張希安的書房深處，青磚地面經年累月浸著潮氣，踩上去隱約能覺出幾分溼冷，連空氣中都飄著淡淡的黴味。燭臺上兩支牛油燭燒得正旺，燈花不時噼啪爆響，昏黃的光將他與成王的影子拉得忽長忽短，投在那幅掛了大半年的山河圖上——圖中山川脈絡早已被張希安指尖摩挲得泛白，此刻卻映著兩人身影，倒像將這書房裡的暗潮，都捲入了畫中江山。
張希安端著茶盞的手忽然一頓，隨即重重放下，青瓷杯底與梨木案面相撞，發出“當”的一聲脆響，在寂靜的夜裡格外刺耳。他身子向前傾了傾，眉頭微挑，聲音裡帶著幾分不易察察的急切：“成王殿下！”
正對著案頭京畿地圖出神的成王被這聲驚得一顫，握著玉佩的手猛地收緊，抬頭時眼底還帶著幾分怔忡，語氣難免有些不耐：“張希安，你這一驚一乍的作甚？！沒見本王在琢磨事麼？”
“殿下，您所思考的，乃是如何去應對秦王和齊王的打壓。然而，微臣所深思熟慮的，卻是我們的生路啊！”張希安的聲音低沉得彷彿能滴出水來，又好似那被寒冰淬鍊過的細針一般，每一個字、每一句話都像針刺般直入人的內心深處，讓人不禁為之戰慄。
他接著說道：“這奪嫡之爭，可絕非街頭巷尾那些小孩子們的遊戲，輸了的後果，那可是萬劫不復啊！所以，我們必須要做好最壞的打算才行！如若不然，莫說是微臣我了，即便是殿下您，恐怕也難以有一個好的結局啊！”
成王的手指無意識地摩挲著腰間玉佩，那玉是去年父皇親賜的暖玉，觸手本該溫潤，可此刻握在手裡竟有些發燙，像是要烙進掌心。他喉結滾了滾，聲音漸漸低了下去：“就算你說得在理……可父皇身體究竟何時會垮？靳開那老狐狸守在御前，定然知道底細，咱們卻是半點風聲都探不到。現在秦王盯著京畿兵權，齊王拉攏朝臣，兩人都把我視作眼中釘，想招些有用的人，還得藏著掖著不敢明目張膽，這根本就是死局啊！”
張希安忽然低笑起來，他那原本就細長的眼睛此刻更是眯成了一條縫，眼角的皺紋也因為這笑容而擠成一團，倒顯得他有幾分精明。
“殿下，”張希安輕聲說道，“臣倒覺得，這看似是個死局，但其中卻暗藏著活棋啊。”
成王聞言，眉頭微皺，似乎對張希安的話有些不解。
張希安見狀，趕忙解釋道：“殿下，您想啊，如果當今皇帝的身體真如傳言所說那般抱恙，甚至到了連朝都上不了的地步，那麼他必定會從秦王、齊王，還有您中間挑選一人來監國。而到那個時候，不就是咱們的機會嗎？”
說著，張希安屈起手指，重重地敲了敲案上攤開的那本《皇明祖訓》，書頁被他這一敲，都不禁輕輕地顫動起來。
“您可別忘了，”張希安接著說道，“祖制裡可是明明白白地寫著，天子有疾不能理政時，應當由最年長且賢能的皇子來監國。秦王雖然年長，但是他向來以剛愎自用而聞名，朝中不少老臣都對他頗有微詞；齊王倒是善於交際，拉攏了不少世家子弟，可他在遇到事情時卻少了一份沉穩。所以，只要您能抓住這個機會……”
“機會？”成王冷笑一聲，打斷了張希安的話，他的手指在地圖上緩緩劃過，“你覺得這真的會是個機會嗎？”上狠狠戳了戳，“張希安，你當機會是街上的糖糕，伸手就能拿到？父皇若真要選監國，怎會輪得到我？”
“殿下莫急啊！”張希安趕忙向前邁了幾步，身體微微前傾，將聲音壓得更低，彷彿生怕被旁人聽到一般，“這世間之事，本就沒有絕對的敵人，有的只是永恆的利益罷了。秦王和齊王之間，不管最終誰能奪得監國之位，另一人必定心有不甘，心生怨憤。”
他頓了頓，觀察著殿下的反應，見殿下似乎有所動容，便繼續說道：“此時，便是我們的機會。我們只需看準時機，與那心懷不滿的一方結盟，藉助他的力量，暗中發展壯大我們自己的勢力。如此一來，我們便如同在黑暗中摸索到了一絲曙光，方才有一線生機啊！”
成王的眼睛倏地亮了，像暗夜裡驟然被點亮的燭火，原本緊鎖的眉頭也舒展開幾分：“此舉甚好！以逸待勞，坐收漁利，張希安，你當真是好算計！哈哈哈哈——”
笑聲尚未停歇，張希安便如變戲法一般，從寬大的衣袖中迅速抽出一份摺疊得整整齊齊的帛書。他的動作輕盈而熟練，彷彿這一動作早已重複過無數遍。
隨著帛書的展開，一陣輕風撲面而來，吹得燭火猛地搖晃了幾下。那微弱的火苗在風中顫抖著，彷彿隨時都可能熄滅。牆上的影子也隨著燭火的晃動而亂顫起來，像是被驚擾的幽靈。
張希安的聲音在這陣風中顯得有些飄忽：“不過殿下，機會固然需要等待，但有些事情，咱們卻必須要提前做好準備。”
成王的臉色在瞬間發生了變化，他原本還掛著笑容的面龐，此刻突然變得嚴肅起來。他迅速收斂了笑意，身子微微前傾，雙眼緊緊地盯著張希安，眼底流露出急切的神色。
“招募人手。”張希安指尖劃過帛書上繪製的兵甲圖樣，線條細密，連甲片的紋路都清晰可見，“不用多，一千人左右即可。但這一千人，要給最高的軍餉，還要配最好的馬匹、最精良的軍械。”
“騎兵？！”成王聞言，如遭雷擊般猛地從椅子上彈了起來，由於動作過於突然，腰間懸掛的玉佩狠狠地撞擊在案角，發出了“咚”的一聲悶響。他瞪大雙眼，死死地盯著手中的帛書，滿臉都是難以置信的神色，嘴裡喃喃道：“這花銷可真是……不小啊！”
成王眉頭緊蹙，滿臉愁容地坐回椅子上，心中暗自思忖：“咱們府裡的銀子本來就已經很緊張了，如今還要養這麼多騎兵，這可如何是好呢？”他一邊苦思冥想，一邊將目光投向張希安，猶豫著開口道：“不如……直接用青州兵吧。畢竟，青州兵統領跟咱們也算是有些交情，調些人來應該不是什麼難事。這樣一來，不僅能省下一大筆銀子，還能省去不少麻煩事呢。”
然而，張希安卻毫不猶豫地搖了搖頭，他的目光如炬，緊緊地盯著成王，斬釘截鐵地說道：“絕對不行！”他的聲音雖然不大，但卻帶著一種不容置疑的堅決。
成王見狀，不由得一怔，有些詫異地問道：“為何不可？”
張希安深吸一口氣，緩聲道：“青州兵乃是朝廷的軍隊，是聖上的兵，而非殿下您的私兵。若是直接呼叫青州兵，恐怕會引起朝廷的猜忌和不滿。而且，一旦這些兵被調走，青州的防務勢必會受到影響，到時候若有外敵入侵，後果不堪設想啊！”
成王聽了張希安的話，心中雖然有些不情願，但也明白他所言不無道理。他沉默片刻，無奈地嘆了口氣，道：“那依你之見，該如何是好呢？”
