太尊的目光沉凝如潭水，落在朝瑤臉上。這一瞬，他透過那雙與阿珩截然不同的眼睛，看到了另一種更冷冽、也更決絕的風景。
他聽出了話中未盡之意，更聽懂了那層更深的意思——她似乎並不反對天命來為瑲玹鋪路，但她顯然並不真信那套玩意兒。
她更相信的，是人心所向，是利益共同，是能夠被更實際、更長遠的力量所維繫的秩序。她佈下的所有棋子，都是在為那個新秩序的建立和穩固鋪路。
這小兔崽子……太尊端著茶杯的手微微一頓，杯中的茶水漾開一圈極淡的漣漪。
他突然想起那些流言蜚語，什麼西炎大亞與皓翎巫君行將舉行的天地祭有違常理，恐觸怒神只，暗指朝瑤“得位不正”、“貪天之功”。
那些絡繹不絕的密報：之前因匪患被打擊、血洗的勢力與此次均田受損的中小氏族，暗地裡與巫祝勾連，顯露神蹟、呈上警示……
這小兔崽子，對這些詆譭之言，是真的……全然不在意。
太尊的眼眸驟然變得更加幽深。他緊盯著對面那張年輕的、甚至還帶著些許尚未褪盡的少女氣的臉龐，那雙狡黠靈動的星眸裡，此刻燃燒著某種近乎殉道者的平靜烈焰。
他想起很久很久以前，自己還不是西炎太尊，而是意氣風發、正率領部族在莽原中為生存而掙扎拼殺的西炎族長時。也曾有人匍匐在地，指著他罵他叛賊、屠夫，說他嗜殺成性，連盟友的子嗣都不放過。
他也曾有過片刻的動搖，有過一瞬間的疲憊，覺得自己不過是為了帶領族人活下去而揮舞利刃，為何要揹負如此沉重的汙名。
可那些時刻過去了，西炎也從一個小小的部族，變成了橫跨中原的大國。他的功績與罵名一同被鐫刻在青史之上。
時間洗刷了很多，也沉澱了很多。如今的他坐在這爐火旁，聽孫女說著幾乎和他當年一樣狂悖不羈、甚至更加驚世駭俗的話，心情奇異地平靜。
她沒有直接反駁不合的斷言，沒有正面辯論對錯，而是平靜地指出這天下事的評價，從來由後人來論，今日的唾沫與明日的身後名，都不過眼前風煙。
那種歷經看穿世事後對譭譽褒貶徹底的不屑一顧。?世人毀我謗我，與我何干？我行我道，功過任後人評說?。
這小兔崽子，比他更早明白了這一點，更加透徹。
太尊目光深不見底，凝在朝瑤臉上。這張臉，這雙眼睛，他曾無數次從中看到旁人的影子，看到他血脈裡最桀驁也最瑰麗的部分在她身上重燃。
但此刻，那些骨血帶來的驕傲與欣慰，悄然褪去了慣有的溫度和光彩。
他看著的不再是他的外孫女，不是那個會撒嬌耍賴、用盡心機只為了哄他開心順毛的小狐狸，也不再是手腕通天、權傾朝野的當權者。
他看的是——他所建立的王權法統、他所熟知的權力規則、他畢生奉行的帝王之道，指向一個他或許能夠想見、卻從未親眼看到也未曾敢徹底放手的……遠方。
那種眼神，穿透皮肉，似乎在看一把正在自行鍛造成形的劍，一面即將洞徹未來的鏡子。平靜，深遠，帶著歲月與血火淬鍊出的洞察。
她這般無懼譭譽，所求究竟是何等景象？
“?你說，今日人看今日事，明日自有後人論？?”太尊的聲音沉緩，每個字都像浸過陳年風雪，“那你可知，我西炎氏……不，即便追索辰榮、皓翎血脈，大荒數萬年有載史冊，有幾人敢如此言？又有幾人……並非虛言？”
他蒼老的指節在茶杯溫熱的玉璧上輕叩，發出沉悶的低響。
“老夫年少時，也以為史書任我描畫。徵北夷，定中原，逐鹿天下……每一場血戰，每一次決斷，哪一次不是在權衡對錯之間，先做了再說？成，便是功業；敗，便是罪孽。”
太尊的嘴角扯動了一下，似笑非笑，“所謂對錯功過，於當時的沙場，於之後的宮闈，不過是兵戈與權柄擦過時那點火星子，是勝者才有資格俯身拾起的碎片罷了。”
他的目光從朝瑤臉上移開，投向庭院中被積雪覆蓋的梅枝，彷彿透過那層層冷白，看到了血與火燃燒的過往。
“可再後來呢？等這江山真正落在肩頭，才曉得，史冊能由我描畫一時，可天地法則、人心向背、乃至萬民生息……它由不得任何人永久塗抹。”
“?而你……?” 太尊的目光落回來，那目光裡的東西更為複雜，有深沉的審視，有歷經滄桑的瞭然，甚至有不可察的慨然，“你所行之事——興水利，開學堂，除賤籍，廢門閥，推均田……樁樁件件，看似動搖世家根基，看似冒天下之大不韙，看似逆著多少代積累的規矩。但那些因此活命、因此讀書、因此有機會攀爬的螻蟻……他們不會在乎今日的唾罵，他們只會記著誰給了他們一條活路，一束光亮。”
。毫分他擾侵能未乎似意寒與香清那，茶中杯盡飲他
”。徑山的走上往人萬萬千千了通修也，路貴富華榮的人多許了斷是，些這的做你“
”。理脈構架新重地大片這為在是卻，上際實，巒山的家世族貴平削要似看，路些這的修，梯階些這的搭你……你可。序秩的家我於服臣都人有所讓，方八統一是的想，國立年當夫老“
