朱見深的臉色隨著她的講述，一點點沉了下去，從最初的訝異，到漸生的凝重，最後竟染上了幾分鐵青。
他僵立在原地，耳畔嗡嗡作響。
那日萬貞兒梨花帶雨的哭訴、鬢髮散亂嘴角流血的可憐模樣，與吳婉吟百口莫辯、眼底含冤的神情，清晰地在腦海中交織重疊。
原來，他竟真的被騙了這麼久。
他一直以為，是吳婉吟仗著皇后之位容不下貞兒，才會在迴廊上公然動手。
“皇上，你都聽見了？”周太后的聲音陡然響起，帶著幾分冷意，打破了殿內的死寂。
她扶著寶座扶手，緩緩起身，目光如炬地盯著朱見深，
“婉吟入宮以來，端莊恭謹，賢良淑德，從未行差踏錯半分，萬貞兒卻憑著你往日的情分，在後宮橫行無忌，竟敢公然栽贓皇后，混淆視聽！此等行徑，豈能姑息？”
朱見深喉間滾動了一下，臉色青白交加，唇瓣翕動著，竟一時說不出話來。
“哀家覺得，此事不能就這麼算了。”周太后語氣愈發沉厲，字字擲地有聲，
“該即刻恢復婉吟的皇后尊榮，將中宮印璽與儀仗盡數歸還，至於萬貞兒。”
她頓了頓，眼底閃過一絲狠厲，聲音冷得像冰，“就該褫奪她的貴妃封號，打入冷宮。”
“母后！”朱見深猛地抬頭，聲音帶著幾分急切的懇求，甚至微微發顫，
“貞兒她....她與兒臣相依為命，在冷宮裡陪兒臣吃了那麼多苦，情分不同尋常，此番事出有因，或許是她一時糊塗.....”
他想起年少時在冷宮的歲月，想起萬貞兒把省下的半塊糕點偷偷塞給他的模樣，那些相濡以沫的過往，他怎麼可能當做沒有發生過呢。
他知道萬貞兒有錯，可那些刻骨銘心的舊情，終究是難以割捨。
周太后見他到了此刻，還在維護萬貞兒，氣得臉色發白，指著他的鼻子，厲聲斥道：
“糊塗！真是糊塗至極！她都敢誣陷皇后了，今日能做出這等栽贓構陷之事，明日便能生出更歹毒的心思！你這般縱容，遲早要釀成大禍，悔之晚矣！”
朱見深垂眸，雙拳緊握，指節泛白，指甲幾乎要嵌進掌心。
他沉默了許久，殿內的香薰縈繞鼻尖，卻只讓他覺得窒息。
終於，他抬起頭，聲音沙啞得厲害，
“婉吟的皇后之位，是該恢復，兒臣今後定會好好待她，不再讓她受半分委屈。但貞兒....兒臣求母后開恩一次，兒臣會好好規勸她的。”
他望著周太后，眼底滿是懇切，
“兒臣向母后保證，若貞兒再犯分毫，定不輕饒，絕不姑息！只求母后，再給她一次機會。”
周太后看著他眼底的固執，終究是長長地嘆了口氣。
她何嘗不知道，朱見深對萬貞兒的情分，早已刻進了骨子裡，若是真的逼得太緊，怕是會適得其反，反倒讓他對自己更生隔閡。
況且，她說要將萬貞兒打入冷宮，本就不過是一句敲山震虎的戲言，為的就是讓朱見深鬆口，徹底恢復吳婉吟的皇后尊榮。
如今，目的也算是達到了。
，口了鬆是究終卻，奈無的鋼不鐵恨分幾著帶裡氣語，聲一哼冷袖拂后太周
”。你依便，罷也“
