＜特別鳴謝：tijin於1月28日送出的大神認證，特此加更！＞
時維五月，節近芒種。
長安朱雀門外日頭漸烈，南風拂過，捲起道旁柳絲嫋娜，沾了些許微塵，輕落在朱漆城門的銅釘上，倒給那威嚴京畿添了幾分柔意。
城門上懸著“朱雀門”三字匾額，乃前朝大書法家手筆，筆力遒勁，雖漆色斑駁，反更顯沉厚古拙。
門內外人煙繚繞，挑擔貨郎、牽驢鄉民、綢緞商賈穿梭不絕，喧聲雜著騾馬嘶鳴，織就一派繁盛煙火氣象。
忽見一隊紫袍道士肅然而至，約有二十餘人，俱是正一教門下，神色沉靜，由近千甲士護衛著，徐徐向城門行來。
楚靈曜隨在李泠身後，將手中書信閱畢，低聲稟道：“師傅，峨眉靜玄師太死了！”
李泠正挽著韁繩，聞言陡然一驚，忙問道：“此話當真？”
楚靈曜嘆道：“華山穆掌門來信，說五毒教主覬覦峨眉秘笈，夜入祖師堂行兇。靜玄師太遇害，其女穆星瑤與大弟子裴承鈞皆命喪毒手。二弟子燕清陽為報仇，與那五毒教主一同墜江了。”
稍頓又道：“《玉女劍法》《玉壺心經》《朝暾劍譜》三冊秘笈俱已失蹤，穆掌門正同峨眉眾弟子南下追剿五毒教主。”
李泠蹙眉沉吟，指尖輕叩馬鞍，忽冷笑道：“五毒教主何時有這般能耐，竟能勝得過靜玄師太？”
楚靈曜亦是顰眉：“師傅疑心其中有詐？”
李泠遙望朱雀門上斑駁的匾額，輕聲道：“或是穆素風自作局，或是峨眉自家禍起蕭牆。橫豎不似五毒教主所為。”
楚靈曜驚道：“穆掌門豈能狠心至此？連親生女兒也捨得？”
李泠嘆道：“傻丫頭，豈不聞畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心？”
話音未落，忽聞南邊傳來一陣嗚咽之聲，初時隱約，漸次清晰，如泣如訴，竟將市井喧譁都壓了下去。
眾人轉頭去看，只見一送葬的隊伍緩緩行來。
那隊伍打頭的是兩個披麻戴孝的稚子，約莫五六歲年紀，扎著素白的孝帶，手裡牽著招魂幡，幡上 “奠” 字用墨寫得濃黑，被風吹得獵獵作響。
緊隨其後的是八個抬棺的壯漢，個個身材魁梧，穿著粗布白褂，腰間繫著麻繩，腳步邁得極穩。那口棺材是上好的陰沉木所制，黑中泛著紫暈，棺身刻著蓮紋，紋路間填了銀粉，雖在白日里，也隱隱透著些清冷。
棺材兩側跟著的是送葬的親友，男人們皆是素色長衫，頭戴孝帽，女人們則一身白裙，鬢邊插著白花，有的用帕子捂著臉，低低啜泣，那哭聲不似嚎啕，卻綿綿不絕，像浸了水的棉絮，堵得人心裡發悶。
隊伍末尾還跟著幾個扛著紙人紙馬的僕役，紙人是按人生前模樣糊的，穿著漿洗得挺括的衣裳，紙馬則鞍韉俱全，只是那慘白的顏色，在五月的暖陽下，瞧著格外扎眼。
送葬隊伍剛行至朱雀門前，尚未及出城，卻聽得東邊傳來一陣歡快的嗩吶聲，鑼鼓也跟著響了起來，“咚咚鏘鏘”，熱鬧得緊，與這邊的哀慼氣氛截然相反。
不多時，一隊送親的隊伍便出現在視野裡。
那領頭的是個騎著高頭大馬的喜娘，穿著一身大紅的襖裙，裙角繡著鴛鴦戲水，頭上插著金釵，臉上塗著厚厚的脂粉，手裡拿著個紅綢扎的喜帕，見人便笑著拱手。
後面跟著的是抬花轎的隊伍，一共八抬，花轎用的是上等的紅綢，上面用金箔繡著百子千孫圖，轎簷下掛著五彩的流蘇，風一吹，流蘇輕輕晃動，發出 “嘩啦啦” 的輕響，像是百鳥齊鳴。
花轎兩側跟著送親的女眷，個個穿著綾羅綢緞，頭上珠翠環繞，說說笑笑，手裡提著的禮盒上也繫著紅綢，映得人眼暈。還有幾個吹鼓手，憋紅了臉使勁吹打，那嗩吶聲高亢嘹亮，竟把送葬隊伍的哭聲壓下去了幾分。
兩隊人馬一紅一白，一喜一悲，偏偏在朱雀門前的路口遇上了，頓時便僵住了。
送葬隊伍裡走出來一箇中年漢子，穿著漿洗得發白的素色長衫，腰間繫著麻繩，看模樣像是管事。
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