“那也不行！”小胖嚷嚷著，“必須聚聚！給你接風，慶祝‘空谷’在大放異彩！我們都關注著新聞呢！”
宋曉也笑著點頭：“是啊槿之，好久沒見了，正好聊聊。兮若呢？沒一起回來？”
“她在紐約盯著展覽。”高槿之解釋了一句，看著眼前三位好友真誠熱情的臉龐，心中湧起一股暖流。在紐約應對各方關注和潛在交鋒的緊繃神經，在這一刻終於徹底鬆弛下來。他點了點頭：“好，聚聚。我請客。”
四人沒有選擇過於正式的餐廳，而是去了過去常去的一家口碑不錯的本地菜館。包廂不大，但氛圍溫馨，帶著市井的煙火氣，與那種高雅殿堂形成了鮮明對比，卻讓高槿之感到格外親切踏實。
落座點菜後，小胖迫不及待地開啟話匣子：“快說說，紐約怎麼樣？是不是特別牛？老外們看懂咱們的‘空谷’了嗎？”他問題一個接一個，興奮得像個小孩子。
高槿之笑著，撿了一些展覽的趣事和見聞說給他們聽，比如那位銀髮收藏家的激動讚賞，媒體日的尖銳提問和他的應對，以及預展酒會的盛況。他刻意略去了林維楨出現的不愉快插曲。
“牛逼！槿之你就是牛逼！”小胖聽得兩眼放光，端起酒杯，“來，為了‘空谷’，為了你和兮若揚威海外，幹一個！”
四人笑著碰杯，一飲而盡。清冽的酒液滑過喉嚨，帶來一絲暖意。
宋曉比較冷靜，問得更深入些：“聽起來反響很好。那接下來有什麼打算？展覽結束後，作品是留在那邊還是運回來？”
“展會結束後，部分作品會被基金會收藏，其餘的運回景德鎮。”高槿之答道，“至於我們，可能會在紐約再待一段時間，參加幾個學術交流活動，然後……我這邊可能會花些精力在我父親公司的一個新專案上。”他簡單提了一下父親公司的安排和自己平衡的想法。
小胖瞪大了眼睛：“啊？槿之你還要回去當‘高總’啊？那交通集團這邊的工作怎麼辦？”
小師妹也關切地看著他。
高槿之笑了笑：“不是完全回去。只是以專案合作的形式，重心還是在陶瓷創作上。交通集團這邊就先繼續停薪留職，兮若也支援這個決定。有時候，走出去，接觸不同領域的東西，未必是壞事。藝術需要根植生活，也需要更廣闊的視野。”
宋曉若有所思地點點頭：“我理解。其實商業和藝術並非完全對立，成熟的商業運作有時能為藝術提供更穩固的支撐。關鍵是把握好度，不忘初心。槿之你能這麼想，說明真的成熟了。”
“是啊，”小胖也反應過來，給自己又倒了一杯酒，“槿之你現在是‘藝商雙修’，更厲害了！來，再幹一個，祝你兩邊都玩得轉！”
氣氛再次熱鬧起來。大家聊著彼此的近況，小胖吐槽著他工作中的趣事，宋曉分享了些行業動態，小師妹則小聲問著許兮若在紐約的情況，表達著思念。高槿之看著眼前熟悉的朋友，聽著這些充滿生活氣息的閒聊，心中充滿了安寧與感慨。無論他在國際舞臺上走了多遠，這些根植於成長歲月的友情，始終是他最溫暖的慰藉和最堅實的後方。
幾杯酒下肚，話匣子打得更開。小胖開始回憶當年一起讀書、一起闖禍的糗事，引得大家陣陣笑聲。宋曉也難得地露出了幾分頑皮，補充著細節。高槿之笑著搖頭，偶爾反擊一兩句，包廂裡充滿了快活的空氣。
“說起來，真是沒想到啊，”小胖略有醉意，拍著高槿之的肩膀，“當年咱們一起在泥巴里打滾的時候，誰能想到你有一天能帶著自己做的瓶子罐子，跑到紐約最牛的藝術館裡去展覽？還能讓那些老外看得一愣一愣的？我跟我爸媽說，他們都不敢信！”
高槿之心中微動，是啊，人生際遇確實奇妙。從景德鎮的窯火旁，到紐約的展臺，這條路並非坦途，充滿了質疑、波折和艱辛的探索。但正是那些與泥土相伴的日夜，那些失敗與重來的堅持，以及身邊始終陪伴的人，共同鑄就了今日的“空谷”，也鑄就了今日能坦然站在世界舞臺中心的他。
“所以說，夢想還是要有的。”小師妹輕聲總結，眼中閃著光，“像槿之和兮若一樣，堅持走下去，總會看到光。”
這次小聚，沒有談論太多深刻的大道理，也沒有涉及複雜的商業策略或藝術理論，只是好友之間久別重逢的閒話家常，夾雜著對過往的懷念和對未來的祝福。但恰恰是這種平淡而真摯的交流，像一股溫潤的泉水，洗滌了高槿之從紐約帶回來的些許征塵，也讓他更加清晰地確認了自己的內心所向。
聚餐結束時，已是華燈初上。四人站在餐館門口，夜風微涼。
“槿之，下次帶兮若一起回來，咱們再好好聚。”宋曉說道。
“一定。”高槿之點頭。
小胖用力抱了高槿之一下：“槿之，加油！不管是在公司還是搞藝術，兄弟都挺你！”
小師妹也揮揮手：“槿之，代我問兮若好！”
看著好友們各自離去的身影，高槿之站在街頭，深深吸了一口熟悉的、帶著些許汽車尾氣和食物香氣的空氣。這次短暫的回國，不僅順利辦理了手續，更意外地收穫了一份友情的滋養和內心的沉澱。他拿出手機，給許兮若發了一條資訊：“手續辦妥，見到了小胖他們，剛聚完。一切安好，想你。紐約見。”
他知道，紐約的展覽還在繼續，未來的挑戰依然存在，無論是藝術上的進一步突破，還是即將參與的父親公司的跨國專案，都不會輕鬆。林維楨那樣的對手也不會輕易退場。但此刻，他的內心充滿了力量。這份力量，來源於創作的底氣，來源於愛人的支援，來源於家人的理解，也來源於這些紮根於生活深處的、樸素的友情。
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