“誰賣給你的？”朱由檢盯著他，“把進貨的賬本交出來。”
李掌櫃還想藏，洪承疇已經衝進內屋，翻出幾本染著藥味的賬冊，上面記著“汞粉十斤，銀二十兩”“小兒藥膏百盒，銀五十兩”，進貨人一欄寫著“王記貨棧”。
“王記貨棧？”楊嗣昌皺眉，“那是兵部員外郎王瑾家的產業，專做藥材生意。”
“又是個當官的親戚？”朱由檢把賬冊扔在李掌櫃臉上，“孫傳庭，把他捆了，查抄藥鋪，所有假藥全部銷燬。洪承疇，你帶人去王記貨棧，看看還有多少昇汞，抓拿管事。楊嗣昌，去請太醫院院判，讓他帶著最好的藥材來工坊，給孩子們治病。”
李掌櫃哭喊著求饒，說王瑾給了他不少好處，讓他幫忙銷貨。孫傳庭懶得聽，直接用布堵住他的嘴，拖進後堂。
太醫院院判來得很快，帶著十幾個醫官，揹著藥箱圍著孩子們忙碌。院判給嬰兒敷上草藥，又開了方子：“陛下放心，這毒雖烈，但發現得不算太晚，用解毒的草藥敷洗，再喝些排毒的湯藥，慢慢能好。只是這些孩子底子弱，得好好調養。”
婦女們見孩子的哭聲漸漸響亮，都紅了眼，有個婆婆非要給朱由檢磕頭，說他是孩子們的再生父母。朱由檢扶起她，讓王承恩在工坊騰出幾間屋子，讓孩子們住下，方便醫官照看，又讓周顯的兒子去麥場告訴村民，誰家裡有孩子生了疹子，都可以來工坊免費治病。
洪承疇從王記貨棧回來時，押著個肥頭大耳的管事，還拉了十幾車假藥，有治咳嗽的、治腹瀉的，全是用劣質藥材甚至廢料做的。“陛下，這貨棧裡藏了半噸昇汞，還查出王瑾的親筆信，讓管事‘多制小兒藥膏，利厚’！”
正說著，楊嗣昌帶著王瑾來了。王瑾穿著官服，昂首挺胸，見了朱由檢也不跪拜：“陛下，不過是些藥材生意，何必動這麼大幹戈？”
“動干戈？”朱由檢指著那些哭泣的孩子，“用劇毒做藥膏，賣給孩子，這叫‘些些生意’？王瑾，你讀的聖賢書都讀到狗肚子裡去了？”
王瑾臉色一變，卻仍嘴硬：“陛下無憑無據，怎能誣陷朝廷命官？”
“無憑無據？”洪承疇扔出王瑾的親筆信，“這上面的字，你敢說不是你寫的？李掌櫃已經招供，你分給他三成利潤，讓他專門給孩子用昇汞藥膏！”
王瑾看著信紙，手開始發抖，卻還想狡辯：“這是偽造的……”
“偽造？”孫傳庭押著王記貨棧的賬房進來，賬房手裡捧著幾本厚厚的賬冊，“大人，這是貨棧的總賬，上面記著給王大人送了五千兩銀子，還有他親筆籤的收條！”
王瑾徹底癱了，癱坐在地上，面如死灰。
孩子們在醫官的照料下漸漸好轉，有個大點的孩子指著朱慈炤手裡的麥秸哨子，眼裡有了光。朱慈炤趕緊把哨子遞給他，孩子吹著哨子，雖然不成調，卻笑得露出了豁牙。
傍晚時，順天府尹來押人，見了滿地的假藥和哭泣的孩子，氣得直罵：“這些敗類！連孩子都害！”他向朱由檢保證，一定重判李掌櫃和王瑾，還要徹查京城所有藥鋪，絕不放過一個賣假藥的。
婦女們抱著漸漸好轉的孩子，非要在工坊門口種棵槐樹，說要讓孩子們記住這份恩情。朱由檢笑著應了，讓孫傳庭找些好樹苗來，等孩子們病好了，一起種樹。
夜裡，工坊的燈亮了一整夜。醫官們輪班照看孩子，洪承疇在登記假藥的種類，準備通報全國，讓百姓警惕。孫傳庭在打磨新做的藥碾子，說明天要幫醫官碾藥。周顯則在熬小米粥，給孩子們當夜宵。
朱由檢坐在院子裡，聽著屋裡傳來孩子們安穩的呼吸聲，心裡又酸又暖。楊嗣昌走過來，低聲道：“陛下，王瑾在朝中有些勢力，怕是會有人求情。”
“求情？”朱由檢看著天上的星星，“讓他們來求這些孩子，看孩子們答不答應。”
楊嗣昌點點頭，不再說話。遠處傳來打更聲，梆子敲了三下，夜靜得能聽見藥爐裡的咕嘟聲。
朱慈炤抱著個藥罐跑出來，罐裡是剛熬好的湯藥，冒著熱氣：“陛下，醫官說這藥得趁熱喝，我給弟弟妹妹們送去。”
朱由檢摸了摸他的頭：“小心燙。”
看著朱慈炤的身影消失在屋裡，朱由檢忽然道：“明天讓太醫院編本《小兒用藥須知》，印上假藥的特徵，發到各州縣，讓百姓能分辨好壞。再讓工坊做些藥箱，送給鄉村郎中，裡面放些常用的解毒藥。”
“臣這就去安排。”楊嗣昌應聲而去。
第二天一早，孩子們的疹子消了些，能在院子裡蹣跚走路了。朱慈炤帶著他們在空地上畫格子，玩跳房子，笑聲像銀鈴一樣。婦女們在旁邊縫補衣服，見了朱由檢就笑，說等孩子好了，要給工坊送面錦旗，上面寫“仁心濟世”。
朱由檢看著那棵剛種下的槐樹苗，葉子嫩得像翡翠。他知道，這樹苗會慢慢長大，就像這些孩子，會慢慢康復，會記得這個夏天，有人為他們擋住了毒藥，護住了性命。
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