“侍郎？”朱由檢聲音冷得像冰，“就算他是尚書，敢縱容你坑害百姓，朕也一樣辦！”
孫傳庭早看他不順眼，三兩下就捆了，拖著往河邊去。村民們見李茂才被綁，都哭了，說終於有盼頭了。
洪承疇帶著人去查糧倉，不到兩個時辰就回來，馬車一趟趟往工坊拉糧，全是新麥，袋口還印著“通州農戶存糧”的字樣。“陛下，這狗東西的糧倉裡堆了三萬石糧，全是騙來的！還在糧裡摻沙子、拌泥土，準備以次充好賣給軍隊！”
正說著，楊嗣昌帶著張敬來了。張敬穿著官服，見了朱由檢還擺架子，直到看見被捆在柱子上的李茂才，才慌了神：“陛下，這……這是誤會……”
“誤會？”朱由檢指著那些糧食，“三萬石糧食，摻了沙子賣給軍隊，也是誤會？逼著百姓賣口糧，不給錢，也是誤會？”
張敬腿一軟，跪在地上：“陛下饒命！都是李茂才自作主張，跟臣無關啊！”
“無關？”洪承疇扔出幾本賬冊，“這上面記著，你分了他五千兩贓銀！還幫他改了糧冊，掩蓋罪行，你敢說無關？”
張敬面如死灰，再也說不出話。
村民們看著堆成山的糧食，哭著喊“陛下聖明”，有個老太太非要把家裡僅存的兩個雞蛋塞給朱由檢，說無以為報。朱由檢把雞蛋還給老太太，讓孫傳庭把糧食分了，每戶按人頭領，春播的麥種加倍給，不夠的從工坊的試驗田調。
分糧的時候，李茂才還在叫罵，說他姐夫不會放過朱由檢。孫傳庭聽得煩了，往他嘴裡塞了團布，罵聲才歇了。
傍晚時，順天府尹親自來押人，見了朱由檢就磕頭：“陛下，是臣失職，讓這等敗類禍害百姓，請陛下降罪！”
“起來吧。”朱由檢道，“把李茂才和張敬好好審，他們的家產全充公，分給受害的村民。另外，查查通州還有沒有類似的糧商，一併辦了，別再讓百姓受委屈。”
府尹連連應了，押著人走時，村民們跟著扔石頭，罵聲一路沒停。
工坊裡，朱慈炤正幫著周顯的兒子給村民發糧袋，見朱由檢過來，舉著個新縫的布口袋：“陛下，這是我和周哥哥縫的，給村民裝糧用，結實著呢！”
朱由檢摸了摸布口袋，針腳歪歪扭扭，卻透著心勁。他忽然對眾人道：“今晚加個菜，殺兩頭豬，給村民們都分點肉，讓孩子們也嚐嚐葷腥。”
村民們聽了，都紅了眼，說活了大半輩子，從沒見過這樣的官。老漢非要讓孫子給朱由檢磕頭，說要記著這份恩。朱由檢把孩子扶起來，說要記就記著好好種地，多打糧食，日子才能過好。
夜裡，工坊的燈亮到很晚。洪承疇在核對著李茂才的贓款，準備分給村民；孫傳庭在檢修農具，說明天要去幫村民耕地；周顯在整理麥種，挑出最飽滿的留給春播。
朱由檢坐在院子裡，看著月光下的糧食堆，像座小山。他想起白天村民們的笑臉，想起那個老太太塞過來的雞蛋，心裡忽然很踏實。楊嗣昌走過來，低聲道：“陛下，張敬在朝中還有些勢力，怕是會反撲。”
“反撲？”朱由檢拿起個麥種，迎著月光看，“他們能反撲，百姓就能再把他們壓下去。這天下是百姓的天下，不是幾個蛀蟲能蛀空的。”
楊嗣昌點點頭，不再說話。遠處傳來孩子們的笑聲，是朱慈炤和村民的孩子在玩踢毽子，毽子上的雞毛在月光下飛。
朱由檢忽然道：“明天讓工坊的鐵匠鋪多打些鋤頭，送給村民，春播用得上。再讓周顯把新培育的麥種分下去，告訴他們怎麼種，爭取今年多打些糧。”
“臣這就去安排。”楊嗣昌應聲而去。
朱慈炤跑過來，手裡拿著個麥穗，是從試驗田摘的，顆粒飽滿：“陛下，周爺爺說這麥種能畝產多兩鬥呢！”
朱由檢接過麥穗，聞著麥香，忽然笑了。他知道，為民除害不難，難的是讓他們往後不受害。而這，需要更多人一起使勁，像種麥子一樣，一分耕耘，一分收穫。
這時，洪承疇舉著賬冊過來，臉上帶著笑：“陛下，李茂才的贓款查出三萬兩，分給村民，每戶能得二十兩，夠買頭牛了！”
“好。”朱由檢道，“讓他們買牛買農具，好好種地。告訴他們，以後誰再敢欺負他們，就來工坊找朕，朕給他們做主。”
洪承疇剛走，孫傳庭就扛著個新做的犁進來，犁頭閃著光：“陛下，這犁試了試，比舊犁省力，明天給村民送去，保準他們春耕順順當當。”
朱由檢看著犁頭，在月光下亮得像星。他忽然覺得，這清明的夜，雖然還有些涼，卻藏著數不清的暖意，像那些分到糧食的村民心裡的熱，像孩子們踢毽子時的笑，像這工坊裡，一件件為百姓做的實事，紮實又滾燙。
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