早春二月，京畿長街尚浸著料峭餘寒，風捲著殘雪碎末掠過簷角，拂在人面上，便似細針輕扎，帶著入骨的微涼。胡有為勒住韁繩，任由胯下青鬃馬緩步踏在平整光潔的青石板路上，馬蹄起落間，敲出一串細碎而清脆的嗒嗒聲響，在空寂的長街裡悠悠迴盪，攪碎了晨間難得的靜謐。
他一身半舊的青緞袍子，腰束素色玉帶，玉帶之上懸著一塊溫潤的羊脂玉佩，那是成王殿下親賜之物，尋常官員見之便知其身份。此刻，胡有為的指節正無意識地反覆叩擊著玉佩表面，玉質微涼，觸感細膩，卻壓不住他心底翻湧的思緒。目光漫不經心地掃過街道兩側，道旁的垂柳已悄然抽了新枝，嫩黃的柳芽綴在纖細的枝條上，迎著寒風微微顫動，透著幾分倔強的生機。
望著那抹淺嫩的新綠，胡有為忽而自嘲地勾了勾唇角，薄唇扯出一抹淡得幾乎看不見的弧度。方才在王府偏廳，他幾番欲言又止，想勸成王殿下對張希安網開一面，可話到嘴邊，終究還是嚥了回去。此刻想來，那念頭當真是荒唐至極。成王現在殺伐果決，心思深沉如海，行事從無半分拖泥帶水，既已動了除去張希安的念頭，又怎會因他一個近侍的三言兩語便改弦更張、心慈手軟？
“怕是不能。”胡有為低聲自答，聲音輕得如同風拂柳葉，唯有他自己能聽清。喉間不自覺滾過一聲幾不可聞的嘆息，那嘆息裹挾著無奈與隱憂，消散在料峭的春風裡。他與張希安同侍成王，一文一武，本是殿下左膀右臂，可張希安近來有些功高震主之嫌，卻也是惹得猜忌，此番便是殿下派他前來敲打，亦是為最後的清算鋪路。
馬行漸緩，前方一座朱漆大門巍然矗立，正是張希安的府邸。大門兩側，兩尊青石石獅昂首踞坐，獅目圓睜，獠牙微露，氣勢威嚴，鎮守著這座權傾一時的宅院。石獅之後，一道高大的影壁橫亙眼前，壁上雕著纏枝蓮紋，工藝精湛，影壁之後，隱約飄來絲竹管絃之聲，琴音婉轉，笙歌悠揚，混著女子輕淺的笑語，隔著厚重的院牆傳來，依舊清晰可辨，盡顯府內的奢靡與閒適。
胡有為翻身下馬，將韁繩隨手遞給路邊候著的小廝，抬手整了整身上略顯褶皺的青布直裰。因是私下探訪，他未著官服，只穿了常服，力求低調，卻也不失體面。理平衣襬，拂去肩頭微塵，他抬步走上府前石階，朝著那倚門而立的灰衣老者拱手行禮，姿態謙和，語氣平穩：“煩請老丈給張統領通報一聲，就說胡有為求見。”
這灰衣老者自然是魯一林，算得上是張希安的心腹家人。他聞言眯起一雙昏花的老眼，慢悠悠地應了一聲：“得咧。”可那枯瘦如竹枝的手指，卻依舊搭在冰冷的銅門環上，連半分彎腰行禮的意思都沒有，神色間滿是倨傲與輕慢。
魯一林臉上皺紋縱橫，眼尾堆著層層疊疊的褶子，笑起來時活像戲臺上插科打諢的丑角，毫無威嚴可言。可偏偏那雙看似渾濁無光的眼珠裡，卻淬著一絲不易察覺的精光，如同藏在暗處的鷹隼，目光銳利地掃過胡有為。從他腳下的青緞官靴，到腰間的素色玉帶，再到頭頂的素銀髮冠，上上下下，細細打量了一遍，那眼神帶著審視與輕蔑，彷彿在掂量眼前之人的分量。
胡有為被這直白又刻薄的目光刺得耳根微微發熱，心底泛起一絲不悅，可面上卻依舊維持著官場中人慣有的體面與從容，半分喜怒都不顯露。他深知張希安如今聖眷正濃，連帶著府中下人都狗仗人勢，氣焰囂張。當下不動聲色地從懷中摸出一個粗布縫製的小包，包身針腳粗糙，一看便知不是貴重之物。
他指尖微顫，緩緩將布包遞了過去，三錢碎銀在春日的日光下泛著淡淡的昏黃光澤，分量不重，卻是他今早情急之下從當鋪典當了隨身舊物換來的全部現錢。胡有為語氣帶著幾分歉意，低聲道：“來得倉促，未曾備得厚禮，也沒帶多少銀子，些許薄資，還請老丈行個方便，麻煩了。”
魯一林伸出枯瘦的手接過布包，指尖捏起碎銀，指腹反覆在銀面上摩挲了兩下，感受著那微薄的分量，臉上原本堆著的敷衍笑紋倏地收得一乾二淨。他猛地撇了撇嘴，發出一聲不輕不重的“嘖”聲，神色間的輕蔑更甚，下巴微微一揚，語氣生硬地丟下一句：“等著吧。”
說罷，他轉身便朝府內走去，腳上的粗布布鞋拖在青石板地面上，發出沙沙的拖沓聲響，腳步拖沓，姿態猥瑣，活像一隻偷了油糧、心滿意足溜回洞穴的老鼠。胡有為站在冰冷的石階下，望著那老者佝僂的背影晃晃悠悠地鑽進垂花門，最終消失在廊簷轉角，唯有那對銅質門環在微風中輕輕晃動，發出叮鈴的輕響，孤寂又冷清。
胡有為抬手摸了摸後頸，指尖觸到微涼的肌膚，低聲自語道：“有點意思。”說罷，他指尖又無意識地輕輕敲擊著身旁的木門框，指節與木質門框相觸，發出沉悶的輕響。眼底掠過一絲冷意，一個守門的老僕都敢在他面前如此擺譜，目中無人，可見張希安在府中平日裡是何等驕縱跋扈，怕是早已得意忘形，不把朝中同僚乃至殿下的威儀放在眼裡了。
這般想著，他便在階下靜靜等候，料峭的春風捲著寒意襲來，吹得他衣袂微動，可他卻如同磐石般佇立不動，神色平靜，唯有眼底深處藏著的思慮，隨著時間的推移漸漸沉鬱。
一炷香的光景緩緩流逝，古時焚香計時，一炷香約莫半個時辰，在這清冷的門前，每一刻都顯得格外漫長。魯一林才慢悠悠地從二門之內轉了出來，手裡還緊緊攥著一個油紙包，油跡透過紙張滲出來，散發出淡淡的糕點香氣，想來是剛從廚房順手順來的零嘴點心，吃得嘴角沾著碎屑，一副貪嘴的市儈模樣。
他走到胡有為面前，清了清嗓子，故意挺起乾癟的胸膛，故作威嚴地沉聲道：“我家少爺，肯見你了，隨我來吧。”語氣依舊帶著居高臨下的傲慢，彷彿施捨一般。
胡有為不動聲色，跟著魯一林邁步走進張府。入府便是抄手遊廊，廊下雕樑畫棟，硃紅立柱描金繪彩，廊間懸掛著精緻的宮燈，雖未點亮，卻盡顯奢華。遊廊蜿蜒曲折，環繞著一方庭院，院中奇花異草競相綻放，雖值早春，卻已開得奼紫嫣紅，香氣馥郁。
穿過遊廊，繞過一座造型精巧的太湖石假山，山石嶙峋，形態各異，乃是難得的奇石，假山之後，一汪清池碧波盪漾，池水清澈見底，游魚細石歷歷可見。池邊坐落著一處臨水軒榭，雕窗飛簷，雅緻非凡，軒內鋪著波斯進貢的絨毯，案几陳設皆是名貴木料，一眼望去，極盡豪奢。
張希安便坐在軒內正中的紫檀木椅上，聽聞腳步聲，他立刻起身相迎。一身絳色錦袍質地精良，繡著暗紋雲團，腰間束著金玉帶，身姿挺拔，氣度不凡。起身之時，錦袍下襬不經意間掃過案上的青瓷茶盞，杯身微傾，濺出幾點溫熱的茶湯，落在案上，暈開淺淺的水漬。
張希安此刻見到胡有為，他臉上立刻堆起熱情的笑意，忙趨前兩步，伸出雙手虛扶，語氣看似熱切：“胡先生，有失遠迎，有失遠迎！快快請進，快快坐下，我已命人備好了好茶，快請用茶。”
說著，便拿起案上剛沏好的熱茶，遞到胡有為面前，茶盞之上白霧氤氳，香氣清醇。可胡有為卻偏偏不接他遞來的精緻茶盞，目光淡淡掃過，徑自伸手拿起案角一隻無人過問的粗陶杯，杯身粗糙，裡面盛著半杯涼透的龍井，早已沒了茶香。
他仰頭抿了一口，冰涼的茶水滑入喉間，苦得舌尖瞬間發麻，澀意蔓延至整個口腔，可他卻面不改色，彷彿飲的不是涼透的殘茶，而是瓊漿玉液。放下粗陶杯，胡有為抬眼看向張希安，目光驟然變得如刀似劍，銳利逼人，直直刺向對方，語氣冰冷，帶著毫不掩飾的譏諷：“張統領如今身居高位，日理萬機，公務繁忙，竟還能見我這麼一個無權無勢的平頭百姓，應當是我三生有幸，才得此殊榮啊！”
這話裡的諷刺意味十足，張希安如何聽不出來，臉上的笑容僵了一瞬，隨即又立刻恢復如常，依舊賠著笑臉，親自拿起茶壺，給胡有為面前的粗陶杯續上滾燙的熱茶，熱氣升騰，模糊了他的眉眼。白霧氤氳之中，他眼底深藏的精明與算計藏得更深，半點不外露，語氣愈發恭敬：“胡先生說笑了，這是哪裡的話。您是殿下身邊的紅人，我張某人能有今日，全賴殿下提攜，也多虧先生平日裡多多美言，快請坐下，別站著說話，有話咱們慢慢說。”
“張統領，我素來不愛繞彎子，今日前來，就開門見山了。”胡有為緩緩落座，身姿挺直，腰背不彎，自有一股風骨。他伸出手指，指節不輕不重地叩了叩案上放著的一封密封密信，信紙厚實，封口處蓋著成王殿下的私印，墨跡尚新，透著一股威嚴。他語氣平淡，卻字字清晰：“此番破案，終於告破，青州府上下皆大歡喜，論功行賞，你張統領衝鋒陷陣，居功甚偉，成王殿下感念你的功勞，特意下了決斷，賞銀三千兩。”
“三千兩？”張希安原本端著茶盞的手猛地一抖，青瓷杯底重重磕在紫檀木案上，發出一聲清脆的聲響，茶水險些潑灑出來。他猛地抬眼看向胡有為，眉峰緊緊蹙起，眼底沒有半分欣喜，反而滿是震驚與不滿，顯然是被這賞賜的數目驚著了。
在他的預想之中，這次案子不小，他身為辦案統領，立下如此大功，成王殿下素來厚待功臣，少說也該賞銀五千兩，再加封官爵，如今卻只有區區三千兩，如何能讓他滿意？
胡有為將他的神色變化盡收眼底，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，語氣帶著幾分嘲諷：“怎麼？張統領是覺得這賞賜太少，嫌少了？”他指腹緩緩碾過密信的邊角，厚實的紙頁在指尖摩擦，發出細碎的呻吟聲，彷彿在訴說著密信之內藏著的雷霆之怒。
張希安心頭一凜，瞬間回過神來，意識到自己失了態，連忙收斂眼底的不滿，臉上立刻堆起謙卑的笑意，腰彎得比適才更低，幾乎要躬身行禮，語氣恭敬無比：“這是哪裡的話，殿下賞賜，雷霆雨露俱是君恩，臣豈敢有半分怨言？破獲大案，本就是我身為朝廷命官、殿下麾下臣子的分內之事，職責所在，義不容辭。我張希安能有今日的地位與權勢，全都是成王殿下一路提拔照顧，悉心栽培，感激不盡，怎會嫌少？萬萬不敢，萬萬不敢啊。”
”。意心片一的下殿了負辜要莫更，心的人下底了寒莫切，發分何如該，量掂量掂好好後去回你，中之兩千三這在含包都全，賜賞功立的等人眾一他其有還，卒兵至下，將參至上，案辦次此。的人一你給賞數全是不可兩千三這，楚清看且你“：嚴威的疑置容不著帶卻，漠淡氣語他。疼眼人得刺，紙白字黑，乾未跡墨的緣邊紙信，前面安希張到推輕輕信的上案將手，否可置不神，聲一了哼冷冷是只為有胡。心二無毫，恩懷心的真彿彷，切意真得說話番一
”。誼之主地盡略，式菜的吃生先是都，藕新的貢進南江有還，魚鱸江松的鮮了好備下廚讓已我，飯便頓用同一中府在留，賞生先請還，時午近已下眼。頓勞苦辛路一，意旨達傳，憂分下殿為，來前意特番此生先胡“：笑著陪舊依，汗冷去手抬忙連，慌與迫窘分半出敢不，面著撐強舊依卻他可。痕溼的小小開暈，上襟在落滴，落緩緩頰面的潔著順，汗冷的細出滲覺不知不角額，般一蒜搗同如，頭點連連安希張”。池差分半有敢不絕，發分善妥，咐吩下殿遵謹定一，白明下屬，然自是這，然自是這“
。心驚目，朵花暗的開綻同如，漬水的深片大一出洇間瞬，上磚地的青在潑，出而瀉傾水茶的燙滾，盞茶的上案了翻帶間意經不角袍，大略度幅作，時之起他。地餘的量商分半有沒，絕決氣語，話的他了斷打手擺接直為有胡”。了吃不就飯“
。影蹤見不也再，後之門花垂在失消終最，廊遊過走，山假過繞，榭軒過穿，去遠漸漸聲步腳。留分半有沒，絕決影背，拔姿，去走外朝便步邁，回不也頭為有胡”。之為自好領統張，步一走先我，理待亟事要有還中府“
。來神過回緩緩才他，襬的他過拂，葉落片幾起捲風的中院到直。彈有沒久久，向方的失消為有胡著，冷冰神眼，固凝底徹容笑的上臉，勢姿的留挽手著持維，地原在僵安希張
。心疑了他對已早是怕，下殿王，他訴告在都，賜賞的常異得那有還，”之為自好“句那，目的刀如那為有胡才方，安不與鷙一過閃底眼，白泛節指，收微微指手的盞茶空著握他。重沉而冷冰，境心的刻此他同如，底心漫瀰意之苦，間水茶的涼冰。盡而飲一頭仰，茶熱的涼已早、的過曾未為有胡杯那上案起端，手回收緩緩他
。意得與適閒分半無再，中之月臘冬寒於置彿彷，冷冰渾得覺只卻，安希張的中之榭軒可，揚悠轉婉舊依聲竹，閣樓臺亭的府張過拂舊依風春
