洪武位面
朱元璋指尖敲著案上虛擬的罌粟糕點，粗糲的指腹碾過想象中的粉末，忽然笑了一聲，那笑聲裡帶著點鐵石碰撞的冷硬：“宮牆裡的齷齪，竟藏在甜糕裡。李進忠借補藥之名害小太監，鄭貴妃藏在後面遞刀子，比當年胡惟庸的手段陰多了——刀光劍影好歹明著來，這糖衣裹的毒，殺的是人心。”
他抬眼看向天幕裡那些捧著護心符的小太監，眼神鬆快了些：“朱由檢倒是會找根由，從糕點粉末追到百草堂的罌粟田，再從沉香珠串的賬追到貴妃的私語，像剝蔥似的，一層一層把膿水擠乾淨。最妙的是那‘內監互督會’，讓宮裡人自己盯著自己，比派十個錦衣衛還管用。你看那向日葵種在鏟了罌粟的地方，倒比多少聖旨都顯眼——陽光底下，容不得陰溝裡的東西。”
永樂位面
朱棣望著天幕裡鄭貴妃珠翠零亂的樣子，嘴角撇了撇，帶著幾分沙場老將的直白：“婦人干政，還敢動到東宮頭上，用的竟是罌粟這種下三濫的東西，連街市上的潑皮都不如。潑皮害人還講個臉面，她倒好，藉著‘補身體’的由頭，把毒餵給孩子，這心怕是比漠北的寒冰還硬。”
他指著那些燒沉香珠灰糊的警示牌，忽然覺得有趣：“朱由檢處置得也怪，不光殺了李進忠，還讓小太監們自己立會監督。尋常帝王總覺得內監是奴才，可他偏讓奴才們挺起腰桿盯奸佞，這法子野是野了點，卻比天天派御史盯著宮牆管用。你瞧那老太監教新太監認字，小孩子們寫‘平安’二字，倒比金鑾殿上的誓詞實在——宮裡乾淨了，天下才能真安穩。”
宣德位面
朱瞻基趴在欄杆上，看著天幕裡抽搐的小太監，小臉皺成一團，半晌才嘟囔道：“李進忠最壞了！給小孩子喂毒藥，鄭貴妃還幫著他，怪不得要被關起來。那些小太監好可憐，不過後來有解藥了，還種了好多向日葵，真好看！”
他轉頭拽了拽楊士奇的袖子，眼睛亮晶晶的：“楊先生你看，那個互督會的牌子，還有刻著‘監督’的木牌，小太監們拿著可神氣了！朱由檢哥哥讓他們自己管自己，就像先生讓我們自己檢查功課一樣，這樣就沒人敢偷懶做壞事了。你聞，天幕裡好像有向日葵的香味呢！”
楊士奇捋著鬍鬚笑：“陛下說得是。宮牆之內，最難得的是‘乾淨’二字。朱由檢沒只想著殺罰，反倒給了小太監們自護的法子，立會規、蓋養病所，把罌粟地改成花田，這是把‘怕’變成了‘盼’。人心盼著好，自然就容不下那些髒東西了。”
萬曆位面
張居正捧著茶盞，看著天幕裡被燒燬的百草堂，茶霧模糊了他的眉眼，聲音卻穩得像秤砣：“宮闈之事，最忌‘暗’。李進忠和鄭貴妃把毒藏在甜糕裡，把算計藏在‘關心’裡，這暗疾若不及時治，能爛到國本里去。”
他放下茶盞，指著那些學辨毒的小太監：“朱由檢的聰明處，在於‘亮’。把毒藥擺出來認，把罪證刻在牆上看，讓最底層的內監也敢說話、能監督，這是把宮牆裡的陰溝亮在太陽底下。你看那‘宮闈清晏’的匾額，掛在乾清宮門口，不是給人看的，是給人記的——不論高低貴賤，作惡就得認，這規矩比什麼都硬。”
李太后望著天幕裡的向日葵，指尖輕輕點著桌面，語氣裡帶著點嘆惋：“最可憐是那些孩子，被人當棋子還懵懂不知。朱由檢護著他們，給解藥、教認字，把毒地種成花田，這是把人心往暖處引。你瞧那老太監給小太監擦眼淚，眼裡的光比珠翠亮多了——宮裡的人的心暖了，這天下的日子，才能真的暖起來啊。”
……
秋風卷著落葉掠過順天府衙的照壁，朱由檢踩著滿地碎金似的葉子往裡走，廊下的枷鎖空著，卻還留著鐵鏽味。剛進二堂，就見個白髮老婦抱著塊靈牌跪在地上，靈牌上“王二牛”三個字被淚水泡得發漲。
“陛下，您可得為俺兒做主啊！”老婦膝行幾步，額頭磕在青磚上，“順天府尹周奎說俺兒偷了官糧，把人活活打死在牢裡，可俺兒是個啞巴，連話都不會說，怎麼偷糧啊！”
孫傳庭蹲下身，指著靈牌邊緣的齒痕：“這是咬的？”
老婦哭得喘不上氣：“牢頭說他‘不認罪’，用燒紅的鐵鉗撬他的嘴，俺兒……俺兒就咬著靈牌不放……”
楊嗣昌翻開案上的卷宗，周奎的判詞寫得斬釘截鐵：“竊盜官糧三十石，證據確鑿。”可附頁的畫押處，只有個歪歪扭扭的紅手印，邊緣還沾著血。“這手印是死了後按的。”他指尖劃過紙面，“周奎連卷宗都懶得做全。”
洪承疇突然從牆角拖出個麻袋，倒出裡面的東西——全是發黴的穀糠，混著些碎石子。“這是從府衙糧倉搜的，官糧早就被周奎換了，啞巴王二牛是糧倉的看守，撞破了這事才被滅口。”
正說著，周奎從後堂搖搖晃晃地出來，滿身酒氣，手裡還捏著個玉酒杯。他看見朱由檢，打了個酒嗝：“哪來的……敢闖府衙？知道爺是誰嗎？爺是國丈的遠房 cousin，弄死個啞巴……”
話沒說完，孫傳庭一腳踹在他膝彎，周奎“噗通”跪下，玉酒杯摔在地上，碎成八瓣。“陛下在此，你敢放肆！”
周奎這才看清朱由檢的龍袍，酒意醒了大半，卻梗著脖子道：“陛下？國丈說了，順天府的事，他點頭就算數！這啞巴偷糧，死有餘辜！”
“偷糧？”老婦突然撲過去撕他的衣襟，“俺兒看守的糧倉，每月少十石糧，你說他偷？那糧是不是進了你家地窖！”
周奎的小妾從屏風後探出頭，珠翠晃得人眼暈：“老虔婆胡唚！我家老爺清正廉明，上月還捐了兩石米給乞丐呢！”
“兩石米？”洪承疇冷笑一聲，從袖中掏出張賬單，“你家管家前天剛從通州買了五十石新米，用的是府衙的印信，說是‘官用’，怎麼，順天府的官要用這麼多米餵狗？”
周奎的臉瞬間漲成豬肝色，衝衙役使眼色：“給我把這瘋婦拖出去！”
