蘇子欲眼眶發熱，卻強忍著沒有流淚：“外祖父，孫兒並非廝混。我與王爺，是真心相待，生死相托。”
“真心？”老爺子冷笑，“皇家之人，哪來的真心？你當他為何留你在北疆？因為你能替他賺錢，能幫他養軍，能讓他無後顧之憂！等有一日他不再需要你，或是需要娶妻生子傳承香火時，你當他會如何待你？”
蘇子欲搖頭：“祈瑾玉不是那樣的人。”
“你才認識他多久？你瞭解皇家多少？”
老爺子聲音陡然提高，又引發一陣咳嗽，他捂著胸口，臉色更加難看，“千瀾那孩子說…說你一年前就與那祈瑾玉…你知不知道，若傳出去，沈家滿門都要受牽連！”
“王爺會護住沈家。”蘇子欲語氣堅定，“這一年來，江南的生意能做得如此順遂，背後都有王爺暗中打點。外祖父，孫兒不是小孩子了，我分得清誰是真心，誰是利用。”
老爺子盯著他，眼神複雜：“所以你是鐵了心了？”
“是。”
“哪怕與沈家斷絕關係？”
蘇子欲渾身一顫，淚水終於滾落：“外祖父…孫兒不願…可若您非要孫兒在沈家與王爺之間選一個…”他哽咽著，卻一字一句道，“孫兒選他。”
“你！”老爺子猛地站起，卻又因頭暈踉蹌一步。
蘇子欲慌忙起身扶住他，卻被老爺子一把推開。
老人扶著椅背，喘著粗氣，死死盯著他。那眼神里有憤怒，有失望，有心痛，還有深藏的不捨。
良久，老爺子忽然笑了，笑聲蒼涼：“好啊…好啊…我沈家養出的好兒孫…為了個男人，連家都不要了…”
他緩緩坐回椅中，閉上眼，整個人像是一瞬間老了十歲。
蘇子欲跪行上前，抓住老人的手：“外祖父，孫兒不是不要家…沈家永遠是我的家，您永遠是我的外祖父。只是王爺在孫兒心中同樣重要，孫兒沒法取捨。”
“況且如今皇帝昏聵，二皇子無能，只有王爺坐上那個位置，方能讓百姓安居樂業，宣熙朝國泰民安。”
老爺子睜開眼，看著淚流滿面的外孫，看著他眼中那份從未有過的光亮與堅定。
這不是他記憶中那個體弱多病、總是安靜待在書房裡的孩子了。
這個跪在他面前的年輕人，眼神里有擔當，有勇氣，有屬於他自己的天地。
“你母親若在…”老爺子聲音沙啞。
他這輩子就後悔的一件事就是把女兒嫁給姓蘇的那個混蛋，讓女兒年紀輕輕香消玉殞，如今後悔的事再加一件，那便是心軟同意外孫去京城給外孫女送嫁，造成一段剪不斷理還亂的孽緣。
蘇子欲將臉貼在老人膝上：“母親若在，定會希望孫兒幸福。”
暖閣裡靜默許久，只有風雪敲窗。
老爺子終於伸出手，輕輕摸了摸蘇子欲的頭，就像小時候那樣。
“起來吧。”他長嘆一聲，“地上涼。”
蘇子欲抬起頭，淚眼朦朧中，看到外祖父眼中嚴厲的神色已褪去大半，只剩下濃濃的疲憊與無奈。
“外祖父…”
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