首爾鍾路區，SK集團總部大樓，會長辦公室。
崔泰原的辦公室比李在容的小，但東西多，牆上掛了四幅畫，兩幅韓國畫兩幅西方油畫，書架上擺滿了書，桌上堆著檔案，角落裡放了一套高爾夫推杆練習器，地毯上有幾個白色的高爾夫球沒收起來。
跟三星總部那種冷而空曠的風格不同，崔泰原的辦公室像一個人長期生活的地方，有煙火氣。
樸賢宇站在書架旁邊，手裡拿著一份報紙，頭版是李在容戴著手銬從檢察廳出來的照片，旁邊的大標題寫著《三星帝國墜落》。
崔泰原坐在沙發上，面前的茶几上放著電視遙控器，電視開著但把聲音關了，畫面上是KBS的新聞在迴圈播放李在容被押送的畫面。
“賢宇，”崔泰原開口了，聲音不高，“你跟那邊接觸了多久？”
“從第一次見面到現在，大約三個月。”
崔泰原嗯了一聲，看著電視裡無聲的畫面。
李在容低著頭走出檢察廳側門的那個鏡頭被反覆播放，每播一次他低頭的角度都一樣，像一個被按下暫停鍵的人。
“三個月。”崔泰原重複了一下這個時間，語氣裡有一種很複雜的東西，不是幸災樂禍，也不是恐懼，是一種同行之間的感慨，就像看到同一座山上的另一個登山者突然墜崖，你知道那個位置你也可能走過。
“會長，說實話，”樸賢宇把報紙放在茶几上，“我一開始跟那邊談的時候，覺得他們手裡的東西最多就是給三星添一些麻煩……檢察廳查一查，媒體炒一炒，三星的公關部門出來滅一滅，幾個月之後就過去了。我沒有想到……”
他停了一下。
崔泰原替他說完了：“沒想到他們把總統都拉下馬了？”
樸賢宇點頭。
崔泰原站起來走到窗前，首爾鍾路區的天際線在下午的陽光下很亮，光化門廣場方向能看到一小片空地，前幾天那裡還站著很多舉蠟燭的人。
“李在容走了一步臭棋。”崔泰原背對著樸賢宇說。
樸賢宇等他往下說。
“眾華那家公司，說到底就是一個灰色的貿易公司，在仁川做點地下生意，幫三星洗過錢跑過腿。這種公司在韓國不是一家兩家，用完了給點好處打發掉就行了。李在容的錯不是用了眾華，是用完了之後想把人滅掉。”
他轉過身來看著樸賢宇。
“你想滅一個人，首先得知道你要滅的是什麼人。他查不到對方的底細，查不到就應該警覺……查不到的人比查到的人危險。他反而覺得查不到說明對方不行，他用檢察廳去搞人家的公司，用釜山的黑道去打人家的地盤，甚至派人去暗殺……把一個他看不透的對手逼到了絕路上。一個被逼到絕路上的人會做什麼？他會把手裡所有的牌全部打出去。”
崔泰原搖了一下頭。
“李在容在三星內部打了幾十年的權力鬥爭，打贏了所有對手，從他父親手裡接過了整個帝國。但他打贏的對手全部是韓國人，跟他在同一個體系裡、按同一套規則出牌的人。這一次他碰到的是一個從體系外面來的人，規則不同，底線不同，手段不同。他用對付韓國對手的方式去對付這個人，從第一步就錯了。”
樸賢宇沒有接話。
崔泰原的分析他同意，但他心裡還有另一層想法沒有說出口……如果這個人能用這種手段把三星的繼承人送進監獄、把總統逼到彈劾的邊緣，那SK跟他合作的時候也得掂量一下自己手裡的底牌夠不夠。
崔泰原似乎看出了他在想什麼。
“以後跟眾華那邊的合作，”他走回沙發坐下來，語氣比剛才平了一些，“雙方儘量開誠佈公。他們給了我們東西，我們也給了他們東西，這是互信的基礎。不要試探，不要藏，不要覺得自己比對方聰明。”
樸賢宇點了一下頭：“明白。”
崔泰原拿起遙控器把電視關了，李在容低著頭的畫面消失在黑屏裡。
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