若在從前，聽到這番解釋，秋沐或許會感到一絲荒謬的諷刺，或許會被那“心中只有一人”的告白刺痛，又或許會陷入更深的迷茫和恨意——既然心中只有一人，為何還要讓另一個人，以“妻子”的名義，佔據他身邊的位置？哪怕只是名義上的？
但此刻，她心中卻一片奇異的平靜。沒有憤怒，沒有傷心，甚至沒有多少波動。彷彿在聽一個陌生人的故事，冷靜地分析著其中的邏輯和漏洞。
“情勢所迫……還恩……師命……” 秋沐輕輕重複著這幾個詞，唇角那抹虛無的弧度似乎加深了些許，眼中卻依舊冰冷，“王爺的解釋，天衣無縫。聽起來，王爺娶嵐月公主，是不得已而為之，是重情重義，是顧全大局。而嵐月公主，更是深明大義，溫婉賢淑，為了不讓我這個‘痴傻’的正妃煩憂，甘願避居別院，默默承受寂寞。”
她的語調平鋪直敘，聽不出褒貶，卻讓南霽風的眉頭再次蹙起。他聽出了她話語下那層冰冷的、近乎嘲諷的意味。
“沐沐，你……” 他想要說什麼。
“王爺不必解釋。” 秋沐打斷了他，目光重新變得平靜無波，“往事已矣，追問對錯，並無意義。我只是想弄明白一些事情而已。如今，我明白了。”
她明白了什麼？明白了他的“不得已”？明白了沈依依的“賢惠”？還是明白了，在這場以愛為名、實則充滿算計、妥協和交換的複雜關係裡，她從一開始，或許就只是眾多棋子中的一枚，只是後來，陰差陽錯，成了他偏執慾念中最特殊、也最不肯放手的那一枚？
南霽風看著她那副彷彿一切都已“瞭然”、“放下”的平靜模樣，心中那股不安和煩躁，非但沒有減輕，反而如同被澆了油的野火，熊熊燃燒起來！他寧願她像以前那樣恨他、罵他、甚至傷害自己，至少那樣證明她還在意，情緒還因他而起！而不是像現在這樣，彷彿一個局外人，冷靜地審視著他們之間的一切，然後……輕輕放下？
不！他絕不允許！她是他的人！她的喜怒哀樂，她的愛恨情仇，都只能與他有關！她不能這樣“明白”，不能這樣“放下”！
“沐沐！” 他猛地站起身，幾步走到她面前，居高臨下地看著她，眼中翻湧著駭人的風暴和偏執，“你明白了什麼？你什麼也不明白！是！本王娶沈依依，是有不得已的苦衷！但本王對你的心，從未變過！這九年來，本王找你，念你，如今將你留在這裡，守著你，看著你，都是因為本王不能沒有你！你聽清楚，是不能沒有你！”
他的氣息因激動而有些急促，灼熱地噴在她的臉上。他伸手，想要抓住她的肩膀，卻在觸及她冰冷平靜的目光時，硬生生停在了半空。
秋沐緩緩抬起頭，迎著他暴怒而偏執的眼神，忽然輕輕地、極淡地笑了一下。那笑容很美，卻空洞得令人心頭髮冷。
“王爺的心意，妾身……知道了。” 她垂下眼，長長的睫毛在蒼白的臉頰上投下兩扇小小的陰影，掩去了眸中所有的情緒，“天色已晚，王爺忙碌一日，想必也累了。妾身有些乏了，想歇息了。”
她再次將自己抽離，用最平淡的言語，最恭敬的姿態，為他洶湧的情緒，畫上了一個休止符。也為自己今日這場“破冰之問”，做了一個倉促的、卻意味不明的結尾。
南霽風的手僵在半空，看著她低垂的、露出脆弱脖頸的頭頂，看著她那副油鹽不進、將心門徹底關閉的模樣，胸中那團暴戾的怒火和恐慌，幾乎要將他吞噬！
夜，沉甸甸地籠罩著棲霞別院，白日的燥熱並未完全散去，反而在夜晚化作一種黏稠的、令人胸悶的鬱氣，凝結在空氣裡，一絲風也無。枕霞閣內室，門窗雖敞開，垂著防蚊的鮫綃紗，卻依舊驅不散那股揮之不去的悶熱。
床榻上，秋沐平躺著，身上只覆著一層薄薄的素羅軟衾。饒是如此，脊背和頸窩仍沁出了一層細密的薄汗，黏在肌膚上，帶來清晰的不適感。她能感覺到自己呼吸間的潮熱，也能感覺到身側傳來的、屬於南霽風的、不容忽視的體溫和存在感。
他已經沐浴過，換了柔軟的月白寢衣，身上帶著水汽和淡淡的沉水香。自晚膳後，兩人之間便瀰漫著一種比平日更甚的沉默。
下午那場關於沈依依的談話，像一道無形的裂縫，橫亙在兩人之間。她沒有再追問，他亦未再多言，只是那種被壓抑的暗流，在無聲的晚膳和此刻並肩而臥的靜默中，愈發顯得滯重。
他依舊習慣性地將她攬在懷中，手臂橫在她的腰際，帶著不容置疑的佔有。她的身體起初有些僵硬，但並未掙扎，只是順應著那股力道，背對著他側臥。她能感覺到他平穩的呼吸拂過她的發頂，也能感覺到他胸膛傳來的、沉穩有力的心跳。一切似乎與往常無數個夜晚無異。
可秋沐就是覺得……熱。不僅是身體上的悶熱，更是一種心理上的滯悶，彷彿被這無聲的禁錮和黏膩的空氣，雙重包裹著，喘不過氣。
她閉著眼，努力讓自己平復，試圖用這段時間修煉出的、近乎冷酷的平靜去對抗這種不適。但汗水不斷滲出，肌膚相貼處傳來的熱度越來越清晰，那股煩躁感也隨之攀升。
不知過了多久，就在她以為自己能像以往那樣，強行忽略這種不適，在忍耐中捱到天明時，她忽然極輕地、帶著一絲幾不可察的顫抖，開了口。
聲音不大，在寂靜的夜裡卻異常清晰，帶著一種因悶熱和長久沉默而略顯乾澀的沙啞，還有一絲……連她自己都未曾察覺的、近乎本能的微弱抱怨：
“南霽風……我熱。”
話音剛落，秋沐自己都幾不可察地怔了一瞬。這語氣……與她平日裡面對他時，那種或死寂、或麻木、或疏離的平靜，截然不同。沒有尊稱“王爺”，沒有自貶“妾身”，只是直呼其名。
語調裡甚至帶著一絲幾不可察的、近乎軟糯的鼻音，像是不堪其擾的夢囈，又像是……某種無意識的、微弱的依賴和抱怨。
這太不像她了。連她自己都感到一絲陌生和……荒謬。
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