“晚輩若鳶，見過各位前輩、道友。”
她便是那位名動太初的天才廚修弟子，話音落下，席間頓時響起一片讚歎之聲：
“若鳶姑娘年紀輕輕，便已得廚道真傳，後生可畏啊！”
“炊玉宗得此佳徒，實乃宗門之幸！”
然而，在一片讚譽之中，也夾雜著幾縷不和諧的私語，聲音雖低，卻帶著明顯的酸意：
“哼，不過是運氣好，碰巧做出的吃食對了那位雪狼王的胃口罷了……”
“若非靠著雪狼王撐腰，一個廚修宗門，豈能有今日這般風光？”
沈慈緊張地握住大花的手腕，若鳶？這就是蕭大哥那個心上人？那蕭大哥呢？
她焦急地環顧四周，神識如網般鋪開，卻依舊沒有捕捉到那道熟悉的身影。
“阿慈！”大花疼得直抽氣，“不管你多激動，能不能捏自己的手腕！”
沈慈這才回過神來，連忙鬆開手，歉然地揉了揉大花發紅的手腕：“對不起啊花花，我太著急了……”
就在沈慈心緒紛亂之際，高臺上的若鳶已準備開啟寶盒，全場賓客屏息凝神，目光盡數聚焦於那寒玉寶盒之上。
盒蓋緩緩開啟。
然而，預料中光華萬丈，道韻流轉的景象並未出現，寶盒之內，那株萬年冰蓮靜靜地躺在其中，花瓣緊緊合攏，周身只有一層微弱的熒光流轉，彷彿陷入了深沉的沉睡。
“這是……怎麼回事？”
“冰蓮未曾盛開？”
臺下頓時一片譁然，驚疑之聲四起。
柳玉期眉頭微蹙，略一沉吟便朗聲道：“鳶兒，去請雪狼王前來，此蓮既是由他親手採得，蘊含他的本源氣息，或許唯有他，方能喚醒冰蓮盛開。”
若鳶的臉上掠過一絲顯而易見的不情願，她輕咬下唇，在眾人灼灼目光的注視下，指尖微微收緊，猶豫再三，她終究還是轉過身，取出一支隨身攜帶的竹笛。
一聲清越的笛音劃破空氣。
她輕聲喚道：“蕭烈，出來一見。”
“嘶——！”大花再次倒抽一口冷氣，帶著哭腔控訴，“阿慈！讓你捏自己的手腕！”
沈慈對周遭一切已充耳不聞，她的心臟如戰鼓般狂跳，目光死死鎖住高臺。
下一秒，一道孤傲挺拔的身影，裹挾著冰原般凜冽的寒氣，毫無徵兆地出現在高臺中央。
當蕭烈的身影清晰地映入眼簾，沈慈的淚水瞬間決堤，不受控制地墜落。
八年了……她已有整整八年，未曾見過她的蕭大哥。
然而下一秒，沈慈的眉心便狠狠地蹙起，眼前的蕭烈衣衫襤褸，佈滿了觸目驚心的抓痕與利器劃破的口子，裸露的皮膚上傷痕交錯，最讓她心痛的是，他那雙曾經明亮的眼眸，此刻竟黯淡無光。
