可轉念一想，山子野又自嘲搖頭。拼？拿什麼拼？如今明德公府上下被盯得死死，連只鳥都飛不出去。他閉眼，深吸口氣，腦海中卻浮現黛玉那張清冷麵容。
“若她知曉我處境，會如何？”他低聲自問，心頭卻無端一酸。她怕是早已信了蘇旭，站在他那邊了吧？
門外忽有腳步聲，山子野猛然睜眼，迅速收斂情緒，坐回書案前，裝作翻書模樣。來人是個小廝，低頭稟報：“老爺，宮裡傳話，陛下命您即刻寫下認罪書，交由刑部存檔。”
“認罪書？”山子野冷笑，手中書頁被捏得發皺，“好一個陛下！他是真要趕盡殺絕啊！”
小廝不敢吱聲，只低頭站著。山子野目光掃過他，忽而眯眼：“你回去告訴宮裡，我山子野此生，未做過一件對不起朝廷事。要殺要剮，隨便！但這認罪書，絕不寫！”
小廝哆嗦著應下，匆匆離去。山子野卻猛地起身，將手中書狠狠砸在地上，發出砰響。
“蘇旭，你莫逼我！”他咬牙切齒，眼底燃起一抹瘋狂。他轉頭看向書案暗格，那裡藏著一封密信——他最後的底牌。
另一邊，鳳儀宮中，黛玉正陪玥兒摺紙鶴。陽光灑落，玥兒笑聲清脆，似暫時忘了恐懼。
“孃親，看！我摺好啦！”小公主舉起歪歪扭扭紙鶴，笑得眼彎如月。
黛玉笑著點頭，可笑容未達眼底。她低頭，手中紙鶴邊緣被她無意識折皺，刺得指尖微痛。
她心不在焉。腦中，滿是山子野身影。他是她恩師，也是她幼時唯一庇護。如今，他被軟禁，她卻連一句求情都不敢說出口。
“孃親，你怎麼啦？”玥兒歪頭，小手拉她衣袖。
黛玉一怔，忙擠出笑：“沒事。孃親只是……想些事。”
她抱起玥兒，鼻尖酸澀。可心底，卻止不住想：若真有朝一日，蘇旭對山子野下殺手，她該如何自處？是逆了帝王意，還是眼睜睜看著恩師赴死？
窗外，一隻紙鶴被風吹落，跌入泥中，瞬間被踩得粉碎。黛玉望去，心頭莫名一緊，彷彿那紙鶴，便是她與蘇旭之間，搖搖欲墜的情分。
而此時，宮外一處隱秘院落中，太上皇——如今已是“員外老爺”，正坐在藤椅上曬太陽。他眼神渾濁，咧嘴笑著，嘴裡哼著不知名小調，似全然忘了自己曾是九五至尊。
可偶爾，他目光掃過院中某處時，會無意識停頓，像是記起了什麼，又很快忘記。他拍拍手，笑呵呵道：“好日頭，哈哈，真好！”
院外守衛對視一眼，紛紛搖頭。誰能想到，這痴傻老者，曾是翻雲覆雨的存在？
風起，院中落葉飄零。太上皇伸出手，接住一片，痴痴看了一會兒，嘴裡嘟囔：“葉子落了……該回家了……”
守衛聞言，眉頭一皺，彼此交換個眼神，心底卻生出幾分不安。這老者，真全忘了？還是……藏著什麼他們看不透的心思？
