“你懂什麼！” 蒲徽嵐壓低聲音，語氣裡滿是恨鐵不成鋼，“咱們蒲家如今是什麼處境？若不能攀上王府這棵大樹，遲早要被福州路的那些官兒吞得連骨頭都不剩！你再這般扭扭捏捏，咱們蒲家就真的完了！”
她說著，又伸手推了蒲徽渚一把，力道比之前重了些。
蒲徽渚本就走得不穩，被姐姐這麼一推，身子瞬間往前撲去，正好撞在楊炯的背上。
楊炯正走著，忽覺後背被人一撞，腳步踉蹌了兩步才站穩。他回頭一看，只見蒲徽渚已跌坐在地上，淡青的羅裙沾了些塵土，臉上滿是驚慌失措，眼眶都紅了。
楊炯眉頭皺起，看向蒲徽嵐，語氣嚴厲：“你這做姐姐的，到底是想幫你妹妹，還是想害她？為了攀附，竟把自己妹妹推來搡去，你這模樣，倒像是個逼良為娼的老鴇！”
如此說著，楊炯彎腰伸出手，將蒲徽渚拉了起來。他的手指觸到少女的手腕，只覺一片冰涼，想來是嚇得不輕。
楊炯看了看蒲徽渚的裙襬，又看了看她泛紅的眼眶，見她並無大礙，才鬆開手，語氣緩和了些：“下次走路仔細些，別總被你姐姐推著走。”
蒲徽渚被他拉起來，心中又是感激又是羞澀，小聲說了句 “謝王爺”，頭依舊埋得低低的。
蒲徽嵐聽楊炯罵自己是老鴇，眼眶瞬間就紅了。
她上前一步，聲音帶著幾分哽咽，卻不是撒潑，而是滿肚子的委屈：“我難道想這樣嗎？我難道不想像王府的姬妾那般，日日賞花品茶，隨心所欲嗎？可我蒲家沒有男丁，偌大的舶司家業，全靠我們兩個女子撐著！
身背萬萬金，在旁人看來是福氣，在我們姐妹眼裡，那就是催命符！福州路的官員天天盯著我們家的產業，想方設法要吞掉，若不是為了保住家業，我何苦這般放下身段來求王爺？”
蒲徽嵐越說越激動，眼淚終於忍不住滾了下來，砸在衣襟上，暈開一小片水漬：“王爺出身頂級世家，父母皆是開國功臣，皇宮可以隨便進，天家可以隨便見，這世上能有幾個王爺這樣的出身？
你自然不懂我們這些商賈之家的難處，不懂我們為了保住家業，要受多少委屈，要放下多少尊嚴！”
楊炯看著她落淚的模樣，心中雖有幾分動容，卻依舊擺了擺手，冷笑道：“你說的這些都是事實，我不否認。可你出身泉州蒲家，掌管市舶司，富甲一方，這出身難道很差嗎？依我看，你不是沒得選，是慾望太大，既想保住家業，又想攀附權貴，想要的太多罷了！”
這話如同當頭一棒，重重打在了蒲徽嵐的心上。她愣愣地站在原地，眼淚還掛在臉上，卻再也流不出來了。
蒲徽嵐從未想過，自己精心編排的苦情戲，竟被楊炯一句話點中了核心。她確實想要的太多，既想保住蒲家的萬貫家財，又想讓蒲家擺脫商賈身份，躋身權貴之列，所以才會這般急著攀附楊炯。
楊炯見她愣住，便走上前一步，直視著她的眼眸：“有慾望，想過富貴生活，本不是什麼丟人的事，沒必要費盡心思來遮掩。我對你的人品和過往都不感興趣，對我而言，想要合作的基礎只有一個，那就是忠誠。你只需回答我，你蒲家，能給嗎？”
蒲徽嵐被他看得心頭髮慌，卻也知這是她唯一的機會。她深吸一口氣，擦了擦臉上的眼淚，咬牙道：“王爺要我如何表現忠誠？只要能保住蒲家，只要能讓蒲家攀附王爺，無論什麼事，我蒲徽嵐都願意做！”
楊炯聞言，卻只是聳聳肩，轉身繼續往前走：“我從不需要別人刻意表現忠誠，我有眼睛，能看清誰是真心，誰是假意。不過你該知道李澤是什麼下場。若是有朝一日敢背叛我，最好先想清楚，自己能不能承受得起那樣的代價。”
楊炯的語氣平淡，卻帶森冷殺意，讓蒲徽嵐心中一寒，再也不敢有半分僥倖。
蒲徽渚在一旁聽著，見姐姐還在愣神，心中不由急了。她知道這是蒲家唯一的機會，若是錯過了，蒲家遲早要完。
於是乎，蒲徽渚衝上前去，追上楊炯，舉起右手，聲音雖不大，卻字字清晰：“我蒲家今日向媽祖立誓，願世代效忠王爺，此生絕無二心，若違此誓，全族族滅！”
“徽渚……你……” 蒲徽嵐沒想到妹妹竟會說出這般決絕的話，急忙追上前，眼中滿是震驚和擔憂。
楊炯停下腳步，回頭看了看蒲徽渚。只見這少女雖依舊帶著幾分羞澀，眼神卻異常堅定，舉著的右手微微顫抖，卻沒有放下。
楊炯心中不由生出幾分讚賞，這少女雖羞怯，卻比她姐姐更有決斷力，也更坦誠。
楊炯擺了擺手，示意她們跟上，語氣比之前緩和了些：“誓言不過是口頭之詞，日後如何，還要看你們的行動。”
說著，楊炯繼續往前走：“我打算讓泉州蒲家組建一個‘西歐羅巴公司’，開闢大華通往西方諸國的航路。朝廷會暗中給你們提供火器和軍艦支援，助你們應對航路中的兇險。”
蒲徽嵐跟在後面，聞言不由皺起眉頭：“王爺是要我們蒲家去幫您開闢航路？同西方各國貿易？”
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