臘月二十三，小年。
老街早早地響起了零星的鞭炮聲，孩子們在巷子裡追逐打鬧，手裡拿著糖葫蘆和風車，笑聲清脆得像碎了一地的玻璃珠子。許兮若站在工作室門口，手裡端著一碗剛煮好的臘八粥，看著那群孩子從眼前跑過去，嘴角不自覺地彎了起來。
高槿之從屋裡出來，手裡拿著一件厚大衣，披在她肩上：“風大，別站太久。”
“槿之，你說法國那邊，過不過年？”許兮若忽然問。
高槿之愣了一下，隨即笑了：“不過。但我們可以帶些年味過去，讓那邊也熱鬧熱鬧。”
許兮若眼睛一亮，轉身進了屋，翻出一塊大紅色的絹料，鋪在桌上，開始畫樣。她要繡一幅《歲朝清供》，把梅花、水仙、佛手、柿子這些過年時最講究的吉祥物件都繡進去，帶到法國去，掛在展位上，讓遠在異國他鄉的人也能看一眼中國年的樣子。
高槿之沒有打擾她，去廚房把臘八粥分裝成幾碗，讓徒弟們端給左鄰右舍。老街的住戶大多是老人，平日裡冷冷清清的，逢年過節有人惦記著，心裡總是暖的。張奶奶接過粥的時候，拉著高槿之的手說了一長串話，大意是誇許兮若好福氣，找了個這麼貼心的男人，又唸叨著自己年輕時候的往事，說著說著就抹起了眼淚。高槿之耐心地聽完，笑著安慰了幾句，才轉身回去。
回到工作室，許兮若已經畫好了樣稿，正在選線。她面前的線板上密密麻麻地擺著幾十種顏色的絲線，紅的從淺粉到深絳分了十幾個色階，綠的從嫩芽到墨綠也分了七八種，她用手指一根一根地撥過去，眼神專注得像在辨認多年未見的老朋友。
“這個正紅太豔了，壓不住。”她自言自語，把一根大紅色的絲線放回去，又拿起旁邊一根稍微暗一些的硃紅，“這個好，有年味，又不張揚。”
高槿之搬了把椅子坐在旁邊，看她選線、配線、穿針，每一個動作都行雲流水，好看得像一段默片電影。他發現許兮若的手很好看，手指修長，骨節分明，指甲剪得短短的，乾乾淨淨，指尖因為常年捏針而有一層薄薄的繭，但那繭並不難看，反而像是歲月給她蓋的印章，證明她是一個認真做事的人。
過了小年，日子就過得快了。臘月二十四掃房子，許兮若帶著徒弟們把工作室裡裡外外打掃了一遍，連屋頂的蛛網都沒放過。臘月二十五做豆腐，高槿之不會做，特意去菜市場買了手工豆腐回來，用雞湯煨了一鍋豆腐煲，鮮得許兮若連吃了兩碗飯。臘月二十六殺豬割年肉，高槿之燉了一鍋紅燒肉，用南市本地的黃酒慢火燉了兩個時辰，肉爛得筷子一夾就散，肥而不膩，入口即化。安安和顧衍之聞著香味就來了，四個人圍著桌子吃得滿頭大汗，安安一邊吃一邊說以後要天天來蹭飯，顧衍之在旁邊無奈地笑。
除夕那天，許兮若破天荒地沒有碰針線。她跟高槿之一起貼春聯、掛燈籠、包餃子，忙了一整天。春聯是她自己寫的，毛筆字是玉婆婆教的，雖然算不上多好，但一筆一劃都端端正正，透著認真。上聯寫“一針一線繡歲月”，下聯寫“半絲半縷織春風”，橫批“針線傳家”。高槿之看了半天，說這個橫批好，針線傳家，傳的不只是手藝，還有心性。
餃子包了三種餡，白菜豬肉、韭菜雞蛋、槐花雞蛋。槐花是許兮若春天的時候自己摘的，焯過水凍在冰箱裡，留到過年包餃子吃。她一邊包一邊跟高槿之講小時候過年的事，說玉婆婆每年除夕都會包一個硬幣在餃子裡，誰吃到了來年就有好運。有一年她吃到了，高興得滿院子跑，結果跑太快摔了一跤，門牙磕掉了，又哭又笑的，玉婆婆拿她沒辦法，只好又包了一個硬幣，假裝自己也吃到了，逗她開心。
高槿之聽著，手裡捏著餃子皮，動作慢慢地停下來。他看著許兮若，忽然說：“兮若，以後每年除夕，我都給你包餃子。包到你吃不動為止。”
許兮若抬起頭，眼睛裡有光，嘴唇動了動，想說點什麼，但最終只是輕輕“嗯”了一聲，低下頭繼續包餃子。高槿之注意到，她包餃子的手法和繡花很像，拇指和食指輕輕一捏一合，邊緣就收得整整齊齊，像繡花時的鎖邊針法。
年夜飯擺了一桌子，有魚有肉有餃子，還有一壺溫好的黃酒。安安和顧衍之也來了，四個人坐在桌邊，窗外是噼裡啪啦的鞭炮聲，窗內是熱氣騰騰的飯菜香。安安舉著酒杯站起來，說要敬許兮若一杯，感謝她讓大家看到了蘇繡的美，也感謝她讓安安找到了自己真正想做的事情。
許兮若端著酒杯，臉微微泛紅，不知道是酒意還是不好意思。她跟安安碰了碰杯，喝了一小口，黃酒的甜辣順著喉嚨滑下去，暖意從胃裡蔓延到四肢。
“安安，該我謝謝你才對。”許兮若放下酒杯，認真地看著安安，“要不是你當初幫我打理線上店鋪，我一個人根本忙不過來。還有衍之，幫我做了那麼多設計，我都沒好好謝過你們。”
顧衍之擺擺手：“別客氣，安安的事就是我的事。再說了，能幫上忙是我們的福氣，看著蘇繡被越來越多人喜歡，我們也跟著高興。”
高槿之給大家倒酒，笑著說：“今年是個好年，明年會更好。來，乾一杯，祝我們所有人平安順遂，心想事成。”
四隻杯子碰在一起，發出清脆的響聲。窗外忽然炸開一朵煙花，五彩斑斕的光映在窗戶上，映在每個人的臉上，把整個屋子都染上了喜慶的顏色。
守歲的時候，安安和顧衍之先走了，說明天一早還要去顧衍之老家拜年。許兮若和高槿之坐在爐火邊，電視裡放著春晚，聲音調得很低，像背景音樂一樣若有若無。許兮若靠著高槿之的肩膀，手裡拿著一塊還沒繡完的手帕，有一針沒一針地繡著，繡的是兩棵挨在一起的槐花樹，一棵大一棵小，大的那棵枝葉繁茂，小的那棵才剛剛抽出新芽。
“繡的是我和玉婆婆？”高槿之看了一眼，輕聲問。
“嗯。”許兮若把針穿過絹面，拉出一段絲線，“大的是婆婆，小的是我。以前她護著我，現在我替她走下去。”
高槿之沒有再說話，只是把她的肩膀攬得更緊了一些。爐火噼啪作響，偶爾迸出一兩顆火星，落在爐灰裡，亮一下又暗下去。許兮若繡著繡著就睡著了，針還捏在手裡，線還掛在絹面上，整個人歪在高槿之身上，呼吸均勻而綿長。
高槿之沒有叫醒她，輕輕把針從她手裡取下來，插線上包上，然後把自己的外套脫下來蓋在她身上，就那樣坐著，一動不動，怕驚醒她。他看著窗外的夜空，煙花已經稀了，遠處偶爾傳來零星的鞭炮聲，電視裡開始倒計時，十、九、八、七……他沒有跟著數，只是低下頭，在許兮若的額頭上輕輕落下一個吻。
新年到了。
正月初一，許兮若醒來的時候發現自己躺在床上，身上蓋著兩床被子，枕頭邊放著一碗熱氣騰騰的紅糖湯圓。高槿之坐在床邊的椅子上，手裡拿著一本書，見她醒了，合上書笑了笑。
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