霍桑領主靜靜站在窗前。
閃電的頻率早已加快，每次刺眼的白光在黑雲中掠過，都讓街上河流般的積水泛起詭譎的銀鱗，宛如銀色的巨蟒在地下翻湧。
窗戶成了液態的屏障，雨不再是滴落，而是傾倒，是瀑布。玻璃在重壓下微微震顫，水膜將世界扭曲成流動的油畫，屋內的火光落在上面，映出了大塊模糊不清的橘黃色塊。
霍桑領主看不清自己本應被玻璃照出的臉，更看不清此刻自己臉上究竟是怎樣的神情。他忽然覺得房間裡有點悶，於是便動作輕緩地將被大雨不斷鑿擊著的玻璃窗推開了一條縫隙。
潮溼的水霧混著些許草葉與泥土的氣息輕輕拍向了霍桑領主，讓他想起窗臺上面其實還擺放著一盆綠蘿，只是裝著綠蘿的花盆模樣稍有點醜——那是家裡兩個小傢伙拉著他一起動手用泥巴燒出來的，而代價，則是讓他少喝了幾頓下午茶。
霍桑領主有心將其給搬回進屋裡，可最終還是搖搖頭打消了這個念頭。
算了，綠蘿這東西喜溼耐潮，應該不至於被一場雨給澇死。
而且接下來這幾天裡，弄不好或許真的就沒人能給它澆水了......
又沉默了良久，霍桑領主重新將窗戶給關緊，慢慢轉身看向那正盯著牆壁上一幅掛畫看的扎卡里神父......亦或者可以說是聖騎士團的副團長，貝林厄姆。
其身後桌上的兩杯茶再沒有一絲熱氣。
似乎是察覺到了霍桑領主的注視，貝林厄姆頭也不回地淡淡問道：“這幅畫恐怕也有些年月了吧？”
“......是啊，家裡傳下來的，估計得有好幾百年呢。”
“那保養的還算是不錯，畫得也挺好的，”貝林厄姆微微頷首，“只不過美中不足的是缺乏了些元素，若是有位天使在麥浪中笑著起舞，豈不是更好？”
“我倒是覺得那還不如畫中莊稼人在收穫莊稼時露出的齜牙咧嘴的笑，畢竟，這秋收圖上畫著的可是當年霍桑城難得一見大豐收，”霍桑領主面色平靜地聳聳肩膀，“自然流露出的喜悅，起碼足夠真實，也足夠有感染力。”
貝林厄姆不置可否，片刻後回到桌邊，端起面前那杯早已涼透了的茶水。
霍桑領主瞥視他一眼，跟著在對面坐下來：“茶已經冷了。”
“那你會再沏上一杯熱茶嗎？”
“我想我大概不會。”
“索性，冷熱其實於我都無所謂，我並不懂茶，”貝林厄姆坐在沙發上將涼茶一飲而盡，而後翹著腿看向了仍盯著自己、但卻一言不發的霍桑領主，“我以為你早就做好了心裡準備，畢竟，就扎卡里神父他們看來，你不是已經查出來些眉目了麼？”
“......但那終究只是猜測，是沒有什麼證據的推斷，”霍桑領主直視著他的眼睛，聲音低沉得略微有些沙啞，“可我怎樣都沒想到，今晚會有人出來現身說法、證明這一點。”
直屬教皇的聖騎士團的二把手！
“教廷先前傳信說有人要來這小小的霍桑城......”霍桑領主低聲喃喃一句，嗤笑道，“你們在做齷齪事之前還得來提前打聲招呼？”
“同行的聖騎士裡有人知曉內情想要挫敗這次的任務罷了，但他還是在最後關頭被發現攔截住了，所以你也只是得知有人要來、然後又改了主意，僅此而已。”
霍桑領主默然一瞬：“那看樣子他比你更像是一位合格的騎士，也更適合坐在你這位置上。”
“他只是太天真了，不明白時過境遷，所謂騎士的守則早已不再適用，也不明白聖騎士團還要更為特殊，我們直屬於教皇冕下，自然也是冕下手握的利劍，一切都要以任務優先。”
貝林厄姆冷冷道：“他不明白這些，所以他現在死了。”
