“對了，我聽說國王最近在力推一個人，名字是格……格什麼來著，我一時記不清了。”
身旁的另一位騎士立刻接話，補上了那個被遺忘的名字。
“格里菲斯。”
“對，就是格里菲斯。”
最先開口的騎士恍然大悟，繼續說著自己聽聞的訊息。
“我還聽說，國王直接賜予了他伯爵的爵位，年紀還特別輕，據說還不到二十歲，就能得到如此重用，實在是少見。”
霍亨索倫伯爵聽著兩人的交談，平靜地參與進話題。
“他確實是首屈一指的人才，無論是謀略還是統兵，都有著遠超同齡人的能力。”
話語落下，伯爵的語氣微微一轉，隨即開口補充。
“不過民間流傳著一些風評，對他的評價，並不是很好。”
這話一齣，圍坐的騎士們立刻露出了好奇的神色，紛紛將目光投向伯爵，想要知曉那些不利風評的具體內容。
一位與領地民眾接觸頗多的騎士，壓低了聲音，說出了自己聽聞的傳言。
“我聽說，他還在做傭兵團團長的時候，為了湊夠軍團的軍費，曾經主動向貴族賣鉤子，換取資金支援。”
最先提起格里菲斯的騎士，臉上滿是困惑，顯然沒有聽懂其中的隱晦含義。
“賣鉤子？鉤子是什麼意思？”
說話的騎士輕咳一聲，湊近對方的耳邊，用只有兩人能聽清的聲音，解釋了傳言裡真正的含義。
“就是屁股。”
對方聽完之後，瞬間瞪大了眼睛，臉上的困惑被震驚取代，下意識地提高了音量。
“那他不就是……”
話剛出口，便被身旁的騎士連忙打斷，眾人都清楚，這種關乎王室重用之人的傳言，不能在公開場合肆意議論，即便身處偏僻的領地城堡，也要謹言慎行。
“行了行了，心裡知道就可以了，不必說出口。”
就在眾人的議論聲稍稍平息之時，一位一直沉默聆聽的老騎士，緩緩開口，語氣中帶著對王國局勢的擔憂。
“照這樣來看，國王如今的處境，恐怕已經變得危險了。”
周圍的騎士紛紛轉頭看向老騎士，臉上帶著不解，不明白一句民間傳言，為何會牽扯到國王的安危。
老騎士看著眾人疑惑的神情，緩緩說出了自己的判斷。
“你們仔細想想，他為了籌集軍費，能夠放下底線去做這樣的事，說明在他的心裡，利益的分量遠勝於底線與原則。那麼為了更大的利益，為了更高的權位，誰又能保證，他不會放棄更多東西，不會犧牲身邊的人，甚至做出危及王國、危及國王的事來？”
這番話落下，在場的所有騎士都陷入了沉默，內心紛紛被老騎士的話語觸動，原本只是對格里菲斯的風評感到詫異，此刻卻都意識到，這位年輕伯爵的存在，或許會給米特蘭王國的未來，埋下一顆難以預料的隱患。
霍亨索倫伯爵坐在主位之上，聽著老騎士的分析，內心也泛起了層層波瀾，他看著遠處的風景，思緒卻悄然飄向了遠方的王都。
