安西都護府。
碎葉城。
大雪漫天。
玄月軍圍而不打，在城外十里安營紮寨，已有半月有餘，放眼望去，四周都是綿延不絕的冰堡，快要與天接壤。
這些天來，副都護卜瓊友和安西軍主帥宮子謙每日披甲登城，背長弓，持寶劍，二人各自伸出一臂，中間架著大都護陸丙，至少巡視兩個時辰，三名大員像是連體嬰，在城頭來回走動。
要知道安西的風刀犀利的很，裹著厚襖都能將人活活凍斃，三人風吹雪熬，使得本來細嫩的臉龐，塗滿一層紅瘡。
一大早，三人又出現在城頭，不同於平日的無奈屈服，陸丙肩頭亂舞，來回折騰，口中嚷嚷道：“日你們賊娘！敢脅持封疆大吏，當夷三族！不就是死麼，本都護這條命不要了行嗎！蠻子膽敢攻城，老子第一個舉刀砍他，何必天天拉到城頭遭罪，再折騰下去，老子沒死在蠻子手裡，先被你們倆人凍成人雕！”
陸丙被譽為大寧不倒翁，最擅長阿諛鑽營，平時重儀表，重風度，對人溫文爾雅，錦繡佳句信手拈來。經受半個月摧殘，在能凍死牲口的天氣，要在城頭吹半日冷風，牲口都受不了，何況是錦衣玉食的二品大員。於是在二人苦苦相逼之下，陸丙逐漸有些瘋癲，什麼狗屁儒雅風流，全丟進千里之外的京城，逃跑的事不敢提，裝也不裝了，開口就罵娘，似乎有入魔徵兆。
卜瓊友輕捻短鬚，慢悠悠說道：“樊慶之率大軍進了兵甲長城，張燕雲奇襲後方，把貪狼軍死死咬住，北線陷入僵局。再過幾天，就要進入三九天，左日賢王再不動手，怕是大軍會被凍死。所以我敢篤定，玄月軍要攻城了。”
“攻你祖宗！”
陸丙長髮散亂，破口大罵道：“十七天了，吃的是雪片，喝的是涼風，老子一回府就放屁竄稀，屁股都生滿凍瘡，睡不著覺，喝不進茶，照這麼活下去，不如死了乾淨！你倆王八蛋放開我，我要和左日賢王單挑！要麼他死，要麼我亡！”
卜瓊友笑道：“大都護乃是文官，不必同對方武將一般計較，等敵軍真的攻上來，再殉國也不遲。”
宮子謙遠眺對方冰塊砌成的營帳，見到十之八九冒出滾滾白煙，冷聲道：“往常架大鍋生火造飯，今天人人開火煮肉，營帳被火烤化，已無迴旋餘地，最遲今夜，要攻城了。”
卜瓊友拍掉陸丙的裘皮帽子積雪，笑道：“看來大都護與左日賢王一戰，就在今日圓夢。”
陸丙打了一個激靈，神色繽紛雜亂，似哭似笑，咬牙道：“你們兩個雜碎，把老子腦袋摁在蠻子彎刀之下！”
卜瓊友含笑道：“城門一旦被叩開，安西軍十幾萬兄弟，城中百萬豪紳黎庶，統統都要死，這麼多人一起，黃泉路上不寂寥。”
陸丙僵硬轉動脖頸，望著談笑風生的同僚，顫聲道：“姓卜的，你真不怕死？！”
“怕，怎能不怕呢？”
卜瓊友裹緊大氅，平淡道：“生靈開智，最怕的就是一個死字，螻蟻尚且偷生，何況你我廟堂重臣。下官寒窗苦讀，屢試不中，父母以六旬之身仍替富戶種地，糟糠之妻編竹筐貼補家用，三人供養卜某十五年，才高中探花，可惜父母早早累死在田間，孩子他娘也在我中鄉試那年撒手人寰。做官後，我常常在想，他們所圖為何？將畢生心血寄託在一名鬱郁不得志的書生身上，只因血脈至親而已？深思熟慮之後，似乎有所頓悟，他們所求所盼，是那些年遭遇過的欺辱，是祖墳那一抔抔黃土，是為子孫後代發跡獻上的綿薄之力。那年放榜之日，卜家一朝放鶴且沖天，終於能直起腰活著，對那些羞辱過我家的人，狠狠扇回一記耳光。”
陸丙憤懣道：“你家烏七八糟的舊事，與我何干！你發瘋殉國，為啥非要拉本都護墊背！”
“陸大人。”
卜瓊友微微一笑，語重心長道：“大寧的來時路，與我卜家極其相似，家就是國，國就是家，爹孃愛妻甘願當那為家鋪就登天路的基石，為何你我不能當那殉國之臣，亮出一把硬骨頭，告訴大寧子民還有那些豪族子弟，大都護可死，安西軍主帥可死，兵部侍郎可死，爾等，可死否？！”
雖是一名文臣，可胸膛發出浩蕩之音，震的陸丙呆滯當場。
卜瓊友鏗鏘有力說道：“主政固州以來，第一條政令，就是讓州內百姓勒緊褲腰過日子，將所有銀錢打造一支雄軍，給大寧西北上一道鐵閘。許多人罵我媚上貪功，暗地裡不知嚼了多少舌頭根，給我府邸潑狗血，潑屎尿，燒中門，這都無妨，只要能絆住蠻子鐵騎，這些年來的心血就沒白費。”
遠處的玄月軍接連走出冰房，黑壓壓猶如蟲蟻出巢。
宮子謙眯起雙眸，沉聲道：“來了。”
卜瓊友語氣稍緩，摸向背後大弓，“屠玉天生神力，能開十五石弓，長弓師父誇他有穿雲之能，日後必成大器。可惜犬父虎子，卜某練了這麼些年，才能開一石弓，不及屠玉一成，羞也。”
自言自語間，嘴角盪漾出寵溺笑意。
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