朱由檢讓洪承疇去接那些被搶的小販家屬——有個老太太的兒子被護院打死，屍體扔在亂葬崗，她抱著兒子的鞋哭了三天——又讓周顯帶著傷藥給斷腿貨郎敷藥。周顯給貨郎上藥時，見傷口裡還嵌著碎石，氣得藥杵都差點捏碎：“這狗東西，連天子腳下的公道都敢踩！”
不到一個時辰，那老太太被人用板車推來了，懷裡的鞋已經磨得露了底。太醫診脈後沉聲道：“陛下，老太太哭傷了眼，再拖下去怕是要瞎……”
“治！”朱由檢打斷他，“內庫的藥儘管用，就算請遍京城的大夫，也得把老人家的眼保住！”
張萬堂聽到這話，突然在地上滾著哭嚎：“我賠！我賠銀子！請最好的大夫！”
“現在知道賠了？”孫傳庭踹了他一腳，“當初打死人家兒子的時候怎麼不想？”
劉忠在一旁急得直冒汗，拉著楊嗣昌的袖子求情：“嗣昌大人，看在咱家伺候先帝的份上，通融通融……”
“伺候先帝？”朱由檢指著那哭瞎的老太太，“先帝要是知道你吃裡扒外，用私鹽玷汙御膳，怕是要從陵裡爬出來問你！”他對內務府副總管道，“把張萬堂和涉案的護院、賬房全押入刑部大牢，秋後問斬！劉忠革去總管之職，杖責八十，發去皇陵守墓！琉璃廠所有鋪子由商民共監，成立‘商民會’，誰再敢勾結官員、殘害百姓，一律凌遲！”
“陛下聖明！”小販們和圍觀的百姓齊聲高喊，有個老掌櫃非要把自己珍藏的硯臺塞給朱由檢，說這硯臺能“寫盡天下公道”。朱由檢笑著收下，讓王承恩分給小販們，看著他們捧著硯臺互相擦拭眼淚，眼裡的光比玉扳指還亮，心裡踏實得很。
搜查張記鋪子的時候，護院們還在哭喊，說張萬堂不會不管他們。劉忠被押走時，望著宮門的方向，眼淚混著鼻涕往下掉：“我伺候了三十年，竟落得這個下場……”
傍晚時，順天府尹趕來，手裡拿著本戶籍冊：“陛下，張萬堂這半年搶了二十七個小販的攤子，打死三人，被他賄賂的京官，光五品以上就有九個！”
圍觀的百姓這下炸了鍋，有人撿起塊石頭就往張萬堂身上砸：“怪不得京城裡私鹽越來越多，原來是有你們這群內鬼！”
朱由檢讓孫傳庭帶人查封所有賣私鹽的鋪子，又讓洪承疇統計小販們的損失，一文錢都不能少。小販們領了賠償，有人提議成立“商民會”，以後輪流巡查街市，再不讓人欺行霸市。朱由檢笑著說好，讓楊嗣昌幫忙寫會規，還讓孫傳庭在琉璃廠蓋間“商民驛站”，供小商販歇腳。
夜裡，街口的空地上生了幾堆炭火，小販們和鹽工、漕兵們圍坐在一起，喝著燙熱的米酒。有個老掌櫃說要給商民會立塊石碑，刻著“欺商民者，砸招牌”，有個說要把張萬堂的黑賬刻在驛站牆上，讓後世都看看。老貨郎端著酒碗給朱由檢敬酒：“陛下，我們沒別的本事，以後做買賣，保證秤平斗滿，絕不缺斤少兩，絕不替黑心人賣命，絕不讓這街市再藏汙納垢！”
朱由檢接過酒碗，一飲而盡：“好，朕等著看你們的商民會，能讓這天下的街市，再沒有強買強賣的冤屈。”
孫傳庭和洪承疇在旁邊給眾人添酒，楊嗣昌則在登記張萬堂的家產，準備給受傷的小販們買新的貨擔和商品。朱慈炤和周顯的兒子纏著小販們學算錢，小商販們耐心地教他們用算盤、看成色，連最小的孩子都知道“一分錢一分貨，黑心錢不能賺”。
“陛下您看！”朱慈炤舉著個剛做的小貨擔，上面插著面小旗，寫著“公平”二字，“周哥哥說這貨擔能裝下所有公道！”
朱由檢笑著摸了摸他的頭。遠處傳來更鼓聲，梆子敲了四下，夜風帶著酒香，炭火的光暖得能焐熱人心。
楊嗣昌走到朱由檢身邊，低聲道：“陛下，被牽連的京官裡有吏部尚書的門生，尚書剛遞了摺子，求陛下看在‘人才難得’的份上，從輕發落……”
“人才？”朱由檢望著燈火通明的街市，那裡的小販們正收拾攤子，“讓他來看看這斷腿的貨郎，看看哭瞎的老太太，看看那本黑心賬，他要是還覺得那是人才，就把張萬堂的錦袍給他們穿上，讓他們在琉璃廠站三天，嚐嚐被百姓唾沫淹死的滋味。”
楊嗣昌應聲而去，月光灑在他的肩頭，像落了層霜。
第二天一早，小販們就在驛站門口掛起了“商民會”的牌子，還把張萬堂的玉扳指碎塊鑲在牌匾上，旁邊寫著“玉可碎，理不可碎；商道正，人心安”。朱由檢讓孫傳庭給他們打了二十副新秤，秤桿上刻著“誠信”二字，說要讓每筆買賣都稱得公平。
張萬堂被押走的時候，小販們舉著貨擔跟在囚車後喊著“黑商”，聲音震得琉璃廠的牌匾都在響。劉忠被杖責後，拖著傷腿往皇陵去，百姓們扔了滿街的爛菜葉，都說這是“自作自受”。
洪承疇核完贓款，跑來報喜：“陛下，除了補損失和醫藥費，還剩三十萬兩，夠給京城修五條商業街和十個便民市集了！”
“好。”朱由檢道，“讓‘瓦工行會’的工匠們來修，街道要寬，市集要敞亮，再讓‘商民會’的小販們教百姓們辨假貨，別再讓人騙了。”
孫傳庭領命，帶著小販們去選市集地址，弟兄們笑的笑，哭的哭，說這輩子沒見過這麼看重小商販的皇帝。
朱由檢站在琉璃廠的街口，看著“商民會”的牌子在陽光下發亮，忽然覺得這初夏的天，雖然有些熱，卻透著股子舒心的暖意。小販們在街面上忙碌著，老掌櫃教年輕人算賬，小商販們則在整理貨物，街風裡的糖香味混著布料香，卻掩不住他們眼裡的光。
這時，朱慈炤舉著串剛買的糖葫蘆跑過來，糖衣晶瑩透亮：“陛下您看！這是李大叔用新秤稱的，足斤足兩，比以前甜多了！”
朱由檢咬了一顆，甜得入心，笑著點頭。遠處傳來小販們的吆喝聲，一聲接一聲，像在給這世道的公道，唱著最熱鬧的歌。
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