看著妹妹帶著丫鬟離去的背影，蘇子欲立在廊下，冬日陽光落在他肩頭。妹妹的懂事與堅韌讓他欣慰，卻也讓他更添一份責任。
他既決定留下，便不能只沉溺於與祈瑾玉的二人世界。
這京中的風雨，他需與祈瑾玉並肩抵擋；身邊的人，他也需盡力周全。
正思量間，院門外傳來熟悉的腳步聲。
蘇子欲抬眼，便見祈瑾玉身著朝服，披著玄色大氅，正大步流星地走進來。
見到他立在廊下，祈瑾玉冷峻的眉眼瞬間柔和，步伐也加快了幾分。
“怎麼站在風口？”祈瑾玉走近，很自然地握住他微涼的手攏入掌心，又對柳葉道，“去傳午膳。”
“不冷。”蘇子欲任由他牽著，兩人一同往屋裡走，“淼淼方才來過，說了會兒話。”
“嗯，我知道。”祈瑾玉道，“她那邊我已讓人多照應著，莫君巡若想出仕或做些別的，也可安排。”
他側頭看蘇子欲，“你可安心？”
他總是能猜到他所想。
蘇子欲心頭一暖，點點頭：“多謝你費心。”
“你我之間，何須言謝。”祈瑾玉拉他坐下，仔細瞧他臉色，“睡得可好？身上…可還有不適？”
後一句問得壓低了些，帶著些許歉然和關切。
蘇子欲耳根微熱，瞪他一眼：“青天白日的，說這些做什麼。”
祈瑾玉低笑，心情極好地攬住他肩：“好，不說。先用膳，午後我無事，陪你。”
午膳擺在小花廳，菜式精緻卻不過分鋪張，多是依著蘇子欲的口味，添了幾道溫補的羹湯。
祁瑾玉親自執箸為他佈菜，盛湯夾菜，動作熟稔自然，彷彿過去的分別從未存在。
席間，祁瑾玉簡要提了提朝中的情形。
“今日朝會，倒還平靜。只是戶部那邊，對北疆今年的錢糧奏銷又提出些枝節問題，無非是老調重彈，想借機探查北疆真實收支。”
他語氣平淡，似在說一件尋常公事，“我已讓人按我們預先備好的‘賬目’遞上去，料他們也查不出什麼。”
蘇子欲聽得仔細，知道這平靜水面下的暗礁。“皇帝那裡…態度可有變化？”他問得直接。
祁瑾玉放下筷子，沉吟片刻：“父皇今日稱病未朝。但據宮裡傳出的訊息，他精神尚可，只是不願見人，尤其…不願見我。”
他嘴角勾起一抹沒什麼溫度的弧度，“經了昨日那遭‘恭請’，他心中芥蒂更深了。不過，眼下他需要我穩住朝局，清理二皇子留下的爛攤子，也暫時奈何我不得。”
這便是暫時的平衡，脆弱而微妙。
蘇子欲明白，這種平衡不會持久，皇帝一旦自認為恢復了些許掌控力，或找到了新的制衡點，反撲便會到來。
“你需早做打算。”蘇子欲輕聲道，並非催促，而是並肩作戰的提醒。
“嗯。”祁瑾玉握住他放在桌上的手，“放心，我心裡有數。只是要委屈你，這段時間恐怕不能隨意出府，府中雖已清理過幾遍，但難保沒有漏網之魚的眼睛。”
