鬼方褱抬眸，深深地看了她一眼。仍然是那副沒心沒肺的貪玩模樣，月魄清媚，星眸透徹，彷彿還是許多年前，跌跌撞撞闖入他的竹林、好奇地打量他陣法的那個懵懂少女。
可又分明已經不是了。那份鮮活之下，那眼底深處，藏著他耗盡通天神力也觸控不到的、屬於宿命的深沉幽暗。
她這次來……怕不只是為了調侃他幾句，討幾口新筍。那雙總是盛滿狡黠與靈動的眼眸深處，似乎少了幾分往日純粹的無憂，多了些別的東西。
鬼老頭收回目光，將手邊東西一一歸位，動作恢復了慣常的沉穩，不答反問，聲音聽不出波瀾：“鬼丫頭，無事不登三寶殿。說吧，又在打什麼鬼主意？還是……有什麼事，非來找我這糟老頭子不可？”
朝瑤手腕一轉，已悄然搭上他的腕脈，入手一片冰涼。探入的靈力更是觸到脈象深處那股因強行窺天而遺留的、細密而頑固的震盪反噬，五臟六腑都似被無形的刀刮過，額心那天生異瞳更是靈力虛虧。
她面上那副混不吝的笑意沒變，眼底沉澱著難以捕捉的東西。
朝瑤指尖輕抬，一股溫潤如春日暖泉、又浩大精純得難以言喻的力量，便順著鬼方褱的經脈悄然流入，循行奇經八脈，潤物無聲般撫平了那些細微的裂痕，滋養了受創的靈識，連帶著他額心那雙瞳深處那針扎似的隱痛，也在瞬間消弭於無形。
鬼方褱未及開口，便見鬼丫頭已笑嘻嘻地收回了手，似乎剛才那生死人肉白骨的神通不過是撣了撣灰。
“瞧瞧，”朝瑤撣了撣並不存在的衣袖，歪著頭看他，眼神促狹，“一把年紀了，還學人家少壯時那般豁出命去卜卦？您老人家這身子骨，經得起幾回這般折騰？”
她聲音脆生生的，還是那副沒心沒肺吊兒郎當的模樣，“占卜這等耗神費力的事兒，那是年輕人才玩得起的，您老就該在竹樓裡養養花，逗逗鳥，再不濟……等我再來帶您去聽兩場新鮮的戲文，豈不又是一場逍遙？”
這番話七分是真切的關懷，偏要摻著三分玩笑的語氣說出來，像極了小孩子用嬉鬧掩飾心疼。
鬼方褱感受著體內那頃刻間恢復如初、甚至隱隱更勝從前的沛然靈力，再看她這副渾不在意的姿態，那股自占卜結果出來後就一直灼燒著他心肺的、混著無力與恐慌的擔憂，瞬間如同被澆了油的火，轟然騰起，再也壓不住。
他猛地抬眼，面具後奇異的眼瞳死死盯著她，聲音從喉嚨裡擠出來，帶著壓抑不住的怒氣和更深切的焦灼：“小王八羔子！”
“折騰出來的事還不夠多、不夠大嗎？！”
他枯瘦的手指幾乎要戳到她的鼻尖，胸膛劇烈起伏，哪裡還有半分大族長的從容氣度，儼然就是個被不肖子孫氣得跳腳的長輩。
“廢除賤籍！推行均田！哪一樁不是把世家大族的臉面踩在腳下？好，這些也就罷了！你還要收什麼天地神權？！是把千年、萬年氏族連根挖出來的心都徹底動了！你真當那些人是泥捏的、沒半點火氣？！你這是……你這是生怕自己死得不夠利落，非要上趕著與這天底下所有的貴胄豪門為敵！嫌這大荒的池水太清靜，非要把它攪渾攪爛，好讓他們一齊生吞活剝了你才甘心？！”
他一口氣吐出這許多，竹樓內只有他粗重的喘息聲，和朝瑤依舊平靜甚至帶著點無辜笑意的臉。
她不說話，只是轉過身，慢條斯理地提起案几上那隻尚溫的紫砂茶壺，斟了一杯色澤清亮的茶，用雙手捧著，恭恭敬敬地遞到老頭子面前。
動作規矩得挑不出一點錯，眼睫垂下，遮住了眸光，唯有額間那點洛神花印依舊紅得奪目。
“鬼老頭，”她聲音放得很輕，帶著哄勸的意味，還微微歪了歪頭，像只討好的貓，“罵累了吧？喝口茶，潤潤嗓子再繼續罵。我今兒有空，聽著呢。”
鬼方褱被她這四兩撥千斤的態度噎得一哽，滿腔怒火和憂慮像是撞在了軟綿綿的雲絮裡，無處著力，燒得他自己心肝脾肺腎都疼。
他盯著那杯遞到眼皮子底下的茶，只覺得更氣了，氣得他這副千年曾動過太大情緒的枯槁心腸，此刻恨不能把這不懂事的小丫頭拎起來狠狠搖幾下，問問她腦子裡到底裝了什麼！可那遞茶的手穩穩當當，澄澈的茶湯微微晃盪，倒映出她乾淨的下頜線條。
終究是……狠不下這個心。
他幾乎是惡狠狠地一把奪過那杯茶，仰頭灌了一大口。溫熱微澀的液體滑過喉嚨，稍稍壓下些翻騰的氣血。
他將杯子重重頓回案几上，發出“哐當”一聲。
朝瑤目光掃過那些裂痕猶在的玉龜甲與玉筊，抬起頭，神情輕飄飄的、似乎天塌下來也有高個子頂著，語氣含著點好奇：“嗐，您老人家別隻顧著訓我呀。剛才費那麼大勁兒卜卦，到底算出什麼驚天動地的大事了？該不會是我明天出門要摔個跟頭吧？”
鬼方褱胸口又是一堵。他看著她的眼睛，那雙曾經清澈見底、似乎能一眼望穿其心思的星眸，此刻像隔了一層薄薄的水霧，水霧之下，是他傾盡全力也無法穿透的深沉與平靜。
他嚥下衝到嘴邊的關於十六卦卦卦皆離、載載無影的斷言，只將那份心驚肉跳的寒意死死壓在舌根底下，聲音乾澀地吐出幾個字：“你的命格……依舊算不清。”
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