洪武位面
朱元璋望著天幕裡那捧發黑的麥粒，指節捏得發白，卻沒像往常那樣動怒，只沉聲道：“李茂才敢用陳麥摻沙子坑百姓，還藉著侍郎姐夫的勢耍橫，這等蛀蟲，就該連根拔起。朱由檢不先動怒，先看麥粒、查文書、捆人查倉，一步扣一步，像剝洋蔥似的把齷齪都亮出來，這股子‘穩準狠’，比朕當年查貪腐時的急火，多了幾分章法。”
徐達咧嘴直樂，看著村民分糧時的笑臉：“陛下您瞧，那老漢額頭磕出血還敢來告狀，可見是逼到絕路了。朱由檢把糧食分下去，還加發麥種、送農具，這不是隻解一時渴，是給百姓鋪往後的路。李茂才和張敬栽了，不光是罰了贓，還讓百姓看見‘有說理的地方’，這比殺幾個貪官更能安民心。”
劉伯溫捻著鬍鬚輕嘆：“最難得是‘不避勢’。張敬是戶部侍郎，朱由檢照樣說辦就辦，連賬冊都翻得明明白白，沒給半點情面。百姓要的從不是空喊的‘為民’，是真能為他們撐腰的實在。你看那試驗田的早麥抽穗，比往年早十天，倒像這日子，只要肯清淤除害，就長得格外精神。”
永樂位面
朱棣盯著天幕裡被捆的李茂才，眉頭舒展不少：“糧商敢欺民，侍郎敢包庇，本是毒瘤，朱由檢卻沒讓它爛下去。從村民告狀到查倉審案，快得像刮一陣風，卻沒半點潦草——認麥粒、對文書、核贓款，樣樣透著‘細’。綁人時說‘就算是尚書也照辦’，這股硬氣，比朕當年下西洋時遇風浪的勁，更見骨頭。”
鄭和笑著點頭：“陛下您看，朱慈炤縫的布口袋針腳歪歪扭扭，卻裝著真心；孩子們跟著馬車蹦跳，像跟著盼頭。朱由檢不光罰了貪官，還送麥種、教耕種，這是把‘治根’放在心上。百姓分到的不只是糧食，是‘以後能好好過日子’的底氣，這比修多少糧倉都管用。”
姚廣孝合十道：“清明本是清汙明穢的日子，他們偏在這天除了蛀蟲，應景得很。李茂才的囂張、張敬的狡辯，在百姓的麥粒和賬本的鐵證面前，脆得像薄冰。工坊的燈亮到深夜，核的是贓款，暖的是民心，這等‘實’，比祭天的香火更能安天下。”
宣德位面
朱瞻基看得眼睛發亮，拍著椅子扶手道：“李茂才太壞了！把麥子摻沙子還騙百姓錢，活該被捆！陛下讓村民分糧還殺豬肉，孩子們肯定吃得香！那新犁看著就好用，村民春耕肯定順順當當！”
楊士奇溫聲道：“陛下您瞧，他們辦這事，沒喊半句‘除暴安良’，卻樁樁都落在實處。朱由檢說‘天下是百姓的天下’，這話在理——百姓的日子過順了，天下自然穩。試驗田的麥抽穗早，是因為除了雜草；這天下要安寧，就得清了這等坑民的蛀蟲，一個理兒。”
于謙點頭道：“最動人是‘懂民心’。知道村民缺的不光是眼前的糧，還有春播的種、幹活的傢伙；知道他們怕的不是貪官，是‘沒處說理’。朱由檢讓朱慈炤教孩子寫字，寫‘糧食’和‘好日子’，這是把盼頭種進心裡，比給多少銀子都長久。月光下的糧堆像小山，倒像把‘踏實’二字，堆得滿滿當當。”
萬曆位面
張居正望著天幕裡忙碌的工坊眾人，指尖在案上輕點：“糧是百姓的命，李茂才敢動這個，是捅了馬蜂窩。朱由檢處置得妙——不先急著定罪，先用麥粒、文書、賬冊把理站住，讓貪官沒處狡辯。罰沒家產分下去，還補農具、送麥種，這是‘懲惡’與‘揚善’一把抓，比只喊‘嚴懲’高明多了。”
李太后看著孩子們踢毽子的笑臉，輕聲道：“那老太太非要塞雞蛋，朱慈炤縫布袋，這些細碎處，比朝堂的奏摺更見真章。百姓認的從不是‘陛下’的名分，是肯彎腰接他們破碗、肯為他們撐腰的實在。朱由檢說‘一分耕耘一分收穫’，不光說的是種地，更是為政——你對百姓實，百姓就對你真。”
申時行撫著鬍鬚道：“張敬是侍郎，卻栽在賬冊和麥粒面前，可見‘勢’再大，也架不住‘實’。工坊送的不只是犁和麥種，是‘朝廷幫你們好好過日子’的訊號。試驗田的麥早抽穗，像在說：只要路清了，日子就會往前趕，錯不了。”
……
小滿剛過，暑氣就纏上了京城，工坊後院的水井卻突然出了問題。打水的木桶剛沉下去就被什麼東西卡住，朱慈炤挽著袖子下去掏，摸上來一把鏽鐵釘，緊接著是破布、碎瓷片，最後竟拽出半塊帶血的木牌，上面刻著個歪歪扭扭的“王”字。
“這是怎麼回事？”周顯的兒子嚇得把水桶都扔了，“前兒打水還好好的，怎麼會有這些東西？”
孫傳庭剛從鐵匠鋪回來，手裡還拿著新淬的鐵鑿，見狀臉色一沉：“是有人故意堵井！”他蹲下身翻看那些雜物，“鐵釘是新鏽的，布上的漿糊還沒幹，定是昨夜做的手腳。”
正說著，巷口傳來哭喊聲，一個瘸腿老漢被兩個後生架著過來，懷裡抱著個昏迷的孩子，孩子嘴唇乾裂，臉色發青。“陛下！救救我孫子！”老漢撲通跪下，“家裡的井也被堵了，去河邊打水回來，孩子喝了就成這樣了！”
朱由檢剛從賬房出來，見孩子氣息奄奄，立刻讓王承恩去請太醫。“河邊的水怎麼了？”
“水渾得像泥湯！”後生急道，“昨兒還清著呢，今早就漂著白沫子，聞著一股怪味，我們沒敢多喝，可孩子渴得厲害……”
洪承疇提著水桶從河邊回來，桶裡的水泛著黃綠色，底下沉著層黑泥：“陛下，河水裡有東西！我撈了半桶，聞著像桐油，還有些碎骨頭！”
“桐油？”楊嗣昌臉色驟變，“那是有毒的！有人在河裡投毒？”
朱慈炤突然指著那半塊木牌：“這‘王’字，會不會是王大戶？他家就在河上游，前兒還說要買下咱們這一片的水井，改造成私井，讓大夥給他交錢才能打水！”
“王啟年？”孫傳庭捏緊了鐵鑿，“那老東西仗著他兒子在刑部當差，在這一帶橫行霸道，去年就強佔過張屠戶家的井！”
正說著，河上游傳來喧譁，幾個家丁簇擁著個穿綢衫的老頭過來，老頭手裡拄著鑲金柺杖，見了朱由檢就冷笑：“聽說你這破坊的井堵了？早跟你們說，把井賣給我，哪會有這事？”
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