卜屠玉擔任先鋒，李桃歌怎能放得下心，於是將閻黑臀放在暗處，當作一道保命符。
閻黑臀很能打，曾一人一刀在九江軍中殺戮半月有餘，拎回來一串將校頭顱，李桃歌贈予冥曹當作獎賞。可當時東花諜探數不勝數，對於走進視線的草莽，李桃歌加了十二分小心，令珠璣閣門客前往鳳凰山打探真偽，確認母子二人居住過的茅屋，這才放心大膽啟用。
非常之時，行非常之事。
自封侯之後，李桃歌逐漸沉穩老辣，任何決定，三思而後行，因為其中不止他一人生死，而是關乎到整條東線，必須慎之又慎。
日落月升，大地沉寂，背駝山脈中卻殺機瀰漫。
以卜屠玉為首的先鋒，已經咬住九江軍腿部，雙方在夜裡只敢用弓弩試探，打的小心翼翼。
李桃歌來到鳳飛乙屍首旁邊，望著死不瞑目的六陽魁首，說道：“閻義士又立功了，這次不知該賞他什麼為好。”
周典搭話道：“他不入伍，不入李氏，就連你賞賜的府邸都不住，陪老孃在郊外安身，無慾無求，有些避世的意思，這種人很難籠絡，不如你賞些功法秘籍或者靈丹妙藥，助他百尺竿頭更進一步。”
李桃歌感慨道：“投其所好都找不到門路，只好如此了。”
二人從鳳飛乙屍首旁離開，走到崖邊，遙望沉睡巨獸一般的山脈，李桃歌輕聲道：“閻黑臀一人，不足以護住卜屠玉，萬一對方豁出臉去派出上四境刺殺，他二人可就折在山中。賈大哥，勞煩您親自走一趟吧。”
漆黑夜裡忽然走出一名淳樸大漢，沉聲道：“我一去，你就不怕韓無傷派人來殺你？別忘了，他的卦術獨步天下，說不定能算到你的處境。”
“若是連這些雞毛蒜皮的事都能算到，喊他韓無傷一聲韓神仙又有何妨，亡於仙人之手，豈不快哉？”
李桃歌打趣幾句，收起笑容，淡淡說道：“卜瓊友戰死碎葉城，只留下這根獨苗，說什麼也要細心呵護，不然會寒了人心。賈大哥，有譚苦鴛他們在，無礙的，你放心去，今日的我，可不是當年任人拿捏的軟柿子了，上四境來了未必能佔便宜。”
賈來喜糾結片刻，沉聲道：“遇到強敵，莫要幹蠢事，扭過頭撒丫子就跑，臉面沒有性命重要。”
聽著平淡又關懷的話語，李桃歌擠眼道：“傻小子才逞強，聰明人深知好漢不吃眼前虧的道理。”
賈來喜說道：“這麼說來，你好像從來沒聰明過。”
李桃歌被一句話噎個半死，乾脆裝聾作啞，視線挪到前方，佯裝打探軍情。
過了不久，周典開口道：“賈大哥走了。”
李桃歌揉著下巴，自言自語道：“賈大哥這人，心善，仗義，身手超絕，就是嘴皮子有些鋒利，怪不得一把年紀了，老婆都娶不上，等把強敵打跑，給他牽線作媒，賢不賢惠暫且放到一旁，至少回到家後有人噓寒問暖。”
害怕賈來喜沒走遠，李桃歌餘光朝小徑不停掃去，生怕嚼舌根子被人聽到。
周典低聲道：“你們李氏的珠璣閣，像極了和尚廟，小魚老祖沒娶親，賈大哥也沒娶親，其餘門客，成親的也極少，是不是有何規矩，入閣之後，要斬斷七情六慾，不許與世俗牽扯？”
李桃歌聳聳肩，“從沒聽說過，入閣後不許娶親，南宮大哥，你來給我們解惑？”
話音未落，在崖邊浮現一道黑影，走路腳不沾地，在夜裡猶如鬼魂。
南宮獻神色詭異道：“前方士卒正在廝殺，兩名主帥不去關心戰況，反而來詢問珠璣閣門客娶不娶媳婦兒，是否太過於無聊了？”
李桃歌打著哈哈笑道：“我們二人心思一重，落在軍中就是山嶽壓頂，反正在夜裡無計可施，不妨聊些輕快話題。”
南宮獻沉靜幾息，答道：“珠璣閣中的門客，十有八九來自於貧家，譬如老祖，本是山中棄嬰，由李家祖先帶回家中，賜李姓，當作子侄撫養成人。小魚老祖覺得無以為報，於是開創珠璣閣，豢養門客，世世代代為李家效忠。賈統領是罪臣之子，犯的是滅門大罪，您祖父李季同瞧他可憐，奏請先帝，饒了賈家十七口，賈大哥為了報恩，從八歲入珠璣閣，直至今日。老祖不婚，歷代統領也不婚，於是閣中有個不成文的規矩，想要盡心報效李家，不可被私情打擾，所以大多不會娶親。”
“原來如此……”
李桃歌初次聽到閣中辛秘，恍然大悟，撓頭道：“報效李家……娶妻生子……有何干系？”
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