胡善祥僵在他懷中，那雙瘦削的手緩緩抬起，輕輕回抱住他。
她閉上眼，面上神情平靜，心中卻是徹底鬆了一口氣。
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三年光陰，彈指即逝。
朱祁鈺一天一天長大，朱瞻基的身子，卻是一日壞過一日。
胸口那道舊傷年年都要發作幾次，每逢陰雨天便疼得他徹夜難寐，到後來，便是晴日里也纏綿病榻，藥石罔顧。
太醫院的方子換了一張又一張，人參鹿茸當水喝，可那面色仍是肉眼可見地枯槁下去。
沒人說得清是當年傷得太重，還是殺戮親叔叔遭了天譴，只知道這位年僅三十多歲的帝王，精氣神正以肉眼可見的速度飛速消散，早已是油盡燈枯之相。
朱瞻基自己比誰都清楚，他已經是大限將至。
可太子朱祁鈺年僅七歲，尚且稚嫩，每每想到這裡，朱瞻基便覺著胸口那處舊傷又隱隱作痛起來。
這日黃昏，朱瞻基先召了張太后入乾清宮。
殿內藥味濃重，簾幕低垂，夕陽透過窗欞落進來，在地上投下幾道慘淡的光。
朱瞻基坐在龍榻上，面色枯槁如紙，氣若游絲，聽見腳步聲，勉強睜開眼，看見母親進來，枯瘦的臉上扯出一抹愧色，
“娘，兒子不孝，今後不能再侍奉您左右了....”他頓了頓，喘了幾口氣，才又接著說，“祁鈺還小，往後，還要勞煩娘多費心。”
張太后瞬間淚如雨下，撲到榻邊，緊緊抓住他冰涼的手，那雙手瘦得只剩下一把骨頭，握著都讓人心驚。
她泣不成聲，哭聲在空曠的殿內迴盪，錐心刺骨，
“你糊塗啊！當初娘就不該同意你去御駕親征，如今落得這般田地，叫我怎麼活.....”
話說到一半便哽住了，只剩下一聲聲壓抑的嗚咽。
朱瞻基閉上眼，一行清淚從眼角滑落，沒入鬢髮之中。
他再無力多說，只輕輕擺了擺手，示意宮人扶太后下去。
張太后被人攙扶著往外走，一步三回頭，那哭聲漸漸遠了，終於消失在殿門外。
片刻後，胡善祥與孫若微一同奉召而來。
兩人跪在榻前，皆是一身素淨，眉眼間藏著哀慼。
朱瞻基睜開眼，那雙曾經炯炯有神的眼睛此刻已然黯淡無光，他卻用盡最後一絲力氣，伸出兩隻手，一手握住胡善祥，一手握住孫若微。
“朕這一生，對你們二人，都有虧欠。”
他先看向孫若微，眼底帶著幾分釋然與歉意，聲音輕緩如嘆息，
“若微，你本不屬於這深宮，是朕強留了你這麼多年，朕死後，放你自由。
你可以離開紫禁城，去你想去的地方，過你想過的日子，不必再守著這四方天地。”
