清江縣人民醫院的走廊上，消毒水的氣味混合著某種陳舊的氣息。謝小堯坐在耳鼻喉科外的長椅上，手指無意識地摩挲著手機邊緣。螢幕上顯示著她半小時前發給陳默默的簡訊：
「寢室我不打算回了，本身我也沒有什麼重要的物品。這件事就當做沒發生吧，我也不會去報警，你們也不要來想著報復。認識一場也是緣分，恩恩怨怨何時了？就這樣吧，我也不計較你下藥的事，他也別計較我打傷他的事。一筆勾銷了。我不惹事，也不怕事。非要拉下臉來上簿公堂，我也可以全力奉陪。我就一個平凡人，但是我光腳不怕穿鞋的。」
訊息顯示已讀，但沒有任何回覆。謝小堯不知道自己是希望對方就此罷手，還是隱隱期待著某種爆發——那種能讓她名正言順反擊的爆發。
小堯，到你了。母親輕聲提醒，手搭在她肩上，力道比平時重了幾分。
診室裡，王醫生是父親的老同事。他戴著額鏡，小心地檢查謝小堯的喉嚨。冰冷的金屬壓舌板壓下來時，她本能地乾嘔，卻發不出聲音。
聲帶嚴重充血水腫，王醫生的聲音隔著口罩顯得沉悶，有藥物灼燒痕跡。你們說她是被下藥了？
父親——縣醫院外科副主任謝明遠——站在一旁，臉色陰沉得可怕：嗯，應該是強效鎮靜劑混在飲料裡。
急性藥物性喉炎伴隨癔症性失聲。王醫生寫下診斷，嘆了口氣，短期內恢復說話的可能性不大，至於長期...他摘下額鏡，要看心理干預的效果。
謝小堯平靜地點頭。這個結果並不意外——從她在出租屋裡發現自己的尖叫被綜藝節目聲音淹沒的那一刻起，她就預感到聲音可能永遠離她而去了。
能治好嗎？母親的聲音發顫，手指緊緊攥著病歷本。
先住院觀察吧，靜脈注射激素和神經營養藥物。王醫生開了張住院單，最重要的是遠離刺激源。這孩子受了太大驚嚇。
謝小堯想說自己沒那麼脆弱，但張了張嘴，只撥出一口無聲的氣。她拿起手機打字：「我不想住院，開點藥回家吃就行。」
三個大人交換了一個眼神。最終父親妥協了：那先回家，明天再來複查。
走出診室時，母親突然拉住她的手：小堯，無論花多少錢，我們一定要告他們！她的眼睛通紅，聲音壓得很低，你受了這麼大委屈，憑什麼要忍氣吞聲？
謝小堯停下腳步，緩慢而堅定地搖頭。她在備忘錄上寫道：「就像之前破財消災一樣。我有什麼三長兩短沒關係，不想要你們倆也被我拉下水。」
胡說八道！父親突然提高了聲音，引得走廊上幾個病人側目。他立刻意識到失態，拉著母女倆快步走向樓梯間，小堯，你聽好，他的聲音又低又急，這不是破財就能解決的問題！那個畜生給你下藥，意圖...意圖...他說不下去了，額角青筋暴起。
謝小堯咬著下唇打字：「我知道他做了什麼。但你們想過嗎？他在派出所有關係，我們告不贏的。就算告贏了，他們那種人會善罷甘休嗎？」
父親一拳砸在牆上，指關節頓時泛紅：那就這麼算了？讓你白白受這種罪？
「不是算了。」謝小堯繼續打字，手指用力得幾乎要戳破螢幕，「是等待更好的時機。我現在需要養傷，需要安全。報警只會打草驚蛇。」
母親突然哭出聲來，把女兒緊緊摟在懷裡：我的孩子啊...你怎麼就這麼懂事...太懂事了...
謝小堯靠在母親肩上，聞到熟悉的洗衣粉香味。她突然想起小時候摔破膝蓋，母親也是這樣抱著她，說哭出來就好了。可現在，她連哭出聲都做不到了。
父親深吸一口氣，似乎在強壓怒火：好，先聽你的。但這件事沒完，我發誓。
回家的計程車上，謝小堯望著窗外熟悉的街景。清江縣比省城小得多，也安靜得多。路邊的小販、騎電動車的中學生、曬太陽的老人...一切都顯得那麼平凡而安全。
手機震動了一下。默默終於回覆了：
「你想多了。張威只是喝多了走錯房間，你自己反應過度。他現在在醫院縫了五針，我們都沒打算追究。既然你不想回來，那正好，你的東西我們會打包放到小區門衛室。鑰匙記得還回來。」
謝小堯盯著這條訊息，胸口像壓了塊石頭。走錯房間？反應過度？她差點笑出聲來——這群人連藉口都找得這麼敷衍。
父親從後視鏡裡看到她的表情：怎麼了？
她把手機遞過去。父親看完後，整張臉都扭曲了：王八蛋！
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