＜特別鳴謝：tijin送出的大神認證，特此加更！＞
登基大典的樂聲餘韻尚在大慶殿的梁枋間縈繞，簷角的銅鈴被風拂得輕響，卻驅不散空氣中那股若有似無的緊繃。
楊炯隨著退朝的官員們緩緩向外走，剛過宣德樓的門檻，指尖還未觸到馬鞍的鎏金飾件，身後便傳來一陣急促的呼喊，帶著幾分氣喘，又不敢失了禮數：“郡王留步！郡王留步！”
楊炯腳步一頓，緩緩轉過身來。
只見田令孜正快步奔來，緋色的蟒袍被扯得掀起一角，袍角沾了些宮道上的塵土，原本梳理得整齊的髮髻也有些散亂，幾縷灰白的髮絲貼在額角，略顯狼狽。
他跑到楊炯面前，先扶著膝蓋喘了幾口粗氣，胸口起伏著，手裡那柄玉麈的柄端都沁出了細汗，待氣息稍平，才躬身拱手，聲音帶著一絲不易察覺的緊張：“郡王，陛下請您往東湖一敘。”
這話一齣，周遭幾個還未走遠的官員頓時腳步一滯，眼神不自覺地往這邊瞟。
離得最近的一個吏部主事，手裡的笏板差點滑落在地，忙不迭地攥緊，低著頭加快了腳步，彷彿再多待一刻就要沾染上什麼是非。
其餘人也皆是如此，原本還算從容的退朝隊伍，頃刻間便散得快了，只餘下幾聲匆匆的腳步聲，消失在宮道盡頭。
唯有王欽若與丁謂站在不遠處的廊下，沒有立刻離開。
王欽若頸間那幾顆肉瘤隨著他吞嚥的動作輕輕晃動，狹長的眼眸裡閃過一絲憂慮，他抬手理了理袖角，目光卻死死盯著楊炯的背影。丁謂則垂著雙手，指尖無意識地摩挲著玉帶的犀角扣，臉上那慣有的諂媚笑容早已不見，取而代之的是幾分凝重。
他們皆是靠著李漟才得以起復，深知自己的前程全在陛下一念之間，如今陛下登基後第一個要見的臣子，竟是楊炯，這風向，不由得他們不擔憂。
楊炯看著田令孜，眉頭微蹙，語氣裡帶著幾分推脫：“老田呀！非是我不願去見陛下，只是昨日追繳正一教餘孽時，後背被暗器所傷，至今還隱隱作痛。
況且今夜還要送遼國使團北歸，與遼使交割和約，收復雁門關的文書也需我親自過目，實在耽擱不得。”
田令孜聞言，頭垂得更低了，幾乎要碰到胸口，聲音壓得更低：“郡王的難處，老奴自然知曉。只是陛下說了，您若今日不去，那遼國的和約，便換個人去交割便是。陛下還說，雁門關的收復，晚一日兩日，也無妨。”
楊炯聞言，心中不由得一沉。他知曉李漟的性子，一旦說出這樣的話，便是鐵了心要見他，若是執意推脫，怕是真要誤了國事。
當即，楊炯沉默片刻，指尖在馬鞍上輕輕敲了敲，最終還是無奈地擺了擺手：“罷了，前頭帶路吧。”
田令孜聞言，臉上頓時露出一絲鬆快的神色，忙直起身，側身做了個“請”的手勢：“郡王這邊請，老奴這就帶您去。”
說罷，便轉身引路，腳步雖仍快，卻刻意放慢了幾分，好讓楊炯跟得上。
兩人沿著宮道往裡走，午後的日頭愈發熾烈，宮道兩旁的古柏投下濃密的陰影，卻也擋不住那股燥熱。
廊下的朱漆柱子被曬得發燙，柱子上的盤龍浮雕在光影裡顯得有些模糊。偶爾有宮娥太監經過，見了楊炯，都忙不迭地斂聲屏氣，垂首立在路邊，眼神里藏著幾分畏懼，又有幾分好奇。
這位同安郡王的威名，早已傳遍了整個天下，滅五國都城、殺四國天子的戰績，讓宮中人提及他時，都帶著幾分敬畏。
田令孜引著楊炯穿過幾道宮門，繞過一座栽滿牡丹的花圃。再往前走，便聞到一股淡淡的水汽，夾雜著荷葉的清香，東湖已然近了。
又走了約莫半盞茶的功夫，田令孜停下腳步，指了指前方不遠處的湖心亭：“郡王，前面便是東湖的湖心亭了，陛下就在亭中等您。老奴身份卑微，不便近前，就送到這裡了。”
楊炯順著他指的方向望去，只見東湖的湖面在日光下泛著粼粼波光，像是鋪了一層碎金。風從湖面吹來，帶著些黏膩的水汽，拂在臉上，卻驅不散仲夏的燥熱。
湖邊的垂柳垂下萬千枝條，有的垂到水面，被風吹得輕輕晃動，枝條上的蟬兒不知疲倦地嘶鳴著，更顯這深宮的寂靜。
湖心亭孤零零地立在湖中央，由一座漢白玉石橋與岸邊相連，亭子的欄杆上刻著夔龍紋，紋路細膩，盡顯皇家氣派。
楊炯看著那湖心亭，心中不由得生出幾分感慨，聲音裡帶著一絲悵然：“上次來這裡，還是同先帝一起。這才不過一年光景，竟已是物是人非了。”
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