這是他們第二次如此近距離相視
“李掌門此言，”桃卿瑤開口，語調依舊平穩，甚至帶著一絲玩味，唯獨眼底寒意瀰漫，“是認為本公子，乃設局圍殺你與平南郡主之人？”
“並非有此想——只是想知道，在下適才所言是否為真？”
“我們公子為了救你... ”站在一旁的碧雲突然情急之下張口說道。
“碧雲！”桃卿瑤冷聲截斷，目光如冰刃掃過。
碧雲臉色一白，立刻跪伏在地，身子微顫，卻仍忍不住抬首飛快地看了李凌霄一眼，那眼神中充滿了委屈與不平——她可是親眼見到殿下為了救治此人，耗費多少心力，甚至累及自身！
“退下！”桃卿瑤一拂衣袖。
那些顯露身形的侍衛如同幻影般，瞬間後撤，重新隱匿起來，彷彿從未出現。但那股籠罩亭臺的肅殺之氣，並未完全消散。
李凌霄自覺有些失禮，對方畢竟救了自己。
可秋葉芯的死……如鯁在喉。
桃卿瑤不再看他，轉而伸出纖長的手指，輕輕撫過面前古琴的琴絃，卻未撥響。她的側臉在透過竹葉的斑駁光影中，顯得有些朦朧。
“我若說，”她緩緩開口，聲音輕得如同耳語，卻字字清晰，“你猜得不錯，此局……便是由我所布。你當如何？”
李凌霄瞳孔驟然收縮，沒想到對方竟會如此直言不諱！但心中直覺卻也告訴自己，絕非如此。
他壓下心中念頭，再次追問：“你……究竟是誰？”
桃卿瑤抬眼，看向面前之人，目光如深潭，映不出絲毫情緒波動，只有一片近乎虛無的平靜。
“名字只是一個稱謂，你眼前所見，即是我。”
李凌霄一怔，未解其意。
桃卿瑤端起那杯早已涼透的茶，慢飲一口，彷彿在品味那冰冷的苦澀。放下茶盞時，她語氣已恢復之前的淡然，卻多了一股冰冷般的意味。
“李掌門，你雖身負非凡神通，劍術超群，卻仍不懂這亂世的生存之道。”
李凌霄凝神靜聽。
“有時候，智慧比拳頭重要。”她放下茶盞，目光轉向他“你可知秋葉芯...為何會死？”
李凌霄拱手，客氣了許多。“還請指教！”
“因為你沒腦子！”桃卿瑤語聲清冷，一字一句似冰珠落玉盤。
身後的秋水聞言差點沒繃住。但她作為殿下的貼身侍女又豈能失態。
李凌霄面色微僵，還沒等他繼續追問，又聽對方道“你可知，你又為何會淪落至此？需要我來搭救？”
“願聞其詳！”
“因為，”桃卿瑤指尖忽然掠過琴絃，錚然一響，“你不夠——狠。”
四目霎時相對，李凌霄彷彿在她那雙看似平靜的眸底，看到了一片無邊無際、屍骸堆積的冰原，感受到一種為達目的不惜碾碎一切的冷酷決絕。
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