三個月後，一場春雨致使江南突發百年不遇的洪澇，數州受災，流民四起。
朝中正為賑災人選與錢糧排程爭論不休時，祁瑾玉力排眾議，啟用了一批實幹官員，並做出一個令所有人意想不到的決定——
由皇后蘇子欲，總領皇室及內帑，並號召京中勳貴、江南商賈，籌措錢糧物資，協助朝廷賑濟災民。
此令一齣，朝野再次譁然。
讓一個男子、一個尚未正式冊封的“皇后”插手賑災國事？
這簡直是胡鬧！
但奈何祁瑾玉態度強硬，他們反對無果，只能暗自詛咒作為商甲之子的蘇子欲，希望看他的‘笑話’。
蘇子欲不理會閒言碎語，他迅速行動起來。
以北疆經營之經驗，藉助沈家遍佈江南的商業網路和人脈，以皇室和內帑的名義，聯合京中一批被說服（或半強制）的勳貴，高效地組織起錢糧採購、運輸和分發。
他親自核算賬目，監督流程，杜絕貪墨，並創新性地提出了“以工代賑”，組織災民修繕堤壩、疏通河道，既解決了災民短期生計，也為長遠防災打下了基礎。
更令所有人驚訝的是，蘇子欲並未居功，所有賑濟行動皆以朝廷、以皇帝的名義進行，他本人極少出現在臺前，只在幕後統籌排程。
其高效、清廉、務實作風，透過各地官員奏報和民間口耳相傳，漸漸改變了人們最初的偏見。
與此同時，祁瑾玉在朝中，以“救災不力”、“貪墨瀆職”、“勾結商賈哄抬物價”等確鑿罪名，雷厲風行地處置了幾個跳得最歡、背後非議最多的官員及其家族，其中不乏清流名門。
鐵腕之下，反對立後的聲浪頓時為之一窒。
三個月後，江南水患初步平息，災民得到安置，未生大亂。
朝廷上下，包括許多原本反對的大臣，也不得不承認，此次賑災，效率遠勝以往，花費卻更為節省，成效顯著。
而這一切，那位即將成為皇后的蘇公子，功不可沒。
時機，終於成熟。
這一日大朝會，祁瑾玉端坐龍椅，俯瞰群臣。
他並未再提立後之事，而是命人宣讀了幾份來自江南災區的萬民謝恩折，以及幾位德高望重的地方大儒、致仕老臣聯名上書，盛讚朝廷此次賑災舉措得當，尤其對“內廷襄助、排程有方”表示感佩。
朝堂之上一片寂靜。
許多大臣心知肚明，這是陛下在為他們，也為天下人，遞上最後一級臺階。
終於，一位素以耿直著稱、卻也親眼目睹此次賑災成效的老御史，出列躬身，聲音乾澀卻清晰：“陛下…臣觀蘇公子，賢德仁善，於國有功，於民有恩。雖…雖為男子，然其才德，足堪…足堪內助之責。臣…附議立後之事。”
有了第一個，便有第二個，第三個…
許多原本激烈反對的大臣，或懾於帝王權威，或折服於蘇子欲在此次賑災中展現的能力與品格，或審時度勢，紛紛改口。
