蘇旭沒再說話，轉身大步離去。
背影筆直如松，卻莫名透出幾分孤絕。
實際上，那道午門問斬的旨意不過是障眼法罷了。
蘇旭並沒有真正殺死太上皇。
雖然水輝等人在朝堂上咬牙切齒地誣陷他不是水家血脈，但他私心裡清楚，自己那雙眼睛、那股子倔勁兒，都和太上皇如出一轍。
血緣這東西，有時不需要驗證，骨子裡就能感覺到。
更何況，萬一呢？萬一真是父子，弒父的罪名他背不起，也不想背。
於是他暗中尋了個年紀相仿的老年死刑犯，讓人冒充太上皇。
可即便如此，他心裡仍不踏實——這老東西詭計多端，萬一哪天恢復過來再搞事，或者又和山子野那老狐狸聯絡上，那豈不是前功盡棄？
蘇旭已經厭倦了這些見不得光的手段，厭倦了日日夜夜提防算計。
所以他親自翻閱醫書，配了一味能讓人漸漸失去記憶的藥，每日少量添入飲食中，不傷身體，卻能悄無聲息地抹去所有過往。
半年後，太上皇被秘密送往城外一處隱秘宅院，以“王老員外”的身份養了起來，每日有人伺候飲食起居，卻再也想不起自己曾是九五之尊。
夜色如墨，鳳儀宮中燭火搖曳，映照出黛玉蒼白麵龐上的一抹倦意。
她低頭輕哄懷中仍在抽泣的玥兒，小手攥緊她衣襟，像是怕一鬆手就再也抓不住。
“玥兒乖，夢都是假的。”黛玉聲音柔得像春水，卻藏不住心底一閃而過的酸澀。
小公主抬起淚眼，聲音斷斷續續：“孃親……壞人會回來嗎？”
黛玉一愣，指尖微顫，半晌才擠出笑容：“不會。孃親和父皇都在，誰也別想靠近你。”
可玥兒眼底恐懼並未消散。那雙純淨眼眸像一面鏡，映出黛玉自己都未察覺的慌亂。她咬緊下唇，強壓住心頭翻湧不安，腦中卻不由自主浮現蘇旭方才冰冷背影。
他變了。真的變了。從前那少年，會在她耳邊輕笑，說要護她一世周全。如今呢？只剩一身帝王孤寒，連對玥兒承諾時，語氣都透著不容置疑的強硬。
她垂眸，避開玥兒探尋目光，腦海卻止不住想：若連自己都信不過他，玥兒又怎能安心？
殿外風聲驟起，吹得窗欞輕響。黛玉猛然一驚，下意識抱緊玥兒，直到宮女低聲稟報：“娘娘，夜深了，小公主該歇息。”
她才回神，點點頭，親手將玥兒安頓在床榻上。看著小人兒攥著被角，睡顏仍帶著不安，她心頭一緊，悄然退出內殿。
廊下無人，月光冷清灑落。黛玉裹緊身上披風，目光落向遠方御書房方向，燈火依舊通明。
蘇旭還沒睡。她皺眉，腳步卻不由自主朝那邊邁去。走了幾步，又硬生生停下，自嘲一笑：去又能如何？問他心底到底藏了多少事？
她攥緊拳，指甲陷入掌心，刺痛讓她清醒幾分。罷了，他是帝王，怎會輕易吐露半分真心？她轉身，背影消失在夜色中。
另一頭，御書房內，蘇旭手握硃筆，批摺子批到一半卻停下。他低頭，盯著案上空白紙張出神，耳邊彷彿還回蕩著玥兒哭聲。
那聲音像刀，狠狠剜在他心上。他手指微抖，筆尖在紙上劃出一道歪斜紅痕，觸目驚心。
“該死。”他低罵，猛地將筆擲開，起身踱步到窗前。月光映出他緊繃側臉，眉間壓抑著莫名怒火。
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