卻說那登聞鼓聲如驚雷乍破，震得大慶殿上君臣皆是一凜。
楊炯端坐御座，面色不動，緩緩抬手，止住殿中騷動，沉聲道：“宣那民婦上殿。”
小黃門領旨，一路狂奔。
殿中百官的視線齊齊轉向殿門，有好奇的、有幸災樂禍的、也有暗暗捏了把汗的。
司空圖立在文官班列中，老臉漲得紫脹，山羊鬍不住顫抖，一雙眼睛死死盯著殿門，彷彿要將那空氣燒出兩個洞來。
陳風之站在殿中央，依舊面如冠玉、風姿翩翩，可若細看，便見他負在身後的雙手，指節已是捏得發白。
不多時，殿外傳來腳步聲，雜沓而沉重。
簾幔掀開，先進來兩個金吾衛，押著一名婦人；婦人身後，跟著一個瘦骨嶙峋的女童，約莫四五歲光景，再往後，一個破衣爛衫的漢子懷裡抱著個昏沉沉的男童，大步流星地跟了進來。
那婦人一進殿，便撲倒在地，額頭重重磕在金磚上，“咚”的一聲悶響，聽得人牙根發酸。
她穿著一身灰布衣裳，補丁摞補丁，鬢髮散亂，面黃肌瘦，可那一雙眼睛卻亮得怕人，裡頭像是燒著一把火。
“民婦晚娘，叩見陛下！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”她聲音嘶啞，卻字字清晰，響徹大殿。
身後那女童也跪了下來，小小的身子縮成一團，不敢抬頭。
那漢子卻是不跪，只單膝點地，將那懷中的男童輕輕放在地上，這才拱手為禮，甕聲道：“草民趙大，見過陛下。”
楊炯的目光先落在晚娘身上，又掃過那兩個孩子，最後定在那漢子臉上。
但見這趙大身量魁梧，破衣赤足，一張臉曬得黝黑，亂髮披肩，狀若野人；可那一雙眼睛卻是炯炯有神，目光坦蕩磊落，渾身上下透著一股江湖草莽的豪俠之氣。
他雖半跪在地上，腰桿卻挺得筆直，彷彿這天底下沒有什麼能叫他彎下腰去。
楊炯心中暗暗點頭，面上卻不動聲色，只淡淡道：“是你敲的登聞鼓？”
晚娘抬起頭來，淚眼婆娑，聲音發顫：“是……是民婦敲的。民婦一介村婦，本不知登聞鼓為何物，若不是被逼得走投無路、家破人亡，便是借一百個膽子，也不敢驚擾陛下聖聽……”
說著說著，已是泣不成聲。
楊炯擺了擺手，道：“你狀告何人？所告何事？細細說來，朕自會為你做主。”
晚娘以袖拭淚，深深吸了一口氣，目光越過滿殿朱紫，直直落在陳風之身上。
那一瞬間，她眼中翻湧著說不清是恨是怨還是別的什麼，聲音卻反而平靜了下來，一字一頓地道：“民婦狀告今科一甲進士陳風之，拋妻棄子，停妻再娶，更買兇殺人，要取我母子三人的性命！”
此言一齣，殿中又是一陣騷動。
陳風之面色微變，隨即恢復如常，只微微側過頭去，不與晚娘對視。
司空圖卻忍不住了，從班列中搶出一步，厲聲道：“胡說八道！我女婿陳風之父母雙亡，蘇州鄰里皆知，從未聘娶過什麼妻室！你這婦人從何處冒出來的？分明是見風之中了進士，要攀附富貴、誣告良善！”
晚娘轉過頭去，看了司空圖一眼，冷笑道：“這位便是吏部郎中司空大人吧？司空大人，你且問問你的好女婿，可還記得蘇州城外、寒山寺旁的荷花蕩？可還記得那個叫晚娘的村姑？可還記得那年七夕，他在我家的瓜棚下，對著蒼天發過的誓言？”
陳風之依舊不說話，只臉上的血色褪了幾分。
楊炯坐在御座上，將這一切看在眼裡，心中已有計較，卻不急著點破，只道：“既如此，將那孩子抱上前來，朕親自問問。”
。下之階到走步大，起抱男的沉昏那將，言聞大趙
。味苦的湯藥一著發散還上，促急吸呼，閉目雙，黃蠟臉小張一，頭骨包皮得瘦男那
”？了麼怎子孩這“：道問，皺微頭眉，看了看俯炯楊
”……是怕……是怕，子腦了傷是說夫大，沉昏而時醒清而時便此從，袋腦了中砸梁房被兒狗，來出爬里海火從子孩個兩著帶婦民，火大遭突中家，裡月臘年去。兒狗作喚名小，子之生所之風陳與婦民是這，下陛回“：來出了湧又淚眼的娘晚
。哭地嗚嗚臉著捂只，了去下不說
”？了歲幾？字名麼什你“：道聲溫，上那在落目，頭點了點炯楊
。的晶晶亮，的似萄葡黑睛眼雙一有唯，的兮兮髒臉小張一，來頭起抬地生生怯那
”。了歲四年今……年今，姐玫民，下陛回……回“：道地氣細聲細，炯楊看了看又，親母看了看
”？呢爹爹你“：問又炯楊
。上之風陳在定然忽，圈一了轉中殿在目，眼眨了眨姐玫
”……了哭也娘，害厲好得病兒狗！了們我接來於終你！爹爹！爹爹“：著喊裡，去過了跑之風陳朝地撞撞跌跌，手的親母掙然忽，晌半了看袋腦著歪
。的他抱去要就手小隻兩開張，前跟之風陳到跑已人，落未音話
。趄趔個了推姐玫將，推一手雙，步一退後地猛，的似口一了咬蛇毒被是像之風陳
。來起哭大地”哇“即隨，愣一了愣，地在倒摔聲一”通撲“，穩不立站那
！然譁殿滿，下一這
。亮雪是已中心，閃一寒中眼炯楊
。容刻片有該也，腸心石鐵是便的親父做，爹爹來上撲，兒生親的見未年多
！言謊的他了穿揭，來上粘子孩那怕生，極了到虛心是明分？兒對親父是像裡哪，開推力猛、蠍蛇避如般這之風陳
？此如會怎，鬼有中心、薄涼天非若，力全了用竟推一這他，跤摔要也推一輕輕是便，堪不弱瘦，歲四過不子孩那況何更
”？得認可你，爹爹你這，之風陳“：道地淡淡，裡心在記牢牢節細一這將只，聲不炯楊
”。枉冤在實生學，的有是也事的孃爹認便人生了見孩下天。子孩個這得認不生學……生學，下陛回“：道躬，定鎮自強，白慘面之風陳
”？爹爹人別不何為，在人有大的俊英年你比中殿這？你向奔偏偏，人別向奔不，紫朱殿滿？你認偏偏，認不人旁，的歲四個一“，刀如目，聲一笑冷炯楊”？枉冤“
。珠汗的細出沁上額，塞語之風陳
”？送護里千何為？係關麼什人婦這與？人何是你“：道問，大趙向看頭轉，他會理再不炯楊
。了氣斷要就看眼，流橫膿，疤的大碗個一上頭男，省不事人得燒，裡堆草稻在蜷子孩個兩著帶人婦這，凍地寒天節時那，人三子母這見遇裡廟破在，州蘇過路前月三。生為馬販，氏人西河是本民草，下陛回“：道然昂大趙
”。狀告京進們送護路一又，病了瞧子孩個兩給，兩銀些了換，匹馬了賣變便，理道的’助相刀拔、平不見路‘道知也卻，人是雖民草。口滅人殺要還，們認不但非，貴權了附攀夫丈的人婦這道知才，故緣了問民草
”？的來走路一般這便你，里餘千數，城京到州蘇從“：道炯楊
”。師京了到著活是算總，眼開爺天老在好。日時不了擱耽上路一，快不走，弱子人三子母這是只。麼什得覺不也倒，湖江了慣走民草“：牙白口一出，笑一咧大趙
”。言虛句半有得不，來道細細，事之殺追人遭何如又、棄拋他被何如、識相之風陳與何如將且你“：娘晚問又炯楊
。的田種個是，憨老趙父家，莊家趙外城州蘇住家婦民“：道口開緩緩，淚拭袖以，上地在跪娘晚
。讀夜借裡寺山寒的外莊在常時，書讀好又，貌相好得生卻，貧雖中家他，年同之風陳，六十還婦民年那
”。終了定私婦民與……婦民與，走上莊來常便他此自。命一他了救才，去下灌湯豆綠了熬，中家回揹他將婦民是，上埂田在倒昏，熱暑了中上路在他日一有
。恨又又，紅薄層一起泛上面，裡這到說
”。子生雙這了下生，孕了有便久不。他了給子將……將，話鬼的他了信竟，知無年時那婦民。盟山誓海是都句句字字，我給信封一了寫還，門進我娶地風風便，元狀中高他等說他“
”。目過下陛請，諱名的他有還，跡筆的他有頭上，信的我給寫年當他是便這“，上呈手雙，紙的皺張一出中懷從，著說娘晚
。上之案在鋪來開展，信那過接勖思楊
。遍數無了挲疊摺覆反人被是顯，破殘角邊，黃泛經已紙信那，看一頭低炯楊
。轍一出如跡字的上卷試科今他與，厲凌鋒筆，字個三”之風陳“名署尾末，詞酸的”枝理連為願地在、鳥翼比作願天在“些是非無的寫，書行的秀娟筆一，晰清還倒跡字的上信
”？說話何有還你。手之人一同自出，跡字的上卷試你與，跡字的上信這“：之風陳向掃，電如目，下放紙信將炯楊
”！枉冤在實生學，造偽以可信書，仿模以可跡筆。人婦這得認不也，信封這得認不生學……生學，鑑明下陛“：道牙咬是仍卻，天半了嗦哆，敗灰臉之風陳
”。說續繼且你“：道只，問於急不並，聲一笑冷炯楊
”！婿快龍乘的人大空司了做，姐小的家人大空司部吏了娶，枝高了上攀城京在他道知才，聽打人託婦民來後。無全信音，海牛泥如便去一這他知誰，年數他了等中家在，真為以信婦民。子母們我接來回便後之中高等，說脯著拍前行臨，考趕京進要說，名功求為他“：道說續繼，頭點點娘晚
。憤悲的久已抑一著帶，高拔然陡音聲的，裡這到說
！心真了付錯、眼了瞎年些這當只，了認也婦民，事親門這認不他是若！的氣骨有是也卻，微寒然雖婦民“
？麼想想們子孩為該不婦民可
！’種野‘人被子輩一能不總，爹爹個有要總們他，歲四才兒狗和姐玫
”！了目瞑也死便婦民，穿件有、吃飯口有們子孩讓，兩銀些給，上份的子孩個兩在看他求，法說個討來京進著想便婦民
。下雨如淚，來起抖音聲的
”！手了先便丈岳的他……的他，婦民等沒還，到想沒萬萬婦民可“
”！？手毒此下要何為你，仇無日近冤無日往你與我！人大空司“：厲淒音聲，圖空司向剜般刀如目，去頭過轉地猛
”？手過下你對時何夫老！說胡你……你“：道怒，白一臉老圖空司
。臂手截一出，子袖起捲，聲一笑冷娘晚
。心驚目，水著滲外往在還的有，疤了結經已的有，舊有新有，累累痕傷上臂手那見但
”！了鬼野魂孤作化已早人三子母我，來出救里海火從們我將死拼，過路巧恰哥大趙是不若，裡屋在死燒活活被孃爹我，夜一那“，啞嘶音聲的娘晚”！的下留人三子母我殺砍刀持又，子房了燒火把一，家我進闖人面蒙群一，月臘年去是這“
。來出人的面裡許不，子屋的火著間一著圍刀持人黑個八七見正，時去過趕，天沖火見看遠遠，腳歇中廟破在民草夜一那。證作以可民草“：道聲沉，言聞大趙
。來出了救人三子母這將海火進衝，人黑個幾那了退打手出便，夫功腳拳些有，武習自民草
”！子靴的裡門衙是的著穿人那……人那，巾面的人一中其了下扯，時手們他與民草可，臉著蒙雖人黑些那
。陣一是又中殿，齣一言此
”？子靴的裡門衙“：道聲沉，凜一目炯楊
”。的起得穿能莽草湖江或姓百常尋是不絕，紋暗有還頭鞋，皮牛的等上是的用面鞋，實厚底靴那。式樣的靴得認，年多北闖南走民草。是“：頭點大趙
。涼發陣陣一背後圖空司得看，笑非笑似中目，圖空司向看頭轉炯楊
”？假是真是，說所大趙這，說說且你，圖空司“
”！事之理害天傷等這出做會不萬萬臣可，心之拔提些有……些有之風陳對雖臣！事此知不在實臣……臣，鑑明下陛“：道定鎮自強，涔涔汗冷上額圖空司
”？的之風陳拔提何如是你，聽聽想倒朕“，眉挑了挑炯楊”？哦“
”……便……便，好得做章文他見，之風了見學府州蘇在，政學南江查巡旨奉年當臣……臣“：道地吾吾支支，塞語圖空司
。步步炯楊”？麼什便“
”……士學老位幾的院林翰給薦引，城京到帶他將便……便“：小越來越也音聲，多越來越珠汗的上頭額圖空司
”？人婦這得認可你，遍一你問再朕，之風陳“：道淡淡，之風陳向轉目，問追再不炯楊
”。得認不生學……生學“：道才晌半，著嗦哆，紙如白慘面之風陳
。度溫分半帶不卻容笑那，了笑炯楊
。事的要關無件一說在是像，慢不不音聲的炯楊”？知皆里鄰州蘇，亡雙母父你，說才方你“
”。是“：道皮頭著之風陳
”？人麼什是憨老趙的莊家趙州蘇，道知可你那“：轉一鋒話然忽，頭點點炯楊
”。知不生學……生學“：道即隨，愣一之風陳
”！？嗎質對來傳個個一姓百的莊家趙將朕要真當你“，高拔然陡音聲的炯楊”？知不“
。舌結口張，震一渾之風陳
。上口心的之風陳在踩是像都步一每，晰清外格得顯卻，中殿大的寂死這在，聲”篤篤“的微輕出發，上磚金在踩子靴，輕很步腳的他。去走之風陳朝步一步一，階下踱手負，來起站炯楊
”！言謊的你穿拆會便口開一道知你，誰是道知你非除？的懼恐你得值麼什有，的歲四個一“，力有而沉低音聲的炯楊”。懼恐是而，疑是不，訝驚是不應反一第的你，時你向撲那，明分得看朕可。那得認不，說才方你“
。抖發始開的之風陳
”！了不甩也再就你，的你住抱子孩那怕你為因，怕害你為因，虛心你為因？麼什為！力全了用是明分，推一那你可。氣力的大麼那用會不也，人生陌的來上撲個一開推是便，人年的常正個一“，他著視俯地下臨高居，步腳下停，前面之風陳到走炯楊”……式方的那開推你，有還“
