李桃歌坐在平崗城東城樓，啃著烤到半生不熟的紅薯，眼神銳利。
七日之期，已到了最後一日，陸丙再不傳來軍令，他要率領巡察大軍進入漠西走廊。
兩旁的周典和袁柏都清楚他的心思，固執最是少年時，也不再勸告，既然選擇了琅琊李氏這棵大樹，路途已定，不如乖順一些，本本分分做好忠僕。
這富貴登天路，豈是那麼好走的，狀元及第只是入門梯，後面才是步履維艱。
李桃歌輕聲說道：“你們說陸丙睡醒沒？”
袁柏跟他相處時日較短，摸不透這句話含義。
與他關係親近的周典答道：“咱們徹夜未眠，陸都護同樣睡不好覺，昨日你給他寫了三封書信，每一封都是失魂的藥，若是能安心睡到日頭高升，他陸丙也坐不到如今的位置，或許正在梳頭洗臉，準備朝咱們這裡趕路呢。”
李桃歌坐在垛口處，雙腿隨著心情搖晃，鬱悶道：“姓陸的城府極深，擅長笑裡藏刀，如果去掉代字，成為保寧大都護，或許又是一個郭熙，大寧沒有忠臣良將了嗎？怎麼盡派這些貨色擔任封疆大吏？”
袁柏低聲道：“不會長袖善舞，哪有資格進入廟堂高位，三品以上官員，個個都是玲瓏到極致的角色，憂國憂民的賢臣，或許只有李相了。”
李桃歌咧嘴笑道：“其實我爹挺頑固的，不撞南牆不回頭的驢脾氣，若不是生在李家，或許縣令都輪不到他來當。”
袁柏和周典雙雙對視一眼，誰都不敢搭腔，也就是你這少爺敢拿自己老子打趣，其他人誰敢亂嚼舌根？
李桃歌凝聲道：“我討軍令，是在思進，陸丙坐地起價，是在思退。他深知保寧乃劉甫禁臠，呆在此地不是長久之地，於是想去別的地方大展拳腳，如今東庭大都護崔九驅趕貪狼軍，北庭大都護空懸已久，副都護兼北策軍主帥趙之佛又受了重傷，騰出了許多位置，正是獅子大開口的好時機，故意磨磨蹭蹭扭捏作態，是在等我爹最後押注。我猜，無論我爹是否給出承諾，今日他必來平崗城，因為陸丙沒有討價還價的資格，只有討好我一條路。”
袁週二人心裡掀起滔天巨浪。
朝廷大員的心機博弈，不到二十歲的少年能一眼看穿？
尤其是周典，李桃歌一年之前啥德行？他心知肚明，白紙般的孩子而已，這才多久，竟然磨練出超凡心智，能洞悉廟堂玄妙。
虎父無犬子，名師出高徒。
有李白垚和張燕雲聯手薰陶，才有了今日的崢嶸氣象。
遠處隱約出現一支騎軍，搗出滾滾黃龍。
陸字大旗赫然醒目。
李桃歌會心一笑，單臂撐起，站在垛口，迎著黃沙和烈陽，抻了一個懶腰，“告訴大軍，戌時出征！”
陸丙親臨，眾將在太守府恭迎，經過寒暄客套之後，陸丙即刻發出帥令，“鹿懷夫，賀舉山，令你們二人各自率軍一萬，圍攻虎口關，不得有誤！”
兩萬？
李桃歌頓時明白了，老爹並未給姓陸的作出任何承諾，這兩萬人，是為了堵住自己西進決心。
鹿賀二人得令後一言不發，討價還價輪不到他們，悄摸盯著少年。
陸丙捏著鬍子沉默不語，整個大堂陷入靜寂。
李桃歌抱拳道：“陸都護，派兩萬人圍攻虎口關，是不是少了點？聽說虎口關建在兩山正中，守備有幾千人，居高臨下，易守難攻，兩萬人如何能打的下來？”
陸丙撫須笑道：“李大人，本帥只是令鹿賀二將圍困虎口關，在山腳安營紮寨，生好爐火，尋找水源，等待大軍攻下復州，再合兵一處，攻取虎口。”
李桃歌正色道：“兩萬確實少了些，假如復州出兵，與虎口關左右夾擊保寧軍，該當如何？”
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