟程，為國效力，同時也能早日見到自己思念已久的妻子。
蘇旭接到聖旨後，立刻開始忙碌起來。
他連夜整理行裝，為即將開始的長途跋涉做準備。
他深知這項工程的重要性，不敢有絲毫懈怠，生怕耽擱了片刻就會影響大局。
而京城另一處，卻是一片風波暗湧。
賈府內堂中，王熙鳳正對一眾管事婆子大發雷霆，她那平日裡嬌媚的面容此刻竟顯得猙獰可怖。
“現如今府裡月例都減半，你們就不服氣了？平時日做事這麼的懈怠，每每上夜就聚眾賭錢？”王熙鳳厲聲喝道，眼神如刀般銳利地掃過在場的每一個人，
“你們很多是府裡的家生奴才，便是不給月例銀子，你們又能怎麼樣？
若再給我抓到做事懈怠的，少不了你們的板子。你們可服氣？”
管事們聞言，個個噤若寒蟬，低垂著頭不敢直視王熙鳳的眼睛。
雖然心頭忐忑不安，卻也不得不附和道：
“二奶奶說得極是！我們哪敢有什麼不服氣的。”
只是王熙鳳這次不管怎麼威脅，現下賈府中下人因為月例銀子減半，幹活始終提不起勁頭來。
平日裡勤快的丫鬟們，如今也變得懶散了許多。
連打掃院子的活計都馬馬虎虎，早已不復從前的細緻。
王熙鳳對此心知肚明，卻又無可奈何，她有心再治理一下府裡的下人，但是她剛剛流產，落下了病根，也有心無力了。
她踱步至窗前，望著院中枯黃的落葉，不禁長嘆一聲。賈府的光景，何時變得如此淒涼了？
很快就是老太太的八十大壽，按往年的規矩，這可是要大操大辦的。可如今府中捉襟見肘，連日常開銷都成問題，更別提籌備這樣的大事了。
王熙鳳越想越是焦躁，她知道自己必須儘快想出辦法來。
於是她匆匆走出內堂，直奔賈璉的書房。
推門而入，她便迫不及待地對正在看賬本的賈璉說道：“二爺，我有話要跟你說。”
賈璉抬頭看了她一眼，見她神色急切，問道：“什麼事這麼急？”
王熙鳳湊近賈璉，壓低聲音道：“老太太的大壽在即，咱們府上卻拿不出銀子來操辦。我想了個法子，你得幫我。”
賈璉聞言，眉頭微皺：“什麼法子？”
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