“來人！”
張希安的聲音如驚雷炸響，在寂靜的書房裡轟然迴盪，震得案頭那隻汝窯白瓷茶盞嗡嗡作響，盞中碧綠的雨前龍井晃出細碎的水花，沿著溫潤的瓷壁緩緩滑落，在烏木書案上洇開一小片深色的水漬。他負手立於窗前，玄色衣服上繡著的暗紋在天光下若隱若現，脊背挺得筆直如松，彷彿一柄出鞘的長劍，帶著凜然不可侵犯的銳氣。目光如淬了冰的刀鋒，掃過空蕩的房間四壁，那裡懸掛著幾幅水墨山水，此刻在他怒視之下，竟似也染上了幾分蕭瑟。眉峰緊緊蹙起，形成一道深刻的溝壑，鼻翼微微翕動。
這書房本是廣平縣衙的戶籍主簿的房間，陳設簡潔卻不失規整。靠牆立著一排朱漆書架，擺滿了密密麻麻的卷宗，紙頁間隱約透著墨香與歲月沉澱的陳舊氣息。書案上除了那隻茶盞，還攤著幾本翻開的公文，硃砂批閱的痕跡醒目，旁邊鎮紙下壓著一張泛黃的廣平縣輿圖，圖上用墨筆圈點著幾處標記。窗外的日光透過雕花木窗，篩下細碎的光斑，落在張希安稜角分明的側臉上，更襯得他神色冷峻，不怒自威。
不多時，一陣急促的腳步聲由遠及近，帶著幾分慌亂的節奏停在門外。門簾被輕輕掀開，一名身著青布書吏服的年輕男子小跑著進來，頭上的青色方巾歪到了一邊，露出額前汗溼的髮髻，額角還掛著細密的汗珠，順著鬢角滑落，滴落在衣襟上，暈開一小片深色。他約莫二十出頭的年紀，麵皮白淨，眉眼間帶著幾分怯懦，見了張希安，便慌忙雙腿併攏，深深躬身下去，腰彎得幾乎成了九十度，聲音帶著急促的喘息：“大、大人，您喚小的？”
“我問你，”張希安沒有叫他起身，只是微微抬了抬下巴，目光如炬，直指門外斜對面那間緊閉著門窗的空房，語氣冷得像寒冬的冰稜，“這趙主簿的屋子，平日裡可有人打掃？”
書吏聞言，身子明顯一僵，躬身的姿勢滯了滯。他偷偷抬眼，飛快地瞥了張希安一眼，又慌忙低下頭去，眼神躲閃著，不敢與那雙銳利的眸子對視，喉結上下滾動了兩下，嘴唇囁嚅著，半天說不出一句完整的話：“這……這……”他的聲音帶著幾分不易察覺的顫抖，像是被什麼東西堵住了喉嚨，過了好一會兒，才像是鼓足了莫大的勇氣，壓低聲音答道，“趙主簿素來愛乾淨，是個講究人，隔三差五就讓手底下的小吏去收拾一回，還常唸叨著‘案牘勞形，需得清清爽爽方能靜心理事’，小的們都聽過這話。”
“失蹤之後呢？”張希安追問一句，聲線比剛才更冷了幾分，帶著無形的壓力，彷彿要將書吏的心思看穿。
書吏的臉色瞬間變得慘白，毫無血色，像是被抽走了所有的生氣。他乾笑兩聲，那笑聲比哭還難聽，聲音發顫得更厲害了，連帶著身子都微微搖晃起來：“回、回大人，自打趙主簿半月前不見了蹤影，哪還有人敢去？”他偷瞄了張希安一眼，見對方神色依舊冷峻，沒有絲毫緩和的跡象，才壯著膽子，用幾乎細不可聞的聲音繼續說下去，“弟兄們私下裡都在傳，那屋子邪性得很。半月前趙主簿進去處理公文，就再也沒出來，活不見人，死不見屍，如今那屋子就那麼空著，指不定是什麼不祥之地。再說了，誰願去招惹這種晦氣？萬一沾上什麼，可不是鬧著玩的。再說了，趙主簿生死不明，哪裡還有人有心思給他打掃屋子？”
書吏說著，肩膀微微縮了縮，像是想起了什麼可怕的事情，臉上露出幾分驚懼之色。縣衙裡的人本就對趙主簿的失蹤議論紛紛，各種流言蜚語暗地裡流傳，有人說他是得罪了什麼大人物，被悄無聲息地處置了；也有人說他是撞了邪祟，被攝走了魂魄，種種說法，都讓那間屋子蒙上了一層詭異的面紗，沒人敢輕易靠近。
“知道了。”張希安擺了擺手，語氣平淡，聽不出喜怒。
書吏如蒙大赦，臉上瞬間露出解脫的神色，深深又躬身行了一禮，幾乎是躡手躡腳地退了出去，直到走出房門，才敢稍稍加快腳步，逃也似的離開了。
書房裡再次恢復了寂靜，只剩下張希安沉重的呼吸聲。他站在原地，目光凝在那扇半掩的房門上，透過門縫，能隱約看到對面趙主簿屋子緊閉的門窗。手指無意識地敲了敲腰間的佩刀柄，那刀柄是上好的紫檀木所制，上面雕刻著精美的祥雲紋樣，觸感溫潤。
果然，如他所料。
張希安的眸色深沉，思緒飛速運轉。趙主簿失蹤已有半月，按照書吏所說，無人敢去打掃，那間屋子本該積滿浮塵，案上的公文、桌上的陳設，都該蒙著一層灰，透著久無人居的蕭索。可他方才路過時，特意留意了一眼，那扇窗欞乾淨得發亮，連窗紙上都沒有半點汙漬，顯然是被人精心擦拭過。他甚至能想象到，屋內必定也是這般光景，桌椅整齊，地面光潔，連半點生活痕跡都尋不到。
若說無人打掃，絕無可能；若說有人打掃，除了歹人，誰會費這功夫？
張希安的手指猛地攥緊了刀柄，指節因為用力而泛白。趙主簿失蹤之事本就蹊蹺，他奉上級之命前來廣平縣徹查，原以為只是一樁普通的官吏失蹤案，如今看來，背後定然隱藏著不為人知的陰謀。
這裡是縣衙，戒備森嚴，尋常百姓連大門都難以靠近，更別說隨意進出官吏的住處。能這般從容進出趙主簿的房間，還能有充裕的時間細細擦拭、抹去所有痕跡的，必定是衙門裡的人，而且是對縣衙格局、人員作息都瞭如指掌之人。
他又想起此前抵達廣平縣後，所看到的種種景象。縣令陶笛對手下吏員擅離職守之事睜一隻眼閉一隻眼，任由他們散漫度日，衙役們平日裡懶懶散散，公務拖沓，全然沒有半點為官者的嚴謹。起初他還以為是陶笛性情溫和，不善管束，如今想來，這背後或許另有隱情。陶笛身為一縣之令，對下屬的失職視而不見，是否是為了掩蓋什麼？
張希安眸色一沉，心裡已有了計較。可能性最大的，便是這位陶縣令！
他轉身大步走向書案，袍角掃過地面，帶起一陣微風。提起案上的狼毫毛筆，在硯臺中細細蘸了蘸墨，墨汁飽滿，在筆尖凝聚成一滴，欲滴未滴。他手腕微頓，隨即落筆，在一張潔白的宣紙上寫下“陶笛”二字。筆鋒凌厲如刀，力透紙背，每一筆都帶著他此刻的疑慮與決絕，墨色濃黑，在白紙上顯得格外刺眼。
看來得等小遠回來，兩人合力審一審這陶縣令，興許能撬出些實話。
小遠是他帶來的親信，此刻正在城外排查趙主簿失蹤前的行蹤線索。張希安深知，僅憑自己一人之力，想要在這盤根錯節的廣平縣衙查出真相，並非易事，陶笛在本地為官多年，根基深厚，若沒有足夠的證據，貿然行事，恐怕會打草驚蛇。
他將毛筆擱在筆山上，目光落在“陶笛”二字上，陷入了沉思。趙主簿究竟發現了什麼秘密，才會招致殺身之禍？陶笛若是真兇，他的動機又是什麼？是貪贓枉法被趙主簿察覺，還是另有其他不可告人的勾當？一個個疑問在他腦海中盤旋，如同迷霧，籠罩著整個廣平縣衙。其他失蹤的吏員又去了何處？
案頭的茶盞已經涼透，茶水錶面結了一層淡淡的茶膜。窗外的日光漸漸西斜，透過窗欞的光斑移動了位置，在地面上拉出長長的影子。書房裡的空氣彷彿凝固了一般，沉悶得讓人喘不過氣。
正思忖間，忽聽門外傳來一陣雜亂的腳步聲，腳步聲急促而慌亂，伴隨著幾聲驚呼，打破了縣衙的寧靜。
一名衙役連滾帶爬地衝了進來，頭上的官帽歪斜地掛在腦後，髮髻散開，幾縷頭髮凌亂地貼在臉上。他臉上滿是驚恐之色，雙目圓睜，瞳孔放大，嘴唇哆嗦著，幾乎要哭出來，聲音帶著撕裂般的顫抖：“大、大人！統領大人！不好了！出、出大事了！”
張希安眉頭驟擰，臉色瞬間沉了下來，聲音裡淬著刺骨的寒意，如同寒冬臘月的北風：“慌什麼？成何體統！”他的目光如利劍般射向那名衙役，帶著嚴厲的斥責，“你們縣令平日怎麼教你們的？主官是陶大人，有事該先向他稟告！如此驚慌失措，毫無章法，簡直是沒規矩的東西！”
他本就因趙主簿失蹤之事心緒不寧，此刻見這衙役如此失態，心中的怒火更盛。縣衙乃朝廷公堂，講究的是井然有序，這般大呼小叫，成何體統？
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