殿外傳來細碎的腳步聲，由遠及近，正是汪直來了。
萬貞兒猛地抬眸，眼底殘存的慌亂瞬間被狠厲取代。
她迅速理了理褶皺的衣襟，端起桌上早已備好的茶盞，指尖在微涼的杯壁上輕輕摩挲著。
既然汪直辦事不力，又敢反過來掣肘她，這樣的棋子，留著也是禍害，不如儘早除去。
“娘娘。”汪直推門而入，依舊是那副恭順的模樣，低垂著頭，脊背卻挺得筆直，眼底的陰鷙藏都藏不住，
“乾清宮那邊，可有什麼訊息？”
“坐下說吧。”萬貞兒抬手示意宮人上茶，親自將一杯剛沏好的茶推到汪直面前，語氣聽不出半分異樣，
“皇上那邊，倒沒多說什麼，只是話裡話外，彷彿已經對小全子的死存了疑心。”
汪直端起茶盞，指尖微頓，目光警惕地掃過萬貞兒的臉，
“那娘娘打算如何應對？”
“急什麼。”萬貞兒打斷他，語氣帶著幾分安撫，卻又透著不容置疑的強勢，她抬手給汪直續了半杯茶，指尖不動聲色地拂過杯沿，
“此事牽一髮而動全身，豈能魯莽行事？你我是一根繩上的螞蚱，本宮自然會護著你的。”
“本宮倒是想到一個法子。”萬貞兒垂眸淺啜一口茶，聲音壓得極低，像是要與他商議什麼機密要事。
汪直的注意力果然被她的話吸引，緊繃的神經稍稍鬆懈。
他看著萬貞兒那副胸有成竹的模樣，心頭的疑慮散了大半，端起茶盞，仰頭一飲而盡。
溫熱的茶水滑入喉嚨，帶著淡淡的茶香。
可不過片刻功夫，汪直便覺得頭暈目眩，四肢發軟，眼前的人影都開始晃動起來。
他猛地睜大眼睛，難以置信地看向萬貞兒，聲音嘶啞得不成樣子，
“你....你給我喝了什麼？”
萬貞兒緩緩放下茶盞，唇邊的笑意徹底冷了下來。
她站起身，居高臨下地看著癱軟在椅子上的汪直，語氣裡滿是毫不掩飾的輕蔑，
“狗奴才，你算是什麼東西，也敢來威脅本宮？”
“你...你.....”汪直的眼皮越來越沉，喉嚨裡像是堵了棉花，連一句完整的話都說不出來，意識漸漸模糊，最後只能無力地閉上了眼。
萬貞兒站在殿中，望著昏迷過去的汪直，眼底一片冰冷，沒有半分波瀾。
汪直，不過是她的一枚棋子，一個奴才罷了。
如今棋子已成死棋，又這般不聽話，自然該棄。
