燭火在那穿堂風裡搖曳著，彷彿隨時都會被吹滅一般。那風像極了破風箱，發出呼呼的聲響，使得燭火忽明忽暗，讓人的心情也跟著起伏不定。
張希安穿著一雙皂色的官靴，緩緩地走過青石板鋪就的地面。他的腳步很輕，似乎生怕驚醒了什麼。然而，當他的靴尖碾過青石板上未乾的血漬時，還是發出了細碎的“吱呀”聲。
他的左手緊緊攥著半塊冷掉的炊餅，那炊餅已經被他捏得有些變形了。他的指節因為用力而泛著青白，顯示出他內心的緊張和不安。
終於，他走到了供桌前。他停住腳步，凝視著桌上的燭臺和貢品，然後猛地抬起右手，狠狠地拍在了供桌上。
這一拍，力道十足，震得燭臺都搖晃了起來。燭火也隨之跳動，牆上的人影被扯得歪歪扭扭，彷彿也在顫抖。
“春香樓？”他的聲音突然低沉下來，彷彿被這三個字擊中了一般，腳步也猛地停住。他的喉結微微顫動著，似乎是被這深夜裡突然冒出來的名字給噎住了，就像被一顆石子硌到了牙齒一樣。
“房管東活著的時候，最喜歡去的地方就是春香樓吧？”他的話語中帶著一絲疑惑和不確定，似乎在回憶著什麼。然而，還沒等他把話說完，後窗就傳來了更夫敲梆子的聲音，“咚——咚——”，這聲音在寂靜的深夜裡顯得格外突兀，就像是一道驚雷，震得樑上的積灰紛紛揚揚地落下來，灑在了供桌的血指紋上。
捕快們都低著頭，沉默不語，他們手中的鐵尺和鎖鏈相互碰撞，發出細碎的金屬聲，在這詭異的氛圍中顯得有些刺耳。張希安的目光緩緩掃過眾人，最後停留在了隊伍末尾那個年輕捕快的腳尖上。
那個年輕捕快的鞋尖上沾著一些新鮮的泥土，顯然是剛剛從街坊家跑回來的。張希安的眉頭微微一皺，心中湧起一股異樣的感覺。
"一個個的，倒都是會享受的。"他扯了扯嘴角，聲音像浸了冰水的刀刃，"田家滅門案，街坊四鄰倒比縣太爺還沉得住氣？連個看熱鬧的都沒有？李二！"
"小的在！"李二往前跨了半步，皂隸服的下襬沾著暗褐色的痕跡，不知是血還是泥。他喉結動了動，聲音壓得極低："回大人，小的方才問了西頭王屠戶家的婆娘......"
燭火在粗陶燈盞裡噼啪跳了兩下，將張希安的影子投在斑駁的磚牆上，像柄斜插的刀。他攥著的賬本邊角捲起，紙頁上"三分利五分息"的字跡被燭油暈染成模糊的血斑，"啪"地一聲拍在榆木案几上時，驚得樑上的蝙蝠撲稜稜飛起，撞翻了案頭半盞冷茶。
李二的後背瞬間繃成張弓，皂隸服領口的汗漬洇成深灰，喉結上下滾動著，指甲幾乎掐進掌心："回大......大人，小的昨日去東巷查訪，劉寡婦家的門還掛著鎖。隔壁王屠戶說，半月前劉寡婦的小兒子出痘，燒得直說胡話。劉寡婦揣著賣銅盆的七錢銀子去田府求借，田賬房撥了算盤珠子：'本五兩，先扣兩成利，實給四兩。'"
"四兩？"張希安的指節叩得案几咚咚響，"本五兩，利一兩，倒要她四兩當本錢？"
李二慌忙點頭，額角的汗滴砸在青磚上："劉寡婦把陪嫁的鎏金銅盆押了，那盆還是她嫁過來時孃家給的。誰知道半月後去贖，田家說利滾利要算七兩——每日三分利，利再生利。"他聲音發顫，"劉寡婦跪在田府門口，額頭磕出血，懷裡還抱著出痘的孩子。田護院拿馬鞭抽她腿肚子，罵'窮鬼也配講道理'。"
"後來呢？"張希安扯鬆了官服領口，喉結動了動。
"後來......"李二喉頭髮緊，"第三日夜裡，劉寡婦家的茅屋著了火。有人說看見田家的護院舉著火把從巷子裡出來，可官府去查，只說是燭火引燃了柴堆。孩子沒救下來，劉寡婦瘋了，現在還在城隍廟後頭瘋瘋癲癲地唱'利滾利，債咬人'......"
堂外的更鼓敲過三更，風捲著紙錢灰從門縫鑽進來，落在供桌上那疊狀紙上。張希安伸手按住狀紙，指腹蹭過"田記印子錢"幾個字，墨跡未乾，像是剛遞進衙門的。
"街坊都啞巴了？"他突然起身，官靴碾過地上的碎瓷片，發出刺耳的聲響。案頭的驚堂木被他抄起，重重拍在供桌上，震得燭臺晃了晃，將牆上懸著的"明鏡高懸"匾額影子扯得支離破碎，"殺十一口人，從老的到小的，連雞窩裡的蘆花雞都沒驚飛？"
李二順著他的目光看向院中，薄皮棺材上的草蓆被夜風吹得掀起一角，露出底下滲著暗紅的草紙。最小那具屍身的紅繩還系在腕上，褪成了淡粉色，在月光下像道未乾的血痕："小的今早去南頭問張木匠，他說昨夜亥時正聽見田府那邊有動靜，像是拉重物的車軲轆響。可等他披衣出去，只瞧見田府大門關得嚴絲合縫，連個鬼影都沒......"
"夠了！"張希安厲聲喝道。
李二突然跪了下來，皂隸服膝蓋處蹭到地上的血漬，"大人明鑑！小的今日去了南頭趙木匠家，他說昨夜亥時三刻正聽見田府大門響，像是有人抬著什麼重物進去。可等他披衣出去看，大門又關得嚴嚴實實。再後來......"他喉頭哽住，"再後來就聽見哭聲了。"
"重物？"張希安眯起眼，"莫不是田家自己人抬的？"
李二搖頭："田府下人今早都跑了，小的去的時候，灶房裡還剩半鍋沒煮熟的粥，鍋底結著層黑垢——像是連著熬了三夜。"
張希安突然轉身，袖中帶起一陣風，吹得燭火忽地一暗。他盯著李二發顫的睫毛，聲音緩和了些："你方才說仵作......"
"回大人！"李二猛地抬頭，眼眶發紅，"縣裡的老仵作姓周，三年前他娘犯了咳喘，周仵作拿不出藥錢，就跟田家借了十五兩。田家的算盤珠子崩臉上了——二分利，每月初一送利錢，說好了第二年二月二龍抬頭那天連本帶利還清。"
"二月二？"張希安嗤笑一聲，"那老東西的娘可是沒到二月二就沒的。"
李二一臉嚴肅地再次跪在地上，然後用額頭狠狠地撞擊地面，發出“砰”的一聲悶響，彷彿要將這一跪的誠意傳遞給對方一般。他抬起頭，眼神堅定地說道：“確實如此啊！就在周老夫人嚥下最後一口氣的那一天，田家的那些護院們就像一群餓狼一樣，堵在了周家門口，嘴裡還叫嚷著‘欠債還錢，天經地義’。可憐的周仵作，他把家裡所有能當的東西都拿去當了，甚至連床板都拆下來賣掉了，好不容易才湊夠了十二兩銀子。可田家的人卻根本不滿足，他們拿著算盤，噼裡啪啦地一陣亂算，結果算盤珠子都因為用力過猛而崩到了臉上。最後，他們算出的數字竟然是二十二兩！”
"......兒信沒今至，了走子班戲的湖江走個著跟，歲三十才閨那。了賣閨把他讓——口鬆才家田，天三了求裡地雪在跪作仵周"，發音聲的二李"。起不買都板材棺副連家周，的月臘冬寒"
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