＜溫馨提示：本章節涉及威尼斯八大家族，為閱讀順暢，總結圖已發在句評和圈子。＞
大議會廳在總督府深處，需穿過三道拱廊，每一道都有持戟衛士肅立。
雨水從廊簷滴落，在石板地上敲出細密的節奏，蒲徽渚數著那節奏，一步，兩步，三步，不多不少，正好九十九步，從廣場到大議會廳的銅門。
銅門敞開，內裡的喧囂如潮水般湧出。
那是幾十種聲音混雜在一起的嗡鳴，有爭論，有嗤笑，有竊竊私語，有椅腿刮過地板的刺響。
但當蒲氏姐妹的身影出現在門口時，那喧囂像是被一隻無形的手扼住了咽喉，戛然而止。
一百雙眼睛齊齊轉過來。
蒲徽渚在門口略頓了頓，任那些目光落在自己身上。月白色的窄袖衫被門廊的風吹起一角，她抬手按住，動作輕緩如拂去案頭塵埃。
身後十名麟嘉衛魚貫而入，橫刀已歸鞘，但腰間那抹寒光仍在，像是藏起的雷霆，只等一聲令下便會重現天日。
大議會廳呈半圓形，階梯狀的座椅逐級抬高，讓每一個人都能看清中央的講臺。
此刻那些座椅上坐滿了人，穿天鵝絨長袍的商人，掛金鍊的銀行家，披甲冑的將軍，著黑袍的教士。
他們的目光渾濁而幽深，藏著打量、算計、以及說不清道不明的慾望。
正對門口的講壇上方，懸著一盞巨大的水晶吊燈，無數切面在燭光中折射出璀璨光芒，將整個大廳照得如同白晝。
吊燈之下，九張高背椅呈弧形排開，椅背上雕著不同的紋章，飛獅、天平、戰艦、麥穗、十字架、礦錘、城堡、匕首，以及居中那張椅上，聖馬可飛獅與總督冠冕的結合。
九張椅中，只有五張坐了人。
正中那張椅上的男人約莫六十歲，鬚髮花白，但一雙眼睛銳利如鷹隼。
他穿著深紅色的總督袍服，袍服上繡滿金線，肩披白貂皮斗篷，斗篷扣是純金打造的飛獅。
他沒有起身，甚至沒有點頭，只是微微抬了抬下巴，目光從蒲氏姐妹身上掠過，落在她們身後的麟嘉衛身上，停留片刻，又移回兩女面上。
那目光裡沒有敵意，也沒有善意，只有一種居高臨下的審視，像商人打量新到的貨物。
恩里科·丹多洛，威尼斯總督、丹多洛家族的家主。
這個家族世代掌控威尼斯的外交與政治，出過八位總督，每一位都以精明和強硬著稱。
眼前的這位，據說年輕時曾在君士坦丁堡被拜占庭皇帝囚禁，後來用一條商路換回了自由，有人說那是他的恥辱，有人說那是他的智慧，可一切風言風語在他做了總督後，皆是煙消雲散。
蒲徽渚迎著他的目光，不避不讓，緩步走入大廳正中。
麟嘉衛在她身後雁翅排開，十人站成一排，甲冑上麒麟紋在燭光中泛著暗紅光澤。他們雙手垂立，目不斜視，像十尊雕像，卻比任何雕像都更有壓迫感，十雙眼睛裡，只有在百戰餘生者身上才有的漠然和視死如歸。
大廳裡響起窸窸窣窣的低語。
“看那些甲冑……是什麼材質？不像鎖子甲，也不像板甲……”
“那些人……他們怎麼做到一動不動的？呼吸都看不見起伏……”
“你注意到他們的刀了嗎？那種弧度……我從未見過那樣的刀……”
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