去見杜相，是例行公事，接下來便是私情，李桃歌找了名伶俐侍衛，要他去庫房翻一翻，專門去找美酒和補藥，然後走入老孟房間。
屋裡熱氣蒸騰，酒香夾雜著一股奇臭味道。
牛井和老孟雙雙坐在那裡泡腳，旁邊放著金碗和酒罈，也不知是醉酒還是熱的，爺倆滿面通紅，牛井這大老粗正用一柄玉如意摳著腳縫泥垢，時不時愜意哼出聲來，見到李桃歌進門，牛井大大咧咧勾手道：“來，桃子，外面凍死個人，一起泡泡。”
牛井出了名的臭腳，曾經抓賊時，燻的老孟要他把腿埋進土裡，在牢房裡關了小半年，哪裡有洗漱功夫，攢了這麼久，威力堪比仙人一劍。
李桃歌和他在一張大炕睡了那麼多天，倒是不以為意，坐在二人身邊，笑道：“我就不泡了，過來和你們聊聊天，缺啥的話儘管說，外面有侍衛，招呼一聲就行。”
牛井撅起滾瓜溜圓的肚皮，拍了兩下，砰砰作響，“才吃了半隻羊，孟頭就不許俺再吃了，約莫是怕俺搶他的，小氣加摳門兒。”
老孟瞪了他一眼，興許是李桃歌在，沒有開罵。
李桃歌笑道：“你們關久了，經常餓著肚子，不能一次吃撐，要不然會把胃給弄壞。尤其是羊肉，油大，吃多了容易出毛病，先讓饞蟲消停幾天，以後有的是珍饈美味，我令侍衛去找鹿茸人參之類的補品了，把你們身子調理好再說。”
牛井又犟又愣，唯獨對桃子唯命是從，不管有沒有道理，僅聽輕聲細語就覺得舒心。
老孟曾經評價這叫一物降一物，水克火，柔克剛。
“乾爹。”
李桃歌清脆喊道。
老孟臉一紅，攥緊新換的綢袍，有些不知所措。
倆人沒舉行過認親儀式，也從沒這麼認真喊過，只是閒聊時，偶爾提過一嘴。
老孟做夢都沒想到，自己當了大半輩子孤命人，一條腿跨進棺材裡了，居然多了幾名兒子。
枯木逢春，可他孃的春來的也太晚了吧？眼瞅著到頭了，才迎來喜慶日子。
老孟扭捏道：“你是李相的兒子，又是御史欽差，這麼喊……合適嗎？萬一李相怪罪下來，老頭子光棍一條，被誅九族都不怕，會不會牽連於你？”
久別重逢那會兒，老孟還不知道桃子身世，只記得他來自於八大家族，可八大世家裡的族人多如牛毛，碎葉城裡就有幾十位，倒也沒那麼金貴。後來聽侍衛提及，李桃歌父親是李相李白垚，他身兼西征御史，這可把老孟給嚇壞了，呆了半天都沒緩過神，李相兒子成了自己乾兒子，豈不是佔了李相便宜？
所以老孟越想越覺得心裡發慌。
李桃歌給他金碗斟滿酒，輕笑道：“回家之後，我對父親說過，您在鎮魂關對我恩重如山，把我當兒子對待，我在心裡，把您當成乾爹相敬。”
老孟顫聲道：“那李相……沒怪你？”
李桃歌寬慰一笑，“父親想當面給您道謝。”
我嘞個親孃。
老孟手一抖，貢酒灑落到綢袍。
年過半百，在軍營裡摸爬滾打半輩子，接觸到最大的官，無非是鎮月將軍，李白垚可是位極人臣的宰相，琅琊李氏的族長，自己搶了他的兒子，他還要給自己道謝，神鬼怪談都不敢這麼寫。
老孟悠悠舒了一口氣，輕聲道：“道謝就免了吧，我把你們當成子侄，其實也存了私心，見到別的死鬼風風光光入葬，有後人打幡哭喪，我這心裡挺不是滋味，就是想百年以後，有人給我挖墳戴孝，既然沒心存大善，你們也不必認我當乾爹，喊一聲孟頭，我接著，心裡也舒坦。”
李桃歌拍著他的膝蓋，微笑道：“已經喊出來了，如同這灑出去的酒，咋能收回去呢？即便是入宮面聖，我也得喊您乾爹，常言道父愛如山，我活了十幾年，始終沒嘗過啥滋味，到了鎮魂關……”
“可別亂說了！”
。到聽人有防以，耳有牆隔是思意概大，朵耳指了指又，眼命拼，斷打忙慌孟老
。鮮不見屢都子刀捅，主家奪爭了為弟兄親，室皇遜不並度程腥，鬥爭的裡家世，知得中口的人書說在經曾他但，譎詭波雲的裡族家大過見沒孟老
。虧吃子桃怕也樣同，虧的故世人通不年多麼這了吃他
”。著活還傘小，爹乾了對“：道笑，題話移轉趣識很，慎謹何為他白明歌桃李
”？徒為他收要想，骨的傘小中看是不是著磨琢我，走救他把頭老的骨道風仙名有，時俘被，來出了跑趁們我，後城破關魂鎮初當，了到猜我“，頭點了點孟老
”。呢活快遙逍且，子聖為貴今如傘小，長族族聖，人傳崙崑，頭來有大父師名那他，準真的猜您“：道笑，辭說好酌斟歌桃李
。心擔孟老怕是，世傘小瞞以所之
。著瞞著掖如不，肚掛腸牽其與，想著們他了為是憂報不喜報，言而輩長為作
。力為能無於勝，知所無一
”？嗎品五有，武是還文？職啥是子聖，了對。長族是又，人傳崙崑子啥是來原，如自去來馬萬軍千，乎邪頭老那說就我“：道訝驚孟老
。象想的氣勇足鼓是也，品五，界世千大的面外到不看，卒老的子輩一了呆關魂鎮在
”。算妙機神是真當，準真的猜老您，軍將品五是莫約，職廷朝到合摺，遣差他供人族千幾有乎似“：道斷推下著歌桃李
”。到不猜會怎，多都的過吃們你比，鹽的過吃子頭老……老“：道笑嘿嘿，朵花放盛是像，一到皮臉皺幹孟老，讚誇到
。子頭老了換子老把是還，湧洶意酒管儘
”。命待夜日衛侍有面外，語言管儘求需啥有，息休些早，苦的天多麼這了您，防佈頭城去得還子兒，來回打候時啥知不，軍西萬十那和軍狼貪“：道說，笑了笑，小拍拍又，指拇大個一出歌桃李
”。睡去上馬，足喝飽吃，了煩麻添你給不就，忙啥上不幫也子頭老，帥將的面一當獨是你今如，好“：道快爽孟老
。鄉夢進意如玉和碗金著抱經已他現發，呼招聲打井牛跟想歌桃李
”？疾暗有可上倆們他？嗎了過瞧夫大找“：道聲低歌桃李，廊長到來，間房出走
”。乏天回都了來仙神，著撐氣口一憑全，幸大是已死沒，疾舊痾沉是全，纏病惡，家人老的孟姓名那是但，子犢牛是像的壯，健康，年的牛姓名那“：道聲悄客門閣璣珠名一
。會機別告個一倆爺給，靈顯薩菩是算，裡牢大在死沒，里千了衝裡雪風在又，援求城葉碎到來，關年過活難很己自說，肓膏病經已孟老，關魂鎮在初當
”？久多活能還“：道問詢，天半滯呆，一神心是還歌桃李，果結道知已早管儘
”。天十則，月兩則多“：道答，刻片沉客門閣璣珠
