胡老漢鬚髮皆白，滿臉溝壑，正坐在院中小凳上，就著冬日稀薄的陽光，慢條斯理地粘補一個缺了口的粗陶碗。
見有人來，只撩了下眼皮，手上動作不停。
“胡老先生，晚輩蘇子欲，特來拜訪。”蘇子欲拱手，語氣恭敬。
“訪什麼？我一個快要入土的老窯工，連個囫圇碗都燒不出來了，沒什麼能教你們貴人的。”老漢聲音沙啞，帶著明顯的疏離。
蘇子欲不以為意，自顧自走到那些瓷片堆旁，蹲下細看，偶爾拿起一片對著光打量。
柳葉欲言又止，卻被蘇子欲眼神制止。
看了半晌，蘇子欲才開口：“老先生過謙了。晚輩雖不懂燒窯，卻看得出這些殘片，胎土選得細，釉色雖普通，但火候均勻，碎裂多是外力所致，而非窯內變形或生燒。這是沉得住氣的老把式才有的功夫。”
胡老漢粘碗的手微微一頓，終於抬眼正色看了看蘇子欲：“你這後生，倒不像那些只會拿名頭壓人的。”
“技藝面前，名頭不值錢。”蘇子欲笑道，“晚輩來，是想請教‘亮如水晶、透若清水’之物。聽聞老先生當年接觸過此法？”
胡老漢放下手中的碗和膠，嘆了口氣：“都是多少年前的老黃曆了…那是我師父，從極西之地來的番僧，偶然落腳我們窯上。
他手裡有些亮晶晶的石頭粉末，摻和了特別的砂土，燒了七天七夜，出來過幾件小玩意，確實透亮好看。
但師父說，這不成，雜質太多，氣泡也多，算不得真‘琉璃’，後來師父染病沒了，方子也沒留下，隻言片語我都記不清了。”
透亮...難道是玻璃？！
玻璃好啊，他說是找人燒琉璃，其實打的就是玻璃的主意。
要知道北疆多雪，時常就是陰天，屋裡光線就更加暗淡，想要屋裡亮堂就得開窗，可一開窗就凍得慌。
要是安上玻璃窗，那簡直再好不過。
蘇子欲按捺住心中狂喜，“老先生可還記得用了哪些石粉？砂土有何特別？窯溫如何控制？”
胡老漢渾濁的眼睛裡閃過一絲追憶的光：“石粉…好像是叫‘螢石’？還有種白色的，叫‘硼砂’。砂土是師父特地從河邊挑的，特別白淨細膩，他說尋常黃土不行。窯溫嘛…”
他搖搖頭，“師父不讓旁人靠近最熱的那口窯，只他自己添柴看火，說是火候差一點，要麼不成形，要麼就糊了。”
有方向就好。
蘇子欲精神一振：“老先生，若晚輩提供您說的這些材料，再建更好的窯，您可願重拾手藝，試著把這‘玻璃’…燒出來？工錢待遇，必讓您滿意，若有成，更有重賞。”
胡老漢沉默良久，看著自己粗糙皸裂、滿是老繭的雙手，又看看家徒四壁的屋子，最後目光落在蘇子欲誠懇的臉上。
“我老了，本不想再碰這勞心費神還可能一無所獲的活計…但你這個人，說話實在，也懂點門道。罷了，就當是了卻師父一樁心事，也給我這身快要埋土的手藝，找個傳人吧。不過，我得帶上我孫子，打個下手，也讓他學點真東西。”
“成交！”蘇子欲欣然應允。
挖到了胡老漢這塊“寶”，蘇子欲立刻著手安排。
一方面派人去搜尋可能含有螢石、硼砂的礦源，一方面在城郊選址，開始按照胡老漢的要求，督建一座比尋常瓷窯更高大、更注重保溫與溫度控制的新窯。
