鳳凰展翼，掠過漸次明亮的雲層，翅尖染上曦光初綻的金邊。朝瑤一襲白衣，負手立於神鳥背脊之上，衣袂與髮絲在獵獵天風中向後飛揚，勾勒出幾分孤峭的輪廓。
下方山河逶迤，雲海沉浮，這浩瀚風光映入她那雙清媚的星眸，未激起半分漣漪，只倒映出一片空茫的寂寥。
小九駕馭著遁光，緊隨在鳳凰側後方。黑衣黑髮的少年，面容沉靜如冷玉，目光悄然落在前方那抹遺世獨立的背影上，又緩緩移至自己手中緊握的朱漆食盒。
食盒沉甸甸的，猶帶著昨夜灶火暖意與蜜糖香氣，裡頭每一樣點心，都是瑤兒親手調弄的心意。
鳳凰前行方向並非清水鎮，瑤兒也未曾言明歸期。小九唇角抿成一條直線，眼底掠過晦暗。
他知曉這食盒終將去往何處，亦知曉這份沉默的惦念，如今竟連交付也需輾轉。
朝瑤的視線望著前方青鳥背上父母與獙君、烈陽、逍遙談笑的身影，他們似乎在聊著玉山王母的舊事，語聲隨風斷續傳來，滿是久別重逢的溫馨。
她的心神早已掙脫了這暖融的氛圍，如一縷抓不住的風，疾速掠過千山萬水，飄向那座濱海的寂寞小鎮。
她想見那人。這念頭如野草瘋長，瞬間蔓過心原。可隨即，另一股更冰涼的澀意湧上——杳無音信，片語也無。
風更疾了，吹得她額間那點天生的洛神花印愈發殷紅，似雪地裡凍凝的一滴血。
肌膚勝雪，容顏傾國，此刻只襯得那眉眼間的寂寥愈發深重。她想起瑲玹的帝位日漸穩固，想起小夭與塗山璟即將到來的紅妝十里，想起自己一步步推動、眼見著漸漸成型的棋局——西炎與皓翎，天下大勢合久必分，分久必合，那場滌盪山河的戰爭，怕是要比原想的來得更早。
烽煙將起，白骨將覆，而她所謀，無非是在這洪流中為所愛之人爭得一方安穩、一個未來。
可她的時間呢？
留給自己的時間，像指間沙，分明感覺流逝卻抓不住分毫。她可以算計人心，可以平衡勢力，可以攪動風雲，唯獨算不清自己這一腔情債該如何清償。
成全了兄長的江山，成全了姐妹的良緣，甚至或許，最終也能成全這天下蒼生一個太平……唯獨她自己，徘徊在九鳳的縱容與相柳的沉默之間，像一隻找不到歸處的孤鴻。
成全了所有人，便註定無法成全自己那貪心的、想要兩份完整愛戀的心。
無奈如藤，纏繞肺腑。痛苦如刃，凌遲神魂。
遺憾似這無盡長風，灌滿衣袖卻空無一物。不甘與不願，是心底最深處不肯熄滅的野火，灼得她五臟六腑都在疼。
百年之後，等到奼紫嫣紅開遍，她曾許下的諾言，她曾描繪的藍圖，她曾玩笑說過的永遠，都將在時光中褪色、湮滅，再無人赴約。
多情人，總被風月所誤，空對著良辰美景，也只能嘆一句奈何天意如此。宿命如一道無解的咒，早早烙在她的神魂深處，任她翻雲覆雨，也掙不脫這情愛路上的死局。
鳳凰清唳一聲，穿透雲層，朝更遠的天光飛去。她依舊站著，白衣翩翩，彷彿要融進那漫天雲霞裡。
身後的小九看見她負在身後的手，指節微微蜷起，用力至發白，像是要握住什麼，卻終究，什麼也沒握住。
風過無痕，只餘一縷極淡的錯覺般的顫意，消散在浩瀚蒼穹之中。
“小九，你給你爹送過去吧。”清凌凌的嗓音穿透風聲傳來。
正駕馭著遁光、心思還纏那抹孤影上的黑衣少年猛地一怔，下意識看向自己手中提了一路的朱漆食盒，隨即吃驚地抬眼望向鳳凰背上那道白影。
“瑤兒，你不去啊？”小九脫口而出，冷冽的眉眼間掠過愕然與不易察覺的急切。
“我爹肯定事情很多，忙不過來才沒給你訊息，這幾日也沒給我傳信。”他頂著身旁無恙和毛球立刻投來、明顯帶著揶揄笑意的目光，臉頰微熱，還是硬著頭皮替自家爹分辯了一句。
朝瑤已然轉過身來，方才那要融進雲霞裡的孤寂與蒼茫，此刻在她臉上尋不到半分蹤跡。
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