“我和奧斯曼的蹤跡，有多少人盯著，你心裡清楚。阿爾斯蘭、薩拉丁、達烏德、黑裡亞……他們誰不想控制住我們母子？我不是什麼寶貝，我是一面旗幟。”
她說到這裡，唇邊那抹天真的弧度淡了幾分，“無論誰抓到了我，都能打著奧斯曼的旗號號令塞爾柱散落在各處的舊部。你猜他們為了抓到我，會做出什麼？”
吉拉張了張嘴，卻什麼都沒說出來。
“我若出城，必定會落在他們其中一人手中。與其如此，”阿爾屯將桌上一個粗陶杯拿起來，擱在燈下，昏黃的燈光將杯子的影子投在桌面上，圓圓的一團，“我待在城內，等楊炯入了城，一切安定之後，再行離開，那時候才是最安全的時候。”
她伸手指了指那杯子底下的陰影，唇角微微翹起：“華夏有一句話，說得極準，‘燈下黑’。你看，這就是了。所有人都覺得我該往外跑，可我偏偏不跑。他們往城外追，我就在城裡頭待著。等他們把幾條路都翻遍了，誰還會回頭在一間破民房裡翻我？”
吉拉愣了片刻，目光在燈影和那陶杯之間轉了幾轉，隨即忍不住上下打量了一下阿爾屯，苦笑道：“主子，您這容貌氣度……若是楊炯破了城，兵禍橫行，街上亂成一團，您這模樣站在人堆裡，怎麼藏得住？”
阿爾屯沒有生氣，反倒笑了笑，伸手將陶杯挪到面前，提起桌上的粗瓷茶壺倒了半杯溫茶，推到吉拉麵前。
“所以我才讓你辦那件事。”她端起自己的杯子抿了一口，語氣淡淡，“安排這件事，知道咱們行蹤的人，都處理乾淨了？”
吉拉端起杯子，神色一凜，沉聲道：“主子放心，都解決了。我親手辦的，一個活口沒留，屍首扔進了扎因代河，水一衝什麼痕跡都沒有。”
阿爾屯點點頭，目光落在杯沿上，不知在想什麼，片刻後才道：“破城在即，咱們得多屯些食物。這屋裡的乾糧撐不了幾天，你還得再去尋些來。”
說著，她站起身，走到床尾那隻舊木箱前蹲下，掀開箱蓋。
箱子裡頭堆著幾件舊衣裳，她伸手撥開衣裳，露出底下一層黃澄澄的光，整整齊齊碼著一摞摞金第納爾，每摞用牛皮紙裹著，火光一照，金光從紙縫裡滲出來，映得她半邊面孔都亮堂堂的。
阿爾屯抱起一箱金幣，走回桌邊，將箱子往桌上一放，轉向吉拉，溫聲道：“去吧。拿這些錢去換糧，多換些耐放的幹饢和醃肉，小心些，莫要引人注意。”
吉拉應了一聲“是”，下意識站起身來要去接那箱子，可手裡還端著那半杯溫茶。
她趕忙仰頭將茶一飲而盡，隨手把空杯擱在桌上，伸雙手去抱那箱金幣。
就在她的手指堪堪觸到箱沿的瞬間，一陣異樣的感覺猛地從胃部竄了上來。那感覺像有一團棉花堵在喉嚨口，氣進不去也出不來，緊接著四肢的力氣像是被什麼東西從骨縫裡抽走了，腿彎一軟，她整個人便朝後踉蹌了一步。
“你……”吉拉張開嘴想說什麼，聲音卻變得又輕又啞。
她低頭看著自己的手，那雙原本穩如磐石的手正在不受控制地發抖，指尖發白，指甲縫裡泛出一層淡淡的青紫。
她猛地抬起頭，不可置信地望著阿爾屯。
阿爾屯站在燈下，一手扶著那箱金幣的箱沿，面上神色如常。
燈影在她豐潤的面頰上晃動，那雙含情帶水的眼眸裡什麼情緒都看不出來，只有映在瞳孔深處的那一點火光，微微地跳著。
“你……你好……”吉拉的聲音已經斷斷續續，呼吸越來越困難，胸腔裡像壓著一塊巨石，她撐著桌沿不肯倒下，手指扣進木紋裡，留下三道醒目抓痕，“狠毒……”
阿爾屯沒有說話，只是靜靜地看著她。
吉拉的身子猛地抽搐了一下，喉間發出一聲極短的、含混的嗚咽，隨即整個人便軟了下去，先是膝蓋著地，接著上半身歪倒，砸在地上發出一聲悶響。
她的眼睛還睜著，瞳孔卻已經散了，嘴唇微微張開，唇沿還沾著方才飲茶時留下的一線水漬。
阿爾屯低頭看著地上的屍首，一動不動地站了很久。
油燈裡的火苗在夜風中晃了兩晃，將她投在牆上的影子拉得忽長忽短。窗外有炮聲遠遠地響了一聲，復又沉寂下去。
整間屋子安靜得只剩下嬰兒均勻的呼吸聲。
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