這話一齣，旁邊看似神遊的三小隻，耳朵齊刷刷豎了起來。無恙表面笑嘻嘻，心裡已炸開了鍋：還來？！他爹和寶邶爹一個比一個難搞，再來個爭寵的，家裡還有我們站的地兒嗎？自己這點家庭地位豈不是要從倒數第三跌到倒數第四？不行！絕對不行！
毛球冷著臉，眼神銳利如刀，無聲掃過四周，心裡評估任何潛在威脅的戰鬥力：阿念此言差矣。家庭結構已臻平衡，不宜擅動。貴在穩定，新人恐引發不可預測之衝突，不利於內部和諧。
小九輕嗤一聲，毒舌功力全開，用只有他們能聽見的音量嘀咕：“嗤，她自己都焦頭爛額，還有空給人支招？先管好脖子上那戰果吧。有這個功夫想想晚上怎麼跟兩位債主交代吧。”
靈曜聽了阿唸的反擊，不怒反笑，那笑容裡竟有幾分欣賞。她抬手，指尖虛虛點了點阿唸的心口，又指向自己的眼睛：“激將法對我可沒用。兩個夫君，不是貪多，而是他們恰好都是我想要，也都要得起的人。至於拿捏人心……”
她微微傾身，聲音壓得極低，帶著秘傳心法般的蠱惑，“那是因為我清楚，每個人要的都不一樣。看清對方要什麼，你能給什麼，再決定扮演什麼角色。這並非虛偽，是慈悲——給彼此最需要的東西，各取所需，各自圓滿，不好麼？”她說著，目光掠過阿念，看向正含笑望過來的小夭。小夭的眼神溫柔滿足，那是塵埃落定後的安穩。
靈曜眼底深處，極快地掠過一絲複雜情緒，似欣慰，似慨嘆，更有她自己或許都未曾察覺的疏離審視。
情愛於小夭，是歷經波折後的港灣；於她朝瑤，卻是萬丈紅塵裡遊刃有餘的棋局。她可以深陷，可以沉醉，卻永遠有一縷神魂懸於九天之上，冷靜俯瞰。
“好了，”靈曜直起身，恢復了明朗聲調，彷彿剛才那番驚世駭俗的言論不過是姐妹間的玩笑，“送君千里，終須一別。阿姐，嫂子，保重！”
塗山璟聽到那聲“嫂子”，嘴角幾不可察地抽動一下，只得再次無奈頷首。小夭笑著搖頭，目送他們登上雲輦。
車簾落下，隔絕視線。靈曜臉上明媚的笑意如潮水褪去，只剩一片沉靜深邃。她指尖撫過頸側被遮掩的痕跡，眼神投向窗外飛速後退的青山綠水。
阿念坐在對面，看著她瞬息變換的氣場，默默整理著袖袍。
雲輦穿雲破霧，向著皓翎方向疾馳而去，將青丘的喜慶安寧遠遠拋在身後。雲輦內，茶香四溢，隔絕了外界的喧囂與風聲。
靈曜斜倚在軟枕上，指尖有一下沒一下地叩著窗欞，目光落在窗外飛逝的流雲上，那沉靜的模樣，與方才同阿念調笑時判若兩人。
蓐收斟滿一杯熱茶，推到阿念面前，見她仍盯著靈曜出神，不由輕笑出聲，笑聲清朗，帶著幾分熟稔的調侃：“怎麼？瞧你這魂不守舍的，莫非是青丘的酒還沒醒，或是……捨不得你那剛出嫁的姐姐？”他說話時，眼角餘光掃過靈曜頸側，眼底閃過淺淺笑意，只是那笑意深處，藏著一抹不易察覺的惆悵。
窗外的三小隻也停止了內訌，交換一個心照不宣的眼神。無恙舔了舔嘴唇，壓低聲音：“終於要開始了！我都等不及看那些雜碎嚇破膽的樣子了！”
小九冷冷瞥他一眼：“噤聲。謹言慎行。”蓐收可不是吃素，等會被他發現，還沒開始就結束。
毛球紮起長髮，哼道：“但願某些人別光顧著耍帥，誤了正事。”
阿念聽蓐收所言，接過茶盞啜了一口，借氤氳熱氣掩飾：“胡說什麼。我只是……看小夭如今這般模樣，心裡踏實，又有些……說不清的滋味。”
“踏實？”蓐收挑眉，自己亦執起一杯茶，姿態閒適，“女子出嫁，猶如第二次新生。王姬殿下如今有塗山族長這般人物相伴，自是良緣。只是這良緣背後……”他目光似有若無地飄向靈曜，“柴米油鹽，氏族權衡，內宅瑣碎，哪一樣不是消磨？”
靈曜收回視線，懶洋洋地睨了蓐收一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑：“喲，咱們蓐收大將軍，幾時對婦人家事這般有研究了？莫不是……也想著尋個知冷知熱的，替你打理後院了？”
蓐收被她反將一軍，也不惱，反而順著她的話頭，笑容加深，露出幾分世家子弟介於風流與正經之間的神態：“我只是見得多罷了。氏族聯姻，表面風光，內裡如何，冷暖自知。便如那市井所說，鑼鼓喧天嫁進去，雞毛蒜皮熬出來。情愛是酒，剛入口時烈得燒心；婚姻卻是日日要喝的茶，泡得久了，滋味淡了，還能不能品出回甘，全看各人造化。”
阿念聽得怔了怔，下意識反駁：“我看塗山璟待小夭真心，豈是那些庸俗聯姻可比？”她話鋒忽然一轉，清澈的目光帶著一絲銳利，直直看向蓐收，“況且，蓐收將軍這番感慨，聽著倒像是經驗之談。只是不知將軍是以何立場評判？是見慣了高門大族的無奈，還是……”
語氣放緩，更顯意味深長，“……自己也曾是局中人，感同身受？”
這話問得巧妙，也問得大膽。雲輦內空氣似乎凝滯了一瞬。蓐收摩挲杯沿的手指幾不可察地停頓，他抬眸看向阿念，眼中閃過一絲訝異，隨即化為深潭般的平靜。
“真心自然珍貴。”靈曜接過話頭，語氣帶著那股子漫不經心，“可真心也最易被磋磨。小夭性子外柔內剛，重情念舊，這是她的好處，卻也可能是她的負累。塗山璟嘛……”
她拖長了調子，指尖在案几上輕輕畫著圈，“塗山氏萬年大族，枝繁葉茂，規矩比樹根還盤得深。他如今愛重小夭，自然千好萬好。幾十年後，百年後呢？當新鮮勁兒過了，當家主母的擔子壓下來，族老們的眼睛盯著，旁支子弟的前程等著打點……那時候，光靠真心兩個字，夠不夠？”
