“母親，母親，我有個好訊息。”薛蟠小跑著進屋裡，臉上帶著憨憨的傻笑。
坐在屋裡的薛姨媽，沒好氣的瞪了一眼薛蟠，嗔道：“喊什麼，我又不聾，一天天的，沒個定性。”
薛姨媽鼻子微皺，嗅了嗅，聞到薛蟠身上的酒味，罵道：“你這孽障，又喝多少酒了，大中午的，你就開始飲酒了？”
“兒子這可不是貪杯，是有事出去應酬了，與一個北方做買賣的朋友，談生意。”
“談什麼生意？”
“母親，你知道北方草原，最缺的是什麼嗎？”
薛姨媽想了想，道：“茶葉、或者是藥物？”
“不是。”
“鹽？”
“也不對。”
薛姨媽道：“哼，你倒說說看，草原蠻子最缺什麼？”
薛蟠得意的道：“鐵鍋！草原的人，最缺的是做飯的鍋子。”
薛姨媽愣了一下，正要追問，賣鐵鍋能掙多少錢？
薛寶釵走了進來，道：“母親，老太太派了琥珀姑娘過來，請您今晚過去榮慶堂一起用晚飯。”
薛姨媽笑了，道：“聽說，今晚聖駕回京，大臣們都要出城迎接，老太太，這是見環哥兒要回府了，跟大夥顯擺顯擺，賈府出了伯爵大人。”
薛寶釵道：“嗯，咱們就當是往親戚去串門，哄哄老人家高興，陪她用晚飯，也可以和姐妹們玩鬧一會。”
見薛姨媽與薛寶釵兩人自顧自聊了，不理會自己，薛蟠有些不悅了，扯著公鴨嗓喊道：“母親、妹妹，你們到底聽不聽我說的話。”
等薛姨媽、薛寶釵轉頭望他，薛蟠很認真的將北地的商人劉舟說的事情，轉述給薛姨媽、薛寶釵。
草原現在缺鐵礦，需從中原、西域運生鐵，草原游牧民族也有精於鍛造兵器的鐵匠。
前朝明代（明實錄），草原牧民“民無鍋，以皮貯水煮肉為食。”
蒙古牧民偏遠的地方，四五戶人家才有一戶人家有鐵鍋。
草原牧民發明了用皮革做饢，放在石板上面，在石板下面燒火煮肉。
所以，草原的人很缺鐵鍋，劉舟答應薛蟠，只要薛蟠能將鐵鍋運到邊鎮，他們可以給三倍的價錢，來採購這些鐵鍋。
而且，讓薛家放心的運貨，運再多的鐵鍋過去，他們都能吃得下。
聽聞薛蟠興致勃勃的說完，薛寶釵道：“大哥，咱們家的買賣在京城與南邊為主，你說的劉舟，他怎麼就能認定，咱們能將鐵鍋運去北地邊鎮？”
薛蟠笑道：“這還不容易？讓舅舅給咱們家批個條子，舅舅是九省統制，去北邊可保一路都暢通，最多到了年底，給王家送一份利錢。”
薛姨媽面帶旅憂慮，這個北地商人劉舟，將薛家底細都摸清了。
薛寶釵道：“大哥，咱們薛家的買賣已經與環哥兒、璉二哥合作了，以後生意上的事，就不要再去找舅舅了。”
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