青衫夜影，權謀暗湧
暮色四合，晚霧漸起，纏繞著廊下的硃紅立柱，將簷角懸掛的銅鈴暈染得朦朧不清。張希安斜倚在冰涼的廊柱上，指尖無意識地摩挲著腰間那枚和田白玉佩，玉佩溫潤通透，刻著繁複的纏枝蓮紋樣，此刻玉面被指尖摩挲得泛起微熱，他卻只覺喉間發緊，喉結重重滾動了兩下，才緩緩開口，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞：“谷主，容我想想。”
夜風穿廊而過，掀起他青衫衣角，獵獵作響，如同他此刻紛亂不定的心緒。不遠處的廳堂內，燭火搖曳，暖黃的光暈透過窗欞灑出來，在他眼底晃出幾分恍惚。那光影明明滅滅，映得他眉宇間的糾結愈發清晰——一邊是暗藏殺機的權謀算計，一邊是難以割捨的過往恩情，兩種念頭在心底反覆拉扯，幾乎要將他撕裂。
白藤谷谷主慕容瑤對此恍若未覺，她乾脆利落地斜倚在軟榻上，榻上鋪著雪白的狐裘軟墊，襯得她一身絳紫繡金羅裙愈發華貴逼人。她指尖捻著枚墨玉扳指，指節輕輕轉動，玉面光滑如鏡，映出她嘴角一抹冰冷的笑意：“怎的這般婆婆媽媽？不過是個白蓮教的妖女，若想除了她，我派幾個手下動手便是，保準神不知鬼不覺，連屍首都能處理得乾乾淨淨，絕不會牽連到你身上。”
說罷，她抬眼掃過張希安緊繃的下頜線，那線條凌厲如刀，此刻卻因隱忍而微微發顫，慕容瑤眼中閃過一絲玩味：“倒奇了，這錢良究竟是看中了你哪點？白蓮教行事素來狠辣果決，從不做虧本買賣，她為何偏選你這麼個尚未站穩腳跟的官員下注？”
張希安聞言，低頭扯了扯袖口，那青衫袖口已被他攥得有些發皺。他唇角牽出一抹苦澀的笑，笑意卻未達眼底，只在眼角眉梢留下幾分落寞：“我與錢良初遇時，不過是個七品的芝麻官，做了個巡檢使，整天腦袋別在腰間過日子，這般境遇，值得她白蓮教費這心思？”
話音剛落，廳內燭芯噼啪一聲炸響，火星濺起，又迅速湮滅在空氣中。那短暫的光亮映得他眼底晦暗不明，彷彿藏著無盡的心事：“許是我好騙？白蓮教最擅長蠱惑人心那一套，巧言令色，畫餅充飢，糊弄個把像我當年那般急於求成的官員，自然不在話下。再說……”他頓了頓，聲音壓低了幾分，帶著一絲難以言喻的複雜，“成王那時已對我青眼有加，多次稱讚我辦事勤勉，她這般下注，倒也不算虧本買賣，若我日後真能平步青雲，對她白蓮教而言，便是多了個安插在朝中的重要棋子。”
“所以你在猶豫？”慕容瑤霍然坐直身子，丹鳳眼微微眯起，銳利的目光如寒刃般射向張希安，“殺個曾救過你命的女人，手不軟？還是說，你對她動了不該有的心思？”
“不是手軟，更不是動了心思！”張希安突然抬頭，目光灼灼，語氣急切而堅定，彷彿要將心中的疑慮一併傾吐出來，“我是在想，此事究竟該斬草除根，還是留一線餘地？錢良心思縝密，手段狠辣，她既敢賭我前程，必定留了後手以防不測。我若現在貿然動手，萬一她早將我與她往來的把柄遞了出去，或是託付給了他人，屆時不僅我自身難保，還會牽連整個家族，甚至影響到與谷主您的合作，得不償失啊！”
他這番話條理清晰，句句切中要害，慕容瑤聽後，神色稍緩，揮了揮衣袖打斷他的話：“罷了，你顧慮的也有道理，做事確實該謹慎些，免得打草驚蛇。說起來，我倒是忘了問你，你如今在青州軍中有多少話語權？能安排幾人進青州軍？”
張希安聞言，暫且壓下心中的紛亂，定了定神回道：“最多十人。”他指尖輕叩著身旁的桌案，木質桌面發出沉悶的聲響，“而且他們能得到的官職最多不過什長。我如今剛調任青州參軍不久，根基未穩，在軍中毫無勢力，若驟然提拔十個毫無資歷的將官，必定會引起其他將領的不滿和彈劾，屆時反而會給自己招來禍端。不如先讓他們從什長做起，等我在軍中站穩腳跟，摸清各方勢力底細後，再慢慢提拔不遲。”
慕容瑤嗤笑一聲，語氣中帶著幾分譏諷：“我的人連校尉都不配當？張大人好大的架子。”她指尖敲了敲案上那封用火漆封口的密信，密信上沒有署名，只畫著一朵小小的白蓮，正是白蓮教的標記，“不過你說得也有理，眼下確實不宜太過張揚。明日辰時，讓他們到你府上集合，你親自調教一番，務必讓他們熟悉軍中規矩，別露了馬腳，壞了我們的大事。”
“是，谷主放心，我定會妥善安排。”張希安拱手應下，心中那塊大石稍稍落地。隨後，他又與慕容瑤商議了一些細節，確認無誤後，便起身告辭。
離開時，天已擦黑，夜幕像一塊巨大的黑布，將整個天地都籠罩其中。沿途的燈籠昏黃，照亮腳下，張希安獨自一人走在路上，青衫被夜露打溼，貼在身上，帶來一陣寒意。他一路沉默不語，腦海中反覆迴盪著方才與慕容瑤的對話，以及錢良那張時而溫柔、時而冰冷的臉，心中五味雜陳。
回到府中時，夜色已深，府內一片寂靜，只有幾處院落還亮著微弱的燭火。張希安沒有直接回房，而是在庭院裡來回踱步，黑色的靴底碾過青石板路，發出細碎而單調的聲響，在這寂靜的夜裡格外清晰。他低著頭，眉頭緊鎖，彷彿在思考著什麼重大的決策，連黃雪梅捧著燭臺走近都未曾察覺。
“大人，夜深了，天涼，您怎麼還在院子裡站著？”黃雪梅輕聲開口，聲音溫柔細膩，帶著一絲關切。她是張府的丫鬟，自小跟著張希安長大，為人機靈懂事，深得張家人信任。
張希安聞聲抬頭，見是黃雪梅，勉強擠出一絲笑意：“無妨，只是有些事情想不通，出來走走。對了，魯大叔、王康、楊二虎他們都回來了嗎？”
“回來了，剛回來沒多久，正在偏院休息呢。”黃雪梅捧著燭臺上前兩步，將他面前的路照亮了些，“您是要找他們議事嗎？我這就去叫他們過來。”
“不用，我讓他們過來便是。”張希安停住腳步，忽然想起什麼，叮囑道，“雪梅，明兒一早去街市上多割兩斤羊肉回來，二虎胃口好，能吃，給他們好好補補身子，這些日子他們在外奔波，也辛苦了。”
“好的，奴婢記下了。”黃雪梅應道，又勸了幾句讓他注意身體，便捧著燭臺退了下去。
張希安轉身走向前廳，剛到門口，就聽到裡面傳來腳步聲。王康率先掀簾而入，他身著一身短打，臉上帶著風塵僕僕的疲憊，見張希安站在廳中，立刻拱手行禮，語氣恭敬：“大人急召，可是有要緊事吩咐？”
緊隨其後的是楊二虎，他身材高大魁梧，皮膚黝黑，臉上帶著憨厚的笑容，一進門就嚷嚷道：“大人，是不是又有任務了？我這身子骨早就閒不住了！”
張希安示意他們坐下，自己則走到主位上坐下，開門見山地道：“我如今在青州軍中任職，身邊缺些得力人手，你們可願隨我進青州軍效力？”
王康聞言，瞳孔微縮，顯然是有些意外，但隨即眼中閃過一絲狂喜，他猛地站起身，單膝跪地，聲音激動得有些顫抖：“能得大人栽培，是卑職幾世修來的福分！您指哪我打哪，絕無二話！”
“我也去！我也去！”楊二虎也跟著從椅子上站起來，拍著胸脯保證道，“我楊二虎能有今日，全都是仰仗大人的提攜，您讓我上刀山下火海我都願意，進軍隊更是不在話下，保準不給大人丟臉！”
張希安被他們二人的熱情逗得一笑，起身扶起他們，溫聲道：“你們都是我信得過的人，有你們在身邊，我也能安心不少。明日你們就隨其他人一同去軍中報到，我已經安排好了。除了軍中正常的軍餉外，我每月再額外給你們三兩銀子，補貼家用。”
“謝大人！”兩人喜不自勝，眉梢都飛了起來，連連道謝後，才歡天喜地地退了下去，連腳步都比來時輕快了幾分。
待前廳恢復寂靜，張希安獨自一人坐了許久，心中的思緒依舊紛亂。他起身走出前廳，沿著長廊來到後院，此時魯一林正陪著張母在廊下聊天。昏黃的燭火映照著張母蒼老的面容，她一邊給張修生縫衣裳，一邊絮絮叨叨地說著家常，魯一林則在一旁耐心傾聽，時不時點頭應和幾句。
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。了斷了個一出做候時是，許或，來起定堅得變漸逐神眼，氣口一吸深他。路之頭回無再便，去出踏步一這，機生線一留是還，除草斬是論無。了出做要究終也，擇抉的他而，始開將即天一的新。下坐邊床到回，戶窗上關緩緩才，白肚魚起泛方東到直，久多了站己自道知不他
